Герой утренней зари. Часть 1
Шрифт:
Бинго. Я получил реакцию, которую никак не мог ожидать. Она резко обернулась и сделала пару быстрых шагов по направлению ко мне, в ее глазах горел тот самый огонек, который я видел тогда, за березой.
– А ты можешь? – спросила она меня голосом, полным радости и надежды.
– А почему нет? Тааак… – я сделал вид, что задумался, хотя венок на ее голове и та волшебная песня, не оставляли мне особого выбора, – С этого момента я нарекаю тебя именем Ромашка.
Возможно, не самое красивое и звучное имя, однако ей, судя по всему, понравилось. И мы продолжили наш путь
– Ромашка, Ромашка, – шла она вприпрыжку, напевая по дороге, и вдруг резко остановилась, – А тебя как зовут? Хочешь я тоже дам тебе имя? Хотя я, скорее, могу дать только кличку…
Боясь представить, что же она могла мне придумать, я поспешил отказаться:
– Спасибо, но у меня уже есть имя. Я Андрей.
– Хм… – она, как обычно, не пыталась скрыть свое разочарование. – А что оно означает?
– В переводе с греческого…
– А зачем тебе что-то переводить? Что оно означает на твоем языке?
– То и означает, Андрей – это Андрей.
– Какое глупое имя… – протянула она, будто бы забыв о моем существовании. – Придумай что-нибудь со смыслом. Или же я могу…
– Нет, спасибо. Хотя я так и не понял, чем тебе мое имя не понравилось, – похоже, немного пообщавшись с берегиней, я тоже разучился контролировать эмоции, так как последняя фраза прозвучала с чересчур уж явным оттенком обиды.
– Ты ж сам сказал, что на твоем языке оно ничего не значит. Такое имя герою не подходит.
– Герою?..
– Скоро сам узнаешь, мы уже почти пришли, – игриво оборвала она мой вопрос и подошла то ли к берлоге, то ли к огромной норе.
Я никогда в жизни не встречал ни то, ни другое, но, что-то мне подсказывало, что этот опыт не помог бы. Ведь немного вглядевшись в темноту заслоненного ветками проема, я увидел самые настоящие ступеньки. И мне кажется, что вряд ли это было дело лап медведей или кротов-переростков…
– И снова ты не здесь. Пойдем уже! Нельзя заставлять царицу ждать, и так долго с тобой провозилась… – сказав это, Ромашка сделала решительный шаг в темноту подземелья.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Глава 2. Владыка
От света, переполнявшего лес, буквально через минуту не осталось и следа. Утренняя прохлада сменилась холодной сыростью пещеры.
Хотя называть это место «пещерой» было бы не совсем правильно… Мы спускались по каменной лестнице, походившей на ту, которую обычно показывают в фильмах про средневековье. Однако вместо факелов или лучин она была освещена сотнями, или, может, даже тысячами мерцающих маленьких огоньков, словно по команде свыше собирающимися в различные причудливые узоры. И только спустя некоторое время я осознал, что этими крохотными мерцающими желто-зелеными звездочками были светлячки.
– Почти пришли, – сообщила мне Ромашка, явно желая, как можно скорейшего наступления этого счастливого момента. – Только не забудь, герой, кем бы ты ни был, царица Мокошь все-таки – царица. И вести с ней себя надо соответствующе.
Непродолжительный, но запоминающийся спуск остался позади. Последним препятствием
на пути к аудиенции оставалась массивная дверь из неизвестного мне всепоглощающе черного камня. Однако перед тем как она откроется, я не мог не окликнуть берегиню.– Ромашка, подожди немного…
– Мы и так заставили царицу ждать слишком долго, у нас больше нет…
– У меня только один вопрос. Мы увидимся после?
– После чего? – смущенно ответила Ромашка, явно избегая моего застывшего в немой мольбе взгляда.
– После встречи с царицей. Ты ведь останешься моей провожатой, так? Я ведь совсем ничего не знаю…
– Хватит, герой, – смущение в ее голосе сменилось на обреченную, грустную уверенность. – Запомни, что бы ни случилось, никогда не привязывайся к нам. Кто бы мы ни были: берегини, русалки, домовые, призраки, – твое сердце должно принадлежать только той, кто тебя призвал, – царице.
С этими словами Ромашка отворила дверь.
Открыть глаза я смог только через 5 секунд. Стены сияли миллионами самоцветов самых разных пород, цветов и размеров. Дорога же к центру была выложена из чего-то, напоминающего мрамор. Слева и справа от нее текли ручейки. Они подпитывали широко раскинувшиеся шатром и занимающие примерно половину громадной комнаты корни дерева, ствол и вершина которого были скрыты за потолком, сверкающим неизвестными мне, но, без сомнений, драгоценными камнями.
В корнях, прямо посреди зала, стоял водяной трон. Я думал, это мираж, иллюзия, но, моргнув пару раз, убедился в реальности увиденного. Престол был выполнен настолько искусно, что казалось, будто он вытесан из камня командой самых умелых мастеров в истории человечества, имеющих при этом современное лазерное оборудование. Идеальная симметрия, безукоризненно ровные линии и в то же время кажущиеся настоящими, живыми цветы и другие растения, украшавшие трон, делали невозможным веру в то, что основой всему послужила вода.
– Нравится? – раздался женский голос из пока еще закрытой плотным растительным занавесом части комнаты. Подчиняясь голосу, корни плавно разошлись в стороны, и из-за престола вышла она…
Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, передо мной – царица. Черные прямые волосы; такие же черные тонкие брови; синие, цвета моря, глаза; высокая и стройная, но не воздушная, как у Ромашки, а статная и властная фигура. Она была великолепна, но в то же время угрожающа, строга и одновременно добра. При всем этом я чувствовал с ней какую-то неразрывную, нерушимую связь.
Я сам не понял, когда и почему оказался стоящим на одном колене с преклоненной головой.
– Встань, герой. Все-таки это я тебя призвала, нет нужды в формальностях.
Я неосознанно повиновался ее голосу.
– Я Мокошь. В моей власти вода, что дарует жизнь; в моей власти прохлада, что сохраняет жизнь; в моей власти мрак, что жизнь обрывает. Я богиня начала, богиня мать, богиня создания. В то же время люди из будущего знают меня как Хозяйку Медной горы, ведь также я хранительница пещер и подземелий. Но тебя попрошу все же называть меня Мокошь.