Герой поневоле. Сингулярность

Через три дня после этого разговора Евгению позвонил мужчина и попросил встретиться. Он рассказал, что некоторое время назад копатель по имени Алексей нашёл в лесу нечто странное.

–Даже опытные историки не могли определить, что из себя представляет округлый обгорелый объект, затерянный в непролазных болотах. Эту штуковину вытащить оттуда не представляется возможным, да и снять с неё даже запчасть они не смогли. Как монолит она. Короче удалось Алексею отстегнуть от него брусочек такой. Он не знал, что с ним делать. Продать – не продашь. А сам он увлекался всякой такой фигнёй. Вот по собственной инициативе и «выписал» этого профессора. Он хотел показать ему эту штуку в лесу, но так и не показал. Остальное вам известно.

– Мне бы поговорить с этим Алексеем! – попросил Башлыков. – Он наверняка знает что-то ещё. Может видел что-то подозрительное.

– Алексея «положили» ещё раньше, чем этого профессора. Сам виноват. Так что он ничего вам не расскажет.

Башлыков погрустнел.

– А я ничего не слышал про этот труп.

– А вы и не услышите, – последовал короткий ответ.

– Тогда мне нужно самому посмотреть на эту штуку. Это возможно?

Мужчина закусил губу. По всей видимости, ему было приказано оказать «менту» поддержку.

– Ведь вы, наверное, тоже заинтересованы в том, чтобы найти тех, кто убил вашего друга! – давил Евгений.

– Он мне не друг, но мы и сами найдём. Чёрт с вами – покажем!

Ещё через два дня рано утром они выехали в лес на новеньком джипе Мицубиши. Ехали долго, пока была дорога. Потом облачились в свою спецодежду и выдвинулись в лес. Предстоял многочасовой переход.

Башлыков не рассчитывал, что это будет так сложно, и что его будут сопровождать двое автоматчиков.

Шансы навеки сгинуть в этих лесах многократно увеличивались.

Копатели торопились. Нужно было добраться до объекта как можно быстрее, чтобы потом вернуться засветло.

Проводник, убегавший вперёд остальных, то и дело наклонялся, чтобы сорвать гриб.

– Всё со своим правилом? – хохотнул автоматчик позади.

– Ага! – отозвался проводник, – никогда не возвращаться из леса с пустыми руками. Хоть грибов да принесу.

Вот, кстати и наш «подберёзовик».

Группа резко остановилась, а Башлыков даже не сразу понял, что произошло. Они были на месте.

***

Проводник назвал объект «подберёзовиком», потому что на большом пласте грунта, поднятом «тарелкой», росла маленькая берёза. Металлический аппарат, похожий на гигантское блюдце, был почти полностью погружён в болото. Только небольшой край диска возвышался над поверхностью. «Алексей высчитывал, что его диаметр должен быть более двенадцати метров», – сказал проводник, закуривая.

Тарелка была покрыта толстым слоем копоти и грязи. Она пролежала в болоте много десятилетий. Это подтверждали деревца и кусты, выросшие вокруг места падения.

Евгений достал охотничий нож и стал скоблить торчавший из земли край аппарата. Грязь и копоть поддавались, а вот металл тарелки был невероятно прочным.

– Титан?

– А чёрт его знает!

Ему не удалось найти ни одного стыка или шва, как будто объект был сделан из цельного куска металла. Башлыков стал осматривать объект сантиметр за сантиметром, прислушиваясь при этом к разговору копателей.

– Я лично положу этих чертей из БМВ, когда узнаем, кто это такие, – хриплым голосом говорил одни из автоматчиков.

– Да, Лёха, хоть и был чудаком, но человек он был хороший! – подтвердил проводник.

Второй автоматчик подошёл к Евгению.

– Он считал, что эту штуку сбили зенитчики во время войны. Видишь вон дерево сломано? – он указал Башлыкову на старую ель, сломанную пополам. – Видишь, как будто он оттуда летел, поломал деревья и воткнулся сюда?

– Похоже на то! – кивнул Евгений.

– Он думал, что это летающая тарелка. Так гордился своей находкой. А что с ней делать?! Не продашь, не вывезешь, учёных сюда не пригласишь…

– Отчего не пригласить? – удивился Башлыков.

– Дурак что ли? – удивился копатель. – Столько людей потеряют работу. Вот лет эдак через 10-15, когда всё тут обследуем, может тогда и найдёт кто-нибудь эту штуку повторно.

–Жень, у нас ещё минут пятнадцать. Потом пойдём назад, – крикнул проводник.

Башлыков снова лихорадочно стал обследовать загадочный объект. Но всё было тщетно. Ему удалось найти только небольшое углубление квадратной формы, словно брусок вынули из поверхности аппарата. Он поковырял в отверстии ножом, но металл не поддавался.

Пятнадцать минут пролетели моментально.

– Выдвигаемся, ребята, – скомандовал автоматчик.

Копатели дружно поднялись, взяли свои рюкзаки, трости и зашагали проч.

Башлыков чуть не плакал. Сфотографировать тарелку он не мог, отсутствие телефона и фотоаппарата было обязательным условием копателей. Никакую деталь аппарата добыть не удалось. Коптели всё удалялись, а он стоял в нерешительности.

– Догоняй, Женя! – послышался крик. – Сам отсюда дорогу не найдёшь!

Глава пятнадцатая

Ни жив, ни мёртв

Глеб не знал, сколько времени прошло с того момента, как он оказался в белой комнате. У него не было часов, он не хотел есть или спать. На его крики никто не отвечал. По его подсчётам прошло более двенадцати часов с того момента, когда голос сказал, что нужно улетать к Юпитеру. Ему было не по себе от всего происходящего. Он стал звать Елизавету. К его удивлению она появилась почти моментально.

– Зачем ты звал меня? – так же тихо и спокойно спросила она. – Проголодался?

– Нет! Но сколько я так могу тут висеть? Есть какие-то международные конвенции по статусу пленников. Я человек, в конце концов! – возмутился Таран.

Она засмеялась.

– У нас возникли неотложные дела. Но ты не должен беспокоиться. Всё будет в порядке. Ты вернёшься домой и забудешь обо всём, что произошло. По этой причине наш разговор с тобой не имеет смысла, – она как-то грустно улыбнулась.

– Что значит забуду? Это как в «Люди в чёрном»? Я тут уже такое видел!

– Это ничего. Я не слышала о людях в чёрном. Или ты имеешь в виду Чёрных? – она нахмурилась. – Ты не можешь о них знать.