Герой светской хроники

На автодроме Кэйла разглядывала незнакомую обстановку, а он наблюдал за ней.

— Ты приезжаешь сюда, чтобы не потерять форму?

— Да, к тому же несколько кругов по дорожке — хороший способ сбросить пар. После этого мои мозги сосредоточиваются на чем-то другом. — Он и не ожидал, что она поймет его любовные романы с гоночными машинами. — Хочешь поехать со мной и узнать, что это значит?

— Как? — удивилась она. — Разве у этих машин не одно место для водителя?

— Здесь есть двухместные серийные машины, их держат для инструкторов и учеников. Иногда я здесь работаю с серийными машинами. Мне нравится разнообразие. Кроме того, последние годы серийные машины сняли с гонок. — Он засунул руки в передние карманы джинсов. — Ну как? Играешь?

— Конечно. Зачем отказываться? — Она посмотрела на него и пожала плечами.

— Да? — Он не сумел спрятать удивления.

— А ведь ты ожидал, что я откажусь. — Уголки ее губ сложились в улыбку.

Ну и ну, с веселым изумлением подумал он.

В административном отделе они подписали требуемые документы. Потом Кэйла примеряла шлем, а он с ухмылкой смотрел на нее.

— Как я выгляжу? — весело спросила она.

— Ты не поверишь, но очень сексуально, — ответил он.

— Нам пора, машина уже готова, — прокашлявшись, проговорила она.

Нейл чувствовал себя разбитым. С каких это пор при виде женщины в шлеме у него поднимается температура?

— У тебя последний шанс, можешь отказаться, — объявил он, когда они подошли к гоночной машине. — Знаешь, никто не упрекнет тебя, если ты будешь вести репортаж с боковой линии.

— Не надейся.

— Если ты взмолишься о пощаде, я остановлюсь, — поддразнил он Кэйлу.

— Тебе долго придется ждать.

— Впрочем, — усмехнулся он, — я планирую ехать спокойно, потому что, ох-ох, в машине женщина.

Она со щелчком опустила забрало. Он вывел машину на автодром.

Для Нейла все гонки были похожи на эту — самое лучшее в жизни после секса. Он довел скорость до ста пятидесяти миль в час, хорошо отлаженная машина ревела под ними, словно взлетая над асфальтом. Нейл сосредоточил внимание на дороге перед ними и на поведении машины под ним. Потом, когда он подходил к очередному повороту, все исчезало в неясных очертаниях, и он, следуя точно выверенному градусу, совершал поворот.

Пятнадцать минут спустя они наконец свернули к заправочно-ремонтному пункту и остановились. Вышли из машины. Он посмотрел на Кэйлу, но увидел совсем не то, что ожидал. Она весело приветствовала его.

— Это было прекрасно! — сообщила она, стоя с шлемом в руках.

У него уголки губ полезли вверх. Ни одна женщина из тех, с кем он встречался, не выказывала интереса к гонкам, не садилась с ним в машину. Шлем испортил бы прическу. Но Кэйла явно принадлежала к другой породе.

— Ты уверена, что для тебя скорость не наркотик? — поддразнил он ее.

— А разве я тебе не говорила? — вскинула она брови. — Я люблю «американские горки». По-моему, это единственное, что забыла сказать тебе Саманта.

Ее улыбка послала его в нокаут. Ему стоило немало физических усилий держать руки подальше от нее. Он хотел заняться с ней любовью.

Какое безумие — страдать от примитивной жажды, острой, словно удар кинжала, только потому, что женщина любит скорость. Но это было так.

К счастью, он знал, что дни, которые ему придется проводить под холодным душем, сочтены. Им осталось полторы недели. А потом Кэйла заявит, что у нее уже достаточно материала, чтобы писать репортаж.

* * *

— Правда? — произнес Нейл так беззаботно, как только сумел. В следующий вторник Кэйла последний раз придет в «Уиттейкер энтерпрайзис».

— Да, — подтвердила она. — Статья должна появиться в четверг. Я хочу поблагодарить тебя за сотрудничество.

— Нет проблем, — пробормотал он.

— Конечно, каждый старался помочь мне. — Она вдруг нервно заерзала на стуле.

— Да. — Нейл старался сосредоточиться на словах. — Надеюсь, ты достаточно узнала о нанотехнологии и о ее применении в квантовых компьютерах.

— Я достаточно узнала, — кивнула она, — чтобы понять — ты на вершине настоящего, потрясающего открытия.

Их разговор становится все более бессмысленным. Но похоже, они оба не могли замолчать. И вдруг его осенило.

— Знаешь, команда, занимавшаяся развитием, только что выдала на рынок новый продукт. Теперь они поедут на Каймановы острова за счет фирмы. И проведут там уикенд и еще несколько дней, чтобы отпраздновать успех. — Она удивленно вскинула брови, а он продолжал: — Мы хорошо относимся к нашим служащим. Это необходимо. Они у нас очень квалифицированные. С ними мы опережаем конкурентов.

— Правильно, — согласилась Кэйла, явно не понимая, куда он клонит.

— Тебе надо поехать с нами. Это будет хороший постскриптум к репортажу, который ты напишешь. И кто знает? Может быть, ты сможешь из этой поездки сделать еще один репортаж?

Он не упомянул о том, о чем оба подумали. Теперь, когда ее материал почти написан и задание выполнено, она свободна от обязательств. И если она поедет на Каймановы острова, это означает одно: они посвятят друг другу еще несколько ночей.

— Не знаю…

— Если от этого твоя журналистская душа будет чувствовать себя лучше, — льстил он ей, — мы заранее закажем билеты на самолет. Это никого не удивит. Ведь когда журналисты пишут о президенте, никого не удивляет, что они летят в президентском самолете.

Она вроде бы колебалась. Тогда он переменил тактику.

— Я заказал в отеле номер. В нем две спальни и две ванны. — Он не говорил об очевидном. Он не будет давить на нее.

— Хорошо, — после паузы согласилась она.

Он смотрел на ее смятенное лицо, в ее ясные золотисто-карие глаза и точно знал, как знала и она, что скрывается за этим простым словом «хорошо».

Глава восьмая

Они прибыли в аэропорт острова Большой Кайман сразу после ленча. С той минуты, как Кэйла спустилась по трапу, тепло, солнце и радужное состояние духа переполняли ее. Солнце и Нейл Уиттейкер. Она еще не могла поверить, что согласилась поехать.