Ghosts of the mind

Свешиваю ноги с кровати и босиком становлюсь на прогнившие доски. Они скрипят под моим весом, когда я встаю и выхожу из хижины.

Сейчас раннее утро, солнце встало буквально пару минут назад и лес постепенно оживает. Весна на носу — над моей головой пролетают птицы. Сейчас теплее, чем вчера. Кое-где снег растаял и там пробивается трава. Я чуть улыбаюсь столь красивой картине — оживающая природа и впрямь прекрасна.

Внезапно я слышу чей-то вой вдалеке. Спускаюсь с крыльца на мокрую траву и смотрю налево. Где-то вдалеке мелькает чья-та серебристая шерсть.

— Вот черт, — ругаюсь я, когда приглядываюсь. Издалека, где-то с расстояния сотни метров, на меня мчаться волки. Я глубоко вдыхаю и разворачиваюсь, уже бежа.

Мои ноги скользят на мокрой траве, проваливаются в остатки тающего снега. Я испуганно мчусь сквозь лес, периодически спотыкаясь и истерически оборачиваясь на стаю.

Между деревьями я начинаю замечать силуэты людей с ружьями. Они неподвижно стоят и глядят мне вслед, словно молчаливые наблюдатели. Они стоят на моей казни я наблюдают за тем, как волки несутся за мной. Расстояние между мной и этими животными сокращается, точнее между мной и их вожаком. Он мчится во главе стаи и нагоняет меня, смыкая свои могучие челюсти чуть выше лодыжки на моей левой ноге.

Я вскрикиваю. Падаю на землю и ногами отбиваюсь от голодного зверя. Шансов то нет — ещё пара секунд и его пасть сомкнётся на моей шее. Оборачиваюсь и натыкаюсь на огромную кровожадную морду животного, покрытую серой шерстью. Я изо всех сил пытаюсь отлезть назад, но волк всё время пытается откусить мне что-то. Его холодные животные тёмные глаза глядят мне прямо в душу и я последний раз вдыхаю. Снова испуганно вскрикиваю и часто дышу, чувствую, как пульс учащается в разы. Я раскидываю руки в стороны и устало валюсь на спину, закрывая глаза и ожидая боли в шее. Борьба окончена.

Но затем открываю глаза, когда слышу, что волк скулит где-то неподалёку от меня. Надо мной стоит Барри, он рывком поднимает меня на ноги и говорит:

— Я их задержу. Беги! — затем он срывается с места и бежит, уводя за собой стаю.

Они скрываются за деревьями, пока я всё так же ошеломлённо стою, оперевшись на здоровую ногу. Я оглядываюсь вокруг, из-за деревьев тем временем выступают солдаты с ружьями наготове. Мои зрачки расширяются от-того, что один из них нажимает на курок и я чувствую, как пуля пролетает буквально в паре сантиметров от моего уха.

Я рывком разворачиваюсь и снова бегу. Только теперь я скорее пытаюсь бежать — когда наступаю на левую ногу, её пронзает боль. Из глаз текут слёзы, сквозь эту пелену я толком ничего не вижу. постоянно спотыкаюсь и падаю, затем тихо скуля встаю и собираю все оставшиеся силы. Страх подгоняет меня, адреналин выбрасывается в кровь литрами.

Спустя пару минут этих мук и выбегаю на поляну и резко торможу, чуть не врезаясь в одно из деревьев. Я разворачиваюсь, искренне надеясь, что ушла от погони. Но не тут то было — эта чертова дюжина солдат с винтовками наготове выходят из-за деревьев передо мной. Расстояние между нами неистово сужается, они уже примерно в пяти метрах от меня. Я перевожу дыхание и смахиваю слёзы с щёк.

— Мы в полном… — внезапно звучит мой же голос справа от меня.

— Я знаю, — задыхаясь, обрываю я фразу своей альтер-эго.

— Идеи есть? — я истерически мотаю головой и поднимая взгляд, обнаруживаю, что от меня до солдат остаются всего лишь три метра и начинаю нервно пятиться назад, жадно хватая воздух ртом.

— Стой же ты! — внезапно вскрикивает мой двойник, когда я делаю очередной шаг назад. Вот только спустя секунду я обнаруживаю, что под моей правой ногой земли нет и я под инерцией падаю назад и сильно ударяюсь затылком об землю.

Затем я переворачиваюсь на бок и начинаю с большой скоростью катиться с холма, налетая на бугры и корни, камни и снег. Всё вокруг кружиться, я даже не до конца понимаю, что происходит. «Вот черт» — мелькает у меня в голове перед тем, как что-то тяжелое врезается в висок и всё темнеет.

========== Running from the fate ==========

Я глубоко вдыхаю и чувствую запах… Готовки?

Продолжаю лежать на мягкой постели, не открывая глаз и не шевелясь. Вампирские способности так и не вернулись — я не слышу отчетливо своего сердцебиение, не чувствую даже собственного запаха крови. Во всем теле ломота, голова раскалывается.

Стоп последнее, что я помню это… Я катилась с холма и больно ударилась виском об что-то.

Медленно, взволнованно и щурясь от боли, я поднимаю руку и касаюсь виска. Нащупываю тонкий слой бинта, пропитанный какой-то жидкой фигнёй. Пальцы к носу и вдыхаю запах. Травы и кровь. Ну хоть такой запах могу почувствовать.

Тело всё еще ломит, когда я пытаюсь сесть, но кто-то сразу подскакивает ко мне со стороны и ставит ладонь на грудь с нажимом, укладывая меня обратно.

— Нет, я бы не советовала тебе вставать, — говорит молодой, спокойный и нежный голос девушки.

Я медленно поднимаю ресницы и натыкаюсь на худое лицо молодой рыжей девушки, вероятно моей однолетки. Рыжие волосы ровные, длинной аж до талии. Сейчас они чуть спутаны. Взгляд у неё добрый и нежный, губы изогнуты в едва заметной улыбке.

И интуитивно отползаю чуть назад, садясь. В глазах рыжей горит простой интерес к моей персоне.

— Эй-эй, не надо меня бояться, — дружелюбно продолжает она, заметив озадаченность на моём лице. — Я Лизбет, если что.

— Элизабет? — спрашиваю я удивлённо. Девушка качает головой из стороны в сторону. — Лиза? Лиз?

Она тяжело вдыхает, раздражаясь. Ну что я могу поделать — у меня не было друзей таким… Оригинальным именем.

— Полное имя Лизбет, так меня назвали родители, — она не спеша отходит от меня и направляется к камину, приседая рядом на корточки и подкидывая туда дров. — Но ты можешь меня называть еще Лиз, — приветливо продолжает она, снова поглядывая на меня.

— Эмили, — отвечаю я, чуть хрипя. В горле пересохло, а я даже этого не заметила. Лизбет сразу же подметила это и быстро выбежала их комнаты наружу, при этом хватая ведро. Буквально через 15 секунд она залетает назад и наливает воды в стакан, стоящий на тумбочке рядом со мной. Она протягивает мне стакан и я с жадностью выхватываю его из её руки, при этом обливаясь. Ледяная вода сразу приводит меня в чувство и остатки я выпиваю даже без мыслей о том, что могу простудиться. В чем разница? Я ведь и так походу больна.

— А каким образом я тут оказалась? — спрашиваю я, когда она присаживается на стул в метре от меня.

— Ну, это долгая история… — я в упор смотрю на неё, словно бы намекая «И? Рассказывай!». Она опускает взгляд вниз, по бокам её накрывают два рыжих щита собственных волос. На её лице играет улыбка, нос задорно вздёрнут. — Всё начиналось ранним утром, я прогуливалась по лесу и увидела вдалеке, между деревьями, пару гвардейцев, которые что-то заинтересованно рассматривали. Парочку минут я постояла неподалёку, а когда они, громко возмущаясь и ссылаясь на надвигающуюся злость короля, бранились. Ну, не прям, как сапожники, но все же серьёзно, — она обвела взглядом всю комнату. — Так вот… Я подошла и увидела тебя — правый висок был весь в крови и я невольно поморщилась. Ну, а еще, я удивилась, что рана не заживает. Просто насколько я знаю, вы, вампиры, бессмертны, — она передёрнула плечами, я непонимающе посмотрела на неё и задала немой вопрос. — Понимаю твою озадаченность — я ведьма, знаешь ли. Моя мать, моя бабушка, все мои родственники-женщины и девушки были ведьмами. Ну и у всех был рыжий цвет волос, — смущенно добавила она. — С помощью магии я с трудом перенесла тебя сюда и уложила, обработав твои раны и обмотав их. Кстати, с волками тебе еще повезло, — она встала и нависла над моими ногами, напряженно их рассматривая, — они чаще всего всех разрывают в клочья, а меня они не разорвали только из-за того, что… — внезапно Лиз замолчала, потупив взгляд.