Героями не рождаются 2

Его слова переросли в яростный вой, с которым он и накинулся на меня. Нас разделяло около двух десятков метров, которые он преодолел одним гигантским прыжком, сходу попытавшись пришлёпнуть меня своими внушительными кулачищами, каждый из которых был крупнее моей головы. Отскочив назад, я тут же материализовал Астральный клинок. Одного взгляда на промявшуюся в месте удара землю оказалось достаточно, чтобы не пытаться справиться с ним минимальными усилиями.

— Оно говорит, — подметил зависнувший недалеко от нас в воздухе Дед, — и, кажется, оно тебя знает.

— Не могу сказать, что это взаимно, — отмахнулся от него я.

Не до этого сейчас. Ну знает, и знает. Не сомневаюсь, что после срыва их последней операции, я у Гофмана на особом счету, так что, если он решил натравить на меня свою новую зверушку, в этом нет ничего удивительного.

— Убью-у-у… — провыло это, вновь кидаясь в атаку.

Теперь мне пришлось уходить от целой серии размашистых ударов, что с Усилением и Поступью оказалось не так уж сложно. Я даже попытался контратаковать, несколько раз полоснув клинком по проносящимся рядом со мной рукам, однако кожа Урода по степени защищённости оказалась сравнима с корпусом недавно сбитого мной ганшипа! Лёгкие ожоги, конечно, остались, но тварь их даже не заметила, не прекращая попыток меня достать. Признаться, это оказалось для меня весьма неприятным открытием. От материализованного клинка его защищает толстая шкура, а от классического Астрального — плотный узор сверхсил.

— Безликий, в сторону! — Донёсся до меня выкрик Деда, и я буквально в последний момент ушёл от его очередной акустической волны.

Урод оказался не столь расторопен, приняв её в прямом смысле на грудь. Тем не менее ему удалось занять достаточно устойчивое положение, чтобы не оказаться снесённым снова. Оставляя борозды от всех четырёх конечностей в земле, он всё быстрее и быстрее смещался назад, пока не утратил сцепление и не влетел спиной вперёд в находившуюся за ним трансформаторную будку. Грохот ломаемой кирпичной кладки, вспышки и треск электричества, а также визг твари, едва не переходящий в ультразвук.

— Учись пока я жив и используй окружение с умом, — наставительно произнёс Дед, когда всё стихло. — Сколь бы непобедимым ни казался противник…

— Он ещё не побеждён, — прервал его я, отлично различая сквозь клубы пыли и дыма, что заволокли развороченную будку, узор твари, сияющий ярче прежнего. — Берегись!

Моё предупреждение оказалось своевременным и Дед, сместившись в сторону, сумел разминуться с кинутым в него с огромной силой изрядно покорёженным куском трансформатора. Мутант подпрыгнул в верх на добрый десяток метров, после чего спикировал невдалеке от нас. Ударная волна от приземления его массивной туши заставила меня покачнуться, да и Дед едва не упал, чуть не потеряв контроль над силами. В конце концов у него не полноценная левитация, просто для подобного передвижения он ловко приспособил свои способности. Теперь приоритетной целью для монстра стал именно он. Ну, после такого-то отжига это и не удивительно, мне бы тоже не понравилось, если бы мне устроили сеанс живительного электрошока. Причём Урод настолько рассвирепел, что вполне мог и добраться до юркого дедка.

— Возвращайся к своим, я здесь разберусь! — Выкрикнул я, когда это практически утратившее человеческие черты чудовище вознамерилось достать моего союзника.

Я, под предельным Усилением перехватил монстра прямо в момент следующего прыжка, мощным пинком в открывшуюся бочину сбив его с курса и отбросив в сторону. Ощущение, будто каменную глыбу пинанул!

— Справишься? — С сомнением уточнил благоразумно взлетевший повыше Дед.

— Если мне никто не будет мешать, — не скрывая раздражения огрызнулся я.

Дед верно оценил обстановку и, коротко кивнув, свалил обратно через ту самую дыру, которую сам же и проделал. Швырял он Урода, конечно, знатно, да вот только не заметно, чтобы это приносило ему хоть сколько-то существенный урон. А если целого лидера ОГГ, чего доброго, и впрямь ненароком зашибут, то непременно часть вины ляжет и на меня. Дескать, не защитил, все дела. Так что лучше уж самому здесь разобраться, чтобы потом ко мне не возникло никаких вопросов и предъяв.

— Ну давай, я здесь! — Дабы монстр не отвлекался на посторонние вещи, угостил его парочкой электропульсаров, бесполезно растёкшихся по его коже.

— Р-ра! — Он совершил прыжок с места и едва не снёс меня своей тушей, настолько стремительными оказались его движения.

Ну а затем начался второй раунд, и, должен признать, у моего противника открылось второе дыхание. Как мне уже довелось заметить, он стал быстрее, а удары его обрели ещё большую разрушительную силу. Во всяком случае всё, что нас окружало, мигом превращалось в обломки. Мне бы сдержать его в пределах призаводской территории, где и крушить то особо нечего, не считая редких деревьев, однако, стыдно признаться, ведущим в этом танце выступал вовсе не я.

Сначала мы выбрались на дорогу, где к чертям разметали асфальтовое покрытие, и меня едва не огрели вырванным прямо из-под ног бордюрным камнем, потом я всё-таки подставился под удар, в результате чего пробил своим телом ближайшую пятиэтажку, пролетев её насквозь и приземлившись во дворе с обратной стороны здания, угодив прямиком в песочницу на детской площадке. Хорошо хоть дом оказался довольно старым, с хлипкими перекрытиями, но и без того я лишился пары десятков слоёв Барьера, что было куда менее затратно, чем использовать Бестелесность. А лишние силы, чувствую, мне ещё понадобятся.

Этот противник на все сто соответствовал крепкому оранжевому уровню. Сравнимых с ним Извергов я до этого раскатывал в одиночку только за счёт активного использования атакующих заклинаний Мастерского круга. Более всего сейчас подошёл бы Энергетический залп, желательно в упор, да вот только применять нечто подобное в пределах города — не самая лучшая затея. Пусть гражданских и эвакуировали, но и без того здесь не мало народу трётся. А это, во-первых, лишние свидетели, и, во-вторых, потенциальные жертвы. И я ещё об Ассоциации не вспоминаю, ведь не могут же они пустить ситуацию на самотёк? Вдруг над нами сейчас висит какой-нибудь спутник и фиксирует происходящее? Ради такого они могли и с нашим минобороны договориться.

В общем, использовать самый простой и самый эффективный метод — не вариант. Тогда остаётся лишь план «Бэ» — огребать! Я подметил одну интересную деталь ещё тогда, когда силы мутанта скачкообразно повысились, после слишком близкого знакомства с трансформатором — линии его сверхспособностей засияли ярче, в то время как непосредственно Астральное тело наоборот — потускнело. Говорить это может только об одном — его способности питаются за счёт его жизненных сил! Если бы речь шла об обычном сверхе, я бы сказал, что подобное невозможно, однако он наверняка пользуется чужими способностями, имплантированными ему Гофманом. Следовательно, они не стабильны и вполне могут работать совсем не так, как могли бы у оригинального владельца.

Значит мне всего-то и нужно, что измотать его, а остальное сделает его собственное тело. Разумеется, проще сказать, чем сделать, но когда это я пасовал перед трудностями? Стена здания, через которое я пролетел, вновь взорвалась обломками, и передо мной приземлился мой новый знакомый, благо я уже успел подняться и приготовиться к встрече, попытавшись насадить его на заострённую Астральным клинком трубу, ранее бывшую центральной частью обнаружившегося рядом турника.

На этот раз Урод продемонстрировал свою ловкость, сумев сместиться левее, и вместо того, чтобы вонзиться в брюхо, импровизированное острие пропороло ему бок. Ну как пропороло… оставило на его коже небольшую царапину из которой показалась кровь. Шипящая и пузырящаяся, она словно кипела внутри него. Мигом превратившись в корку, она закрыла рану. Коротко взрыкнув, монстр выхватил у меня из рук трубу, согнул её пополам и отбросил в сторону.