Герой моего романа

– Очень на это надеюсь, – пробормотала я.

Возможно, мне и вправду удастся всех защитить? Хватит ли у меня на это сил? Если я решу здесь остаться и принять на себя полномочия хранителя, то в первую очередь перекрою лазейку, через которую в это место попадают люди из соседних королевств. А потом поставлю защиту на всех жителей Вечного леса. Да. Так будет надёжнее всего. Больше ни один чужак не проникнет сюда со злым умыслом.

Оставив Элизу дома, я спустилась в подвал и направилась в лавку. Кстати, Элиза понятия не имела о тайном ходе. Она действительно была очень удивлена, когда мы обнаружили лавку. Но девушка подозревала, что это дело рук её бабушки, как и книга, прикованная цепью. Бабушка Элизы обладала очень сильным даром и тщательно записывала все заклинания, чтобы передать их по наследству. Но её дочь и внучка не унаследовали её сил и не могли пользоваться книгой. Сама Элиза считала, что её родственницы покинули Вечный лес, чтобы прожить ещё одну человеческую жизнь вдали от родины. Быть может, когда я всё здесь обустрою, они смогут вернуться.

Открыв лавку, я прямым ходом отправилась в ателье Анны. Несмотря на то, что было ещё очень рано, швея уже была на месте.

– Элиза? – удивилась она, увидев меня на пороге. – Что случилось? И где хранитель? Он уже вылупился?

– Да, – кивнула я. – Можно и так сказать. Анна, я пришла за сердцем.

– Прости, но я не могу тебе его отдать, – покачала он головой. – Мы поклялись охранять его.

– Я не сделаю с ним ничего плохого, – пообещала я. – Просто верну владельцу. Это необходимо сделать, пока Эдал ещё что-нибудь не учудил.

– Прости, Элиза, но я не могу этого сделать…

Ну и как уговорить её отдать мне сердце? Вот же упрямая женщина! Я же помочь пытаюсь, а она упёрлась как баран и стоит на своём. Может мне её заставить? Сил точно хватит. Но почему-то не хочется так поступать.

– Мама, – позвала, внезапно появившаяся Китси. – Ты должна его отдать.

– Но милая, – начала было Анна, но наткнулась на строгий взгляд дочери.

– Мама, принеси сердце, – приказала девочка. – Пришло время вернуть всё на свои места.

Женщина встала и с неохотой направилась к огромному шкафу, полки которого были уставлены принадлежностями для шитья. Анна вытащила небольшую чёрную шкатулку и протянула её мне.

– Сердце здесь, – сухо произнесла она.

Я пожала плечами и приняла из её рук коробочку, случайно коснувшись её пальцев, отчего она вздрогнула и отступила.

– Хранитель… – прошептала она. – Его сила в тебе… Как так произошло?

– Всё просто, мама, – произнесла Китси. – Лиза и есть новый хранитель Вечного леса.

– Всё верно, – подтвердила я. – А теперь, прошу меня извинить. Мне пора.

Покинув ателье, я направилась в лавку. Но, к несчастью, меня ждал не очень приятный сюрприз в виде Вивьен, ошивающейся неподалёку.

– Какая встреча, – обрадовалась она, заметив меня. – Теперь ты выслушаешь меня и сделаешь всё, как я скажу. Без своей защиты ты не такая смелая? Хотя, мне всё равно уже нечего терять…

Глава 28

Конечно, я не боялась Вивьен, но мне было очень интересно узнать, как она замешана во всей этой истории. Если она попаданка, то как её книга судьбы оказалась в нашем мире? Неужели она и до попадания обладала магией? Но разве это возможно?

– Доброе утро, Вивьен, – усмехнулась я и прошла мимо неё, ступив на защищённую территорию лавки. – Ты что-то хотела?

– Подойди поближе, и я тебе расскажу, – процедила она.

– Конечно, – кивнула я и скрылась в лавке, чтобы припрятать шкатулку, а потом снова вышла на улицу. – Так что ты хочешь? Если поговорить, то можешь начинать.

– Я убить тебя хочу! – воскликнула она, сжав кулаки.

– Прости, но я не планирую умирать, – фыркнула я.

– Откуда ты вообще взялась, дрянь? Ты мне всю жизнь испортила!

– Откуда взялась? – наигранно задумалась я. – Дай-ка, подумать. Кажется, с Земли. Прямо из своей спальни переместилась, вместе с книжечкой, которую читала на ночь. История, кстати, ни о чём. Там главная героиня, ну вылитая ты.

– Не может быть, – резко побледнев, прошептала блондинка. – Этого просто не может быть…

– Почему же? – пожала я плечами. – Ты же как-то сюда попала. И ты явно была готова к тому, что здесь произойдёт.

– Да, для меня был составлен план, – тихо ответила она. – Но сейчас он провалился. Только ты можешь мне помочь. Ты поможешь мне?

– А ты пообещаешь меня не убивать? – заломила я бровь, напомнив про её изначальные намерения.

– Прости, я просто была не в себе, – начала она оправдываться. – Чего не скажешь со злости. Но мне и правда нужна твоя помощь.

– Расскажешь, как ты сюда попала? – спросила я.

– Да! Всё что угодно, только помоги мне, – взмолилась Вивьен.

– Договорились, – кивнула я и сняла с лавки защиту. – Заходи, чувствую, разговор будет долгим.

Блондинка сразу присела на табурет в углу и затравленно взглянула на меня.

– Почему ты сразу не рассказала о себе? – спросила она.

– Чтобы дать тебе козырь? – усмехнулась я в ответ. – Нет. Всему своё время. Теперь ты готова к тому, чтобы знать правду. А тогда у тебя был амулет, с помощью которого ты бы меня уничтожила.

– Это она тебя послала? – едва дыша, уточнила Вивьен. – Не поверила, что я справлюсь и решила подстраховаться?

– Не понимаю о ком ты, – нахмурилась я. – Может, расскажешь всё по порядку?

– Да, конечно, – закивала она. – Я всё расскажу… Главное, чтобы мне помогли.

Вивьен всегда строила из себя жертву, поэтому я была готова к тому, что она начнёт оправдывать свои поступки. И именно так и вышло. По мнению блондинки, в её бедах виноват был кто угодно, но только не она.

– Я всю жизнь на заводе проработала, – вздохнув, произнесла она. – Работа на должности начальника отдела кадров закалила меня и сделала суровой. Мужики таких стороной обходят, вот и я не смогла устроить свою судьбу, хотя замуж всё-таки вышла. Так принято ведь было, на женщину без мужа и детей все косо смотрели. Так что как только подвернулся мне вдовец с двумя детьми, так я сразу ответила “да”, на его предложение. Игоря я не любила, а уж детей его вообще еле на дух переносила. Но они мне платили тем же. Изначально стали меня доводить своими пакостями.

– Это же дети, – встряла я. – Им свойственно хулиганить…

– Это чужие дети, – раздражённо ответила Вивьен. – Невоспитанные отпрыски, которым слишком многое позволялось. Я постоянно твердила Игорю, чтобы он держал их в строгости, но вместо этого он начал выпивать. Сначала незаметно, а потом всё сильнее. Я долго терпела, но всё же не выдержала и выгнала его вместе с сыновьями. Потом я много лет не слышала о них и жила себе вполне хорошо. Но когда вышла на пенсию, поняла, что осталась совсем одна и решила купить себе дачу и поселиться там. И тут, к моему удивлению, меня нашёл старший сын Игоря. Он так искренне переживал о моей судьбе, что я растаяла, а когда он предложил привезти и оплатить мне сиделку, вообще поплыла. Знала бы я, что он просто хотел мне отомстить за отца и своё испорченное детство, на порог бы его не пустила.