Героями не рождаются 3. Том III

– Сколько раз вас нужно убить, чтобы вы наконец-то сдохли? – Такие вещи принято разъярённо выкрикивать, однако Апокалипта произнесла это таким отстранённым тоном, будто время у прохожего спрашивала. За маской в виде зубастого смайлика лица было не разглядеть, однако Лют не сомневался, что она даже не поморщилась. – Возможно, девять? Или уже восемь?

Она качнула головой, отчего Чешира встряхнуло так, что он, наконец, разразился мявом.

– Отвали от него! – Лют сделал попытку подняться.

Перед глазами до сих пор стоял кровавый туман, а лёгкие жгло огнём, но он не мог позволить этой мрази издеваться над напарником и другом. Сбоку выросла какая-то чёрная тень и на пол рядом с ним обрушился мощнейший удар, инстинктивно отклонённый сверхсилой, заставив куски паркета разлететься в стороны. Лют не глядя махнул рукой и даже попал, вот только ощущалось это так, как если бы он ударил по бетонной колонне. Взглянув на противника, он наконец-то смог разглядеть двухметровую фигуру с широченными плечами, одетую в пальто.

– Бесполезно, мы уничтожим вас всех, – констатировала Апокалипта, после чего развернулась к одному из своих спутников. – Хватит отлынивать, Гравинатор, продолжай.

И вот тяжесть вернулась с новой силой, сдавив грудь и не давая дышать. Так и не сумевшая оправиться после прошлого раза Мираж всхлипнула и распласталась на полу, не в силах пошевелиться. Похоже теперь в эпицентре способности оказались именно они.

– Не успеете, – злорадно прохрипел Лют, заметив знакомое зелёное свечение за спинами Злодеев.

***

Испепеление сорвалось с ладони и устремилось к бледному лысому хмырю с заметными мешками под глазами. Апокалипта слишком поздно спохватилась, и пусть она собралась было что-то предпринять, но ей попросту не хватило скорости. Похоже вне своего подпространства она не настолько быстра. В любом случае, заклинание попало прямо в цель, за считанные мгновения превратив неизвестного, но очень опасного Злодея в обугленную головешку, от чего сразу стало проще дышать, да и по общим ощущениям я будто гору с плеч скинул. Такого проявления завязанных на гравитацию сил я ещё не встречал – он за несколько секунд сумел вывести из строя целую толпу Диких!

Но это не существенно, ведь мне удалось добраться сюда вовремя. Моя идея себя оправдала, с помощью микровоздействий на энергопотоки я и правда сумел пробить себе вход. Хотя скорее уж слегка отодвинуть ширмочку и протиснуться в получившуюся щёлку. Впрочем, без помощи изнутри вполне возможно мне не удалось бы и этого. В один момент преграда… не ослабла, а скорее пошла рябью, и я не упустил этой возможности. Насколько я вижу, Апокалипта сейчас ранена, видимо именно в этом причина мимолётной потери концентрации.

Вообще, с нашей последней встречи она сильно изменилась. Её узор стал ещё более упорядоченным, а её аура… она тоже претерпела серьёзные изменения, я словно другого человека перед собой вижу. Да, неплохо черепушка постарался, улучшил так улучшил. Интересно, не скрывается ли теперь под этой зубастой маской не менее зубастое лицо?

Очередной взмах рукой, и второе Испепеление направляется к Злодейке, чтобы прямо перед ней скрыться в образовавшейся складке пространства. Чёрт! Скачком перемещаюсь к подвешенному в воздухе и скрепящему зубами Чеширу, но единственное, что я успеваю, это закрыть его собой. Вылетевшее из другой складки Испепеление бьёт меня в спину и растекается по накидке, напрочь выжигая защитные плетения и превращая её в бесполезную обгоревшую тряпочку.

Да уж, не слабо я жахаю, две трети слоёв Барьера как корова языком слизала, артефактный костюм частично испорчен, а на спине у меня теперь наверняка средиземноморский загар. Но какова хитрюга, использовала пространственный прокол, чтобы перенаправить мою атаку! Оборачиваюсь, но среди оставшейся четвёрки Злодеев с яркими узорами её уже нет. Ну вот, опять спряталась в подпространство, выманивай теперь обратно. Впрочем, надеюсь, что скоро народ оклемается, возможно Бардак сумеет если не усмирить, то хотя бы придержать свою племянницу.

– Безликий-Безликий, – новая голограмма Визионера возникла рядом со своими приспешниками и укоризненно покачала черепушкой, – ну вот что ты за человек такой? Для тебя была приготовлена собственная программа, настоящее вип-развлечение, а ты и сам не веселишься, и другим не да…

– Сгинь! – Очередной электропульсар сбивает очередной дрон-голопроектор.

Если оставшиеся Злодеи хоть на треть такие же мощные, как Апокалипта, то придётся постараться, чтобы они никого не зашибли. И болтающий под руку черепомордый мне в этом точно не поможет.

– Ну что, делим по-братски? – урчаще-хрипящим голосом проговорил вставший рядом вконец озверевший Чешир, чей распушенный хвост раздражённо мотался из стороны в сторону. – Твои – двое справа, а мои – слева.

– Твои – вон, на полу корчатся, – я мотнул головой на приходящих в себя Люта и Мираж. – О них сначала позаботься, а здесь – все мои!

– Жлоб!.. – Фыркнул кошак, но всё же поспешил к сокомандникам, а я заступил дорогу дёрнувшемуся за ним громиле в промокшем пальто.

Не знаю, на что эти четверо способны, но сейчас мне нужно хотя бы выиграть немного времени. Ладони уже покалывает от перенапряжения, да и Апокалипта может запросто повторить свой трюк, так что от Испепелений пока лучше отказаться. Но ничего, скоро Дикие придут в себя и можно будет нормально разгуляться. А пока – пободаемся со Злодеями тем, что есть. Учитывая, через что я успел пройти за всё то время, пока нахожусь в столице, это не кажется таким уж сложным…

– Тебя, здоровяк, случаем, не Бруталионом зовут? Надеюсь, что нет, несчастливое это имя. Мне уже двое попались, ни один не ушёл. Третьим будешь?

Глава 49

Четыре противника с неизвестными силами, плюс Апокалипта, готовая ударить исподтишка, и всё это при необходимости удержать эту ораву от нападения на приходящих в себя Диких. Со всех сторон вырисовывается не самый удачный для меня расклад, однако это лишь на первый взгляд. Не думаю, что присутствующим здесь опытным сверхам понадобиться много времени, чтобы оклематься и вступить в бой. И уж тогда чаша весов качнётся совсем в другую сторону.

Впрочем, Злодеи не хуже меня понимают ситуацию, и вместо того, чтобы навалиться всем скопом на единственного боеспособного врага, устремляются в рассыпную, ведь даже я не могу быть в нескольких местах одновременно. Да, их всего ничего, но, учитывая насыщенность их узоров, дел они натворить могут много. Да что там, всего один лысый сморчок умудрился вывести из игры толпу Диких! Признаться, когда я наконец пробился внутрь цирка и тоже попал под его узор, который огромной сияющей пеленой накрыл целый зал, то действовал скорее на инстинктах, чем осмысленно, первым делом уничтожив кажущуюся главной угрозу. Вполне возможно, первое Испепеление следовало направить на Апокалипту, но с другой стороны — непонятно, что бы тогда успел предпринять лысый. В любом случае, выбор уже сделан и теперь мне предстоит расхлёбывать его последствия.