Героями мы делаем себя сами

Когда Вася снова открыл глаза, он не смог понять, сколько времени прошло. Он все так же лежал обнаженный, свернувшись калачиком в кресле. Его одежда чистая, но немного помятая лежала аккуратно сложенной на столе. Когда Вася вспомнил о произошедшем, угрызений совести не было. Если Люкс не ошибается, Дайски как и Люкс, любит его безусловно, просто потому что он есть. Немного не честно по отношению к ним, но Вася решил, что изо всех сил постарается компенсировать их любовь, настолько, насколько он только сможет.

Когда он приподнялся в кресле, стопка собранных для Дайски данных, все еще лежала на том месте, где он их оставил. Должен быть какой-то способ ускорить обработку собранной информации. К примеру, если ее будут зачитывать на общем собрании. Таким образом, информация будет одновременно получена и воспринята всеми. С другой стороны, срывать работу шпионов на местах, необходимостью присутствовать их на собраниях снижало эффективность сбора данных. Нужно было придумать, как отделить рутинную работу по составлению отчетов, от непосредственной разведки высококлассными специалистами. В любом случае, лучший способ получить более полную и ценную информацию это подключиться к уже существующей агентурной сети. Воспользоваться ее ресурсами, создаваемыми годами, отдавая взамен более доступные сейчас для гильдии монетки.

Таких агентурных сетей Вася мог без исследования мира назвать сразу три. Первая обязательно должна быть у правящей верхушки. Информация = власть. Вторая должна быть у оппозиции или какой-нибудь криминальной организации, которая всегда сопровождает власть. Ну а третья, скорее всего, состоит на службе уже известной Васе, гильдии авантюристов, представительства которой должны присутствовать в каждом крупном городе королевства, а может и за его пределами. Проще всего попасть в общественную организацию, ее двери всегда открыты, для желающих приносить пользу обществу. Возможно, лучшей идеей будет, не пытаться спрятаться в удаленной башне, ожидая, когда их обнаружат, а подумать о создании другой базы, более неприметной, находиться в которой у них будут законные основания. Этим можно даже заняться одновременно, по возможности замаскировать текущую базу, и подготовить на случай нападения запасную. Вася решил провести завтра с утра первое собрание, на котором опишет свои мысли всем членам гильдии и сможет узнать их мнение. Сейчас же ему нужно было изучить, составленные разведкой документы, или хотя бы ту их часть, которая ему покажется более актуальной. Вася откинулся в кресле и стал быстро просматривать глазами заполненные мелкими символами отчеты.

========== Интерлюдия 02 ==========

Поникший и разбитый мужчина с трудом слез с лошади. На шатких ногах он доковылял до небольшой грубо сбитой скамьи у стены его дома и обессилено свалился на нее. Он закрыл лицо грубыми, мозолистыми ладонями и горько заплакал. Месяц назад пропали две его ненаглядные дочери. Они засветло отправились на повозке в город И-Либера, чтобы продать прошлогодние и весенние лечебные травы. На вырученные деньги им поручили купить железные инструменты, а чтобы не платить за ночлег, вернуться в деревню они должны были в тот же день, к позднему вечеру. Но они не вернулись. Вместе с ними поехал сын старосты, которому давно приглянулась старшая из его дочерей - Тиша Ривер. После смерти горячо любимой жены, его дочери Тиша и Дариль, были единственным, ради чего он каждый день, и в жару, и в холод, тихонько вставал засветло, брал сумку с лепешками, свой тяжелый топор и уходил на весь день в лес. Марк Ривер двадцать лет зарабатывал на жизнь тяжелым трудом дровосека. Хотя ему не было еще и сорока, из-за горя вдруг свалившегося на его плечи, сейчас он выглядел старше на десять лет. К полудню, вернувшись в деревню из города, он казалось, потерял последнюю волю к жизни. Утомленная изнурительным трехдневным путешествием старая лошадь тяжело дышала. Но в еще более усталом всаднике сил не осталось даже налить ей воды.

Марк был безутешен. После исчезновения его дочерей, он десятки раз ездил в город, пытаясь отыскать свидетелей их присутствия в городе или какие-то зацепки, где их искать. Он нашел в городе тех, кто купил травы у его дочерей. Для этого пришлось опросить весь город, но он смог, в конце концов, найти и того, кто видел, как они покинули город после обеда. Ему удалось разыскать в одном из соседних сел, раненого в бок сына старосты, сопровождавшего его дочерей в поездке. По его словам, когда они, возвращались из города по лесной дороге, на него кто-то прыгнул из засады и пырнул ножом. Что было дальше, он не помнил. Паренька, валявшегося в луже крови недалеко от дороги, увидели и спасли проезжавшие мимо крестьяне. Когда Марк уже почти отчаялся найти дочерей, в табуне, пригнанном на продажу в его деревню, один из жителей деревни заметил лошадь, которая была запряжена в день исчезновения в злосчастную повозку. Марку сказали об этом только вечером, когда он вернулся, после безуспешных попыток отыскать дочерей в лесу, в котором, по словам сына старосты, на них напали. Поскакав наугад в сторону, куда увели табун, он на рассвете умудрился догнать его, входящим в ворота города И-Либера. Проследив за ведущим табун всадником до конюшен, он на минуту отвлекся, чтоб набрать воды для лошади, на которой скакал всю ночь, и потерял владельца табуна из виду. Прождав у входа в конюшни более получаса, он решил отыскать его внутри, но кроме старого конюха, да хозяина конюшни, никого внутри не обнаружил. У них он выяснил, что сделка о продаже лошадей была оговорена заранее, сейчас невысокий и худощавый владелец лошадей пригнал последнюю их часть, забрал свои деньги и уже покинул помещение. Конечно, с первого дня его поисков, никто ничего ему говорить сразу не хотел. Когда он растратил последние деньги, сколько раз он падал на колени и умолял ответить ему, уткнувшись лицом в пол. Также было и сейчас. Обшарив в поисках незнакомца весь город, обойдя все бары, таверны и гостиницы, Марк снова впал в отчаяние. Его поиски были безрезультатны. Незнакомец как сквозь землю провалился. Ему ничего не оставалось, как вернуться назад в деревню.

Марк сидел неподвижно, уперев ломившую спину в неровную деревянную стену своего опустевшего дома. Его обессиленные руки плетями свисали вдоль туловища. Все было потеряно, ни в чем больше не было смыла. Его любимая жена умерла, а теперь обожаемые дочери пропали без вести. Зная, как поступили с их спутником, сердце Марка разрывалось от боли, при мысли как могли поступить с ними. Он смотрел перед собой, но его затуманенный взгляд ничего не видел. Невдалеке послышались легкие семенящие шаги. Соседская дочка, четырех лет от роду, легонько подбежала к Марку, и схватив, потянула его за руку. Она была еще маленькой, и сдвинуть с места взрослого человека не смогла.

– Вставайте, дядя Марк, к вам пришли, - не выговаривая все буквы сказала она и запричитала, - ну же, ну же, вставайте, к вам пришла какая-то тетя.

Марк повернулся и пустым взглядом уставился на Белли, а потом в ту сторону, откуда она прибежала. Он не мог поверить своим глазам. В десяти метрах от его дома, стояла фигура в черном плаще, та самая, которую он безуспешно искал весь прошлый день и вечер. Опершись двумя руками в деревянную доску сидения, Марк, с гримасой боли поднялся с лавки. Он, шатаясь, пошел навстречу незнакомке. Пусть он уже на пределе, пусть его спина, ноги и руки горят огнем, но он обязательно узнает, откуда у владелицы табуна взялась, эта чертова лошадь. Он прошел несколько шагов и рухнул на колени, когда заметил в открытой ладони, стоящей впереди фигуры, грубое деревянное ожерелье, которое он подарил своей жене в день их первой встречи. Потом когда она умерла, его себе выпросила младшая дочь Марка, Дариль. Ожерелье было простеньким, но она носила его с гордостью, потому что оно было мамино, а сделал его папа. Почему-то в этот момент он подумал, что его доброй и веселой дочурки нет в живых. Бедняжка, ведь ей едва исполнилось четырнадцать лет. Он не должен был отпускать ее в город, но она очень сильно просила его, и мягкое отцовское сердце не смогло отказать. Его тело содрогнулось, а плечи затряслись в беззвучном рыдании. Марк прикрыл глаза ладонью. Тем временем девушка в черном плаще скинула капюшон и показала миру ангельские черты лица и прекрасные светлые волосы, спадающие ниже плеч. Ее белая кожа светилась столь ослепительно, что она казалось богиней сошедшей с небес. Из под волос торчали длинные эльфийские ушки. Девушка непонимающе уставилась на стоящего на коленях человека. Она глянула на опухшие, растрескавшиеся от тяжелой работы ладони мужчины, его измученное и осунувшееся лицо, и протягивая браслет вперед, произнесла:

– Ваша дочь отдала мне это, чтобы вы поверили моим словам.

Что? На секунду мужчина застыл не шевелясь, после чего попытался встать с колен и не смог. Его дочь жива?

– Что с ней и где она, где мои дочери?
– почти простонал он, слезы задушили его голос.

– Значит все правильно, вы и есть Марк Ривер, - как бы говоря для себя, продолжила незнакомка, -повторюсь, я тут по просьбе вашей дочери.

Марк стоял не дыша, он был весь внимание. Надежда на то, что его дочь жива подтвердилась, если эта необычная незнакомка говорит правду.

– Это вам от нее, - сказала прекрасная девушка вытягивая откуда-то из-за спины увесистый мешок. Она держала его легко, как будто он ничего не весил. Иллюзия развеялась, когда отпущенный с небольшой высоты мешок, тяжело стукнулся об землю.

– Здесь тысяча медных монет, - уточнила незнакомка, подняв глаза вверх, как бы пытаясь вспомнить, все ли она говорит правильно, - эту сумму ваша дочь с сестрою выручили за травы и коренья. Их спутник отговорил их покупать инструменты, а когда они оказались в лесу сдал их бандитам. Тиша услышала, что они обещали ему половину добычи, но избавились от паренька, как получили свое.

– Дирк? Как же так? Но он жив, - тихо сказал Марк, ошеломленный услышанным. Его брови сдвинулись в гневе.

– Тогда вам лучше пока молчать, Марк, - тихо сказала белокурая девушка улыбнувшись, и приложив палец к губам.

– Ах да, Тиша просила вас не волноваться, сейчас она в безопасности и вернется с сестрой домой через пять-семь дней, а это вам от меня.

Сказав последнюю фразу, девушка сделала несколько шагов вперед, прижала ко лбу Марка неизвестно откуда взявший в руке жезл, и тихо сказала

[Исцеление]

Струя светло-голубых искр ударила Марку в лицо. Он ощутил, что боль, мучившая все его части тела, бесследно исчезла. Марк почувствовал себя бодро, как будто помолодел. Он взглянул на ладони, которые раньше зудели, от попадавших в окровавленные трещины, капель пота и слез. Раны бесследно исчезли, кожа выглядела мягкой и молодой. Чудо!
– подумал Марк и уставился на стоящую рядом девушку с белоснежными волосами.

– Хвала четырем богам, неужели ты их ангел, как тебя зовут, госпожа? Скажи, прошу, чтобы я мог восхвалять твое имя, - восторженно воскликнул Марк, переполняемый счастьем. С этими словами он склонился перед ней до земли. Если такое создание говорит, что его дочери живы, то так оно и есть.