Гибель богов
Шрифт:
Это людей смущало. Слишком долго и упорно верили в то, что стать христианином – это значит предать своих старых богов, а это значит – предать родину, заветы отцов, старинный уклад и правила жизни. Это измена!
А тут христианином стал сам князь. Тут уж ничего не скажешь, но примириться с таким непросто.
Из Херсонеса с нами отправились в Киев четыре греческих священника и восемь диаконов – я сам попросил об этом. Они должны были крестить народ киевский и других земель.
Когда я сошел со струга под руку с Любавой, которая по этому случаю нарядилась в парадные одежды византийской
Шедший рядом с нами Алеша Попович подтягивал пению священников, и мы с Любавой старались так же. Сзади нас слышалось зычное пение Добрыни Никитича:
– Спаси, Господи, люди Твоя и благослови все достояние Твое…
Впервые христианское песнопение так свободно, привольно раздавалось над просторами Днепра, на русской земле. Оно звучало громко, настойчиво, как призыв к новой жизни. Звучало как знак того, что прошлое ушло и не вернется. Что славить Господа Христа можно отныне открыто, потому что кругом неизбежно торжествуют добро и любовь. И время старых богов закончилось – наступила их гибель.
На княжеском дворе дымились костры, на которых женщины готовили праздничное угощение. Здесь же были привязаны несколько коз и овец, предназначенных для благодарственного жертвоприношения богам.
– Этого больше не будет, – сказал я, едва увидел жрецов в их кожаных одеждах, с ритуальными ножами, висящими на поясе. – Великий киевский князь больше не станет служить ложным богам. Мы построим храм Божий и там будем славить Господа Спасителя. Уберите жертвы.
Но все оказалось не так просто. Мне предстояло пережить еще одно испытание.
– Нет, князь, – твердо произнес воевода Свенельд, внезапно заступив мне дорогу и встав прямо напротив. – Ты стал христианином и не спросил нас. Ты не подумал о том, что не все в Киеве стали предателями. Не все согласны служить твоему Христу. И ты еще хочешь запретить нам принести жертвы богам. Богам, которые даровали нам столько побед!
Свенельд сказал все это громко, не таясь, и видно было, что он взбешен. Видимо, он долго сдерживался, но теперь моя слишком решительная выходка окончательно вывела его из себя – воевода потерял самообладание.
Вообще я убежден в том, что люди должны постоянно учиться друг у друга. У всякого человека можно поучиться чему-то хорошему. У Свенельда я мог бы поучиться выдержке. Надо отдать ему должное – он терпел очень долго. Вероятно, по его понятиям – бесконечно долго.
Ведь Свенельд прекрасно помнил Любаву и дал мне это понять. Но он не вмешался, ни словом не обмолвился никому о том, что «принцесса Анна» – никакая не принцесса, а бывшая рабыня, а до этого ключница покойного полоцкого князя. Свенельд не вмешался в мою затею жениться на Любаве.
Более того, он стерпел мое крещение и то, что большая часть дружинников последовала примеру, который я подал. А ведь это наверняка до крайности возмущало Свенельда.
Но теперь он взорвался. Князь Владимир перешел границы
допустимого – он запретил совершить жертвоприношение богам!Во дворе наступила тишина. Ее нарушали только треск сучьев в кострах да блеяние приготовленных для заклания животных. Любава прижалась ко мне, и я ощутил, как напряглось все ее тело – она чуяла угрозу. Сзади слышалось тяжелое дыхание Алеши Поповича…
Оглянувшись, я увидел угрюмые лица, внимательно и настороженно глядящие на нас со Свенельдом. Если мы сейчас вступим в конфликт с воеводой, сколько людей окажется на моей стороне?
И я отступил. Еще папа в детстве говорил мне, что зарываться нехорошо. Отличный урок того, что даже князю не стоит расслабляться.
– Я не говорил, что запрещаю провести жертвоприношение, – произнес я дрогнувшим голосом, стараясь сохранить достоинство. – Я сам стал христианином и поэтому не стану в нем участвовать. Но все, кто хочет, могут это сделать…
Мы смотрели друг другу в глаза. Свенельд понял меня. Он недобро усмехнулся и принял мою капитуляцию.
– Мы пойдем к алтарю Перуна, – сказал он. – Если все-таки захочешь быть со своей дружиной, князь, то приходи туда.
Из уст взбешенного Свенельда это приглашение прозвучало скорее угрозой…
Мы поднялись на второй этаж терема. Рядом со мной были Любава, Алеша Попович, Добрыня Никитич и Илья Муромец. Все были мрачны, потому что предвидели осложнение ситуации.
Многие дружинники ушли вместе с воеводой к алтарю Перуна совершать жертвоприношение. Туда же стекалась толпа киевских жителей. Там, у языческого алтаря может произойти все, что угодно.
Нам оставалось только надеяться на здравый смысл Свенельда. Надеяться на то, что он не призовет дружину и жителей города расправиться с князем-отступником. Тогда побоище будет знатным.
Я не верил в то, что пожилой воевода решится на такое. Тем более что исход был слишком непредсказуем.
Кроме того, говорил я себе убежденно, Свенельд – честный человек.
Впрочем, мало ли честных людей совершали государственные перевороты?
На всякий случай Илья Муромец велел людям своей рати устраиваться на ночлег поблизости от княжеского терема. То же приказал новгородской дружине Добрыня Никитич.
Ликование по поводу нашего победного возвращения сменилось тревогой.
Когда спустя некоторое время ближняя дружина вернулась в терем, мы всматривались в лица – не задумали ли чего люди воеводы. Но нет, наше волнение было напрасным. Длинные столы во дворе составили рядами и накрыли полотняными скатертями. Начался праздничный пир.
Тут без князя не могло обойтись, и мы спустились. Пили за здоровье принцессы Анны, за мое здоровье и даже за здоровье императора Василия Второго, но это уж совсем сгоряча…
Назавтра муромская и новгородская рати должны были уйти из Киева, вернуться в свои родные места, так что воины прощались друг с другом. За время нашего похода многие познакомились и подружились, так что теперь, при расставании им было что сказать. Конечно, договаривались обязательно увидеться еще – на следующий год, во время следующего похода. Куда? Да какая разница? Куда князь поведет – туда и двинемся за славой и добычей.