Гибель империи

Мир вокруг содрогнулся, искажаясь в круговороте пространства, после чего Мин Ян ощутил, что он куда-то проваливается и его сознание начинает пропадать. Очнулся Мин Ян от удара — он упал на каменные плитки какой-то площади.

* * *

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Дворец семьи Фу.

— Вставайте, господин Мин Ян, мы прибыли, — раздался голос откуда-то сверху. Мин Ян повернул голову и увидел Фу Лэя. Постепенно осознание произошедшего вернулось к нему, и он тотчас же поднялся, отряхиваясь от пыли.

— Добро пожаловать в дворец семьи Фу, — произнёс Фу Лэй и пошёл к дверям большого здания в китайском стиле, жестом приглашая Мин Яна следовать за собой.

Пройдя через большие дубовые двери, они оказались в длинном коридоре, после которого зашли в богато украшенный зал. Этот зал более походил на какой-то европейский стиль — стены были украшены различными картинами, также там висели мечи, щиты, и даже чучело головы оленя с рогами. В зале было несколько столов, и за одним из них сидела молодая девушка. Мин Ян узнал, что это была Фу Юмин, хотя, конечно же, выглядела она уже по-другому. Мин Ян видел её только как страшно-бледную, растрёпанную и тяжело раненую, а здесь перед ним сидела весьма здоровая, розовощёкая и жизнерадостная девушка. Увидя вошедших, она поднялась и радостно приветствовала:

— Дядя Лэй, господин Мин Ян, рада Вас приветствовать! Пожалуйста, проходите, присаживайтесь. Простите, господин Мин Ян, что пришлось Вас отвлечь, однако мне очень хотелось бы Вас отблагодарить за то, что спасли мне жизнь!

— Я тоже рад Вас видеть в добром здравии, — учтиво поклонился Мин Ян.

— Пожалуйста, присаживайтесь, не стесняйтесь! Дядя Лэй, пожалуйста, останься с нами тоже.

— Ну ладно, — согласился, улыбаясь, мужчина и сел за стол.

Фу Юмин разлила всем чай, и воздух наполнился целым букетом каких-то фруктовых запахов.

— Мой фирменный фруктовый чай, — улыбнулась Фу Юмин.

— Спасибо, благодарю Вас, — сказал Мин Ян.

— Господин, Вы знаете, кто такая госпожа Фу Юмин, которую Вам посчастливилось спасти? — спросил Фу Лэй, глядя, прищурившись, на Мин Яна.

— Учитывая, что её дядя является столь выдающимся мастером, наверное, кто-то из знатных особ… Дайте угадаю. Она, должно быть, дочь какого-то прославленного генерала? — предположил Мин Ян.

— Почти угадал, — задорно рассмеялась Фу Юмин.

— Она — дочь Его Величества, седьмая принцесса империи Боевого единорога! — с пафосом произнёс Фу Лэй. Мин Ян, пивший в этот момент чай, поперхнулся.

— П-принцесса? Я что, спас принцессу?!

— Ага, — одновременно сказали Фу Юмин и Фу Лэй и, глянув друг на друга, во весь голос рассмеялись.

— Ничего себе… — только и нашёл, что сказать Мин Ян, и тут же встал и поклонился Фу Юмин. — Приветствую Ваше Высочество. Простите мою непочтительность.

— Всё, хватит, хватит… — замахала рукой Фу Юмин. — Садись давай, а не то чай остынет.

Мин Ян сел обратно и теперь уже по-другому взглянул на весёлую розовощёкую девушку за столом.

— Поэтому Его Величество приказал мне лично Вас наградить, — сказал Фу Лэй. — Так что как закончите с чаем, я провожу Вас к царской сокровищнице.

— Дядя Лэй, хватит смущать братца Яна, — замахала рукой Фу Юмин. — Дай хоть мне с моим благодетелем чаю попить. Расскажи лучше о себе. Как я понимаю, ты хороший врач?

— Да нет, я только начинаю учиться, — честно признался Мин Ян и стал рассказывать о себе.

За разговором время прошло незаметно. Принцесса угощала Мин Яна разнообразными закусками и поила разными сортами прекрасного чая. Она оказалась очень эрудированным человеком, давала какие-то советы по изготовлению пилюль. Она поделилась идеей, что мечтает создать благотворительную лечебницу, где любых людей могли бы бесплатно лечить, вне зависимости от их финансовых возможностей, и уже начала откладывать деньги и искать источники дохода именно для этих целей.

Фу Лэй иногда также вступал в диалог, когда речь заходила о культивации. Все они удивились наличию голубой ци в его теле.

Принцесса протянула палец и возле него появился тёмно-синий огонёк. Мин Ян протянул руку рядом и рядом с его пальцем появилось светло-голубое пламя.

— Действительно, похоже, — засмеялась принцесса.

— Только оттенки всё же разные, — заметил Фу Лэй.

Так за мирной беседой прошло не меньше часа. Когда уже весь чай закончился, и стали подниматься из-за стола, договорились, что если Мин Ян благополучно научится изготавливать пилюли, а Фу Юмин сможет создать благотворительную лечебницу, то, пока он находится в столичном филиале секты, он будет лично каждый месяц готовить и передавать по тридцать пилюль для бесплатного использования в её лечебнице.

После того как Мин Ян и Фу Юмин попрощались, Фу Лэй повёл Мин Яна к сокровищнице.

— Ты можешь взять любой предмет из сокровищницы, но только один, — сказал Фу Лэй. — Советую ответственно подойти к выбору. Вряд ли ты сможешь ещё когда-нибудь получить что-либо подобное.

Фу Лэй и Мин Ян вышли из особняка, затем пошли по каким-то переулкам. Периодически Фу Лэй останавливался для того, чтобы отключить какую-то защитную формацию, и только потом они шли дальше. После чего они подошли к какому-то зданию, перед которым стояло несколько стражников в латных доспехах, вооруженных алебардами. Когда Фу Лэй подошёл, они встали по стойке «смирно». Фу Лэй сделал несколько пассов руками, и перед дверью появилась какая-то сложная формация из множества красных печатей и двигающихся между ними рун. Тогда он достал из кольца какую-то золотую фигурку с изображением единорога, и внезапно все печати изменили цвет на зелёный и сдвинулись в сторону, образуя проход.

— Заходи, — сказал Фу Лэй. — И помни: как только ты возьмёшь в руки любой предмет, формация немедленно перенесёт тебя обратно. Поэтому не трогай ничего, пока не решишь, что хочешь взять.

— Понял, — ответил Мин Ян и вошёл в дверь сокровищницы. Тот час на полотке и на стенах засветились белым светом магические камни.

— Оо, магические лампочки! — подумал Мин Ян. — Надо бы таких прикупить. Кажется, он видел нечто подобное в лавках филиала…

Однако, когда свет разошёлся по сокровищнице, Мин Ян в миг забыл о каких-то лампочках. Потому что золотой свет стал появляться со всех сторон, да так, что Мин Яну пришлось зажмуриться от ослепительного блеска. Огромный зал сокровищницы был заставлен золотыми доспехами, оружием, артефактами, магическими камнями разных цветов. И Мин Ян ощущал не только блеск металла или камней. Всё его естество трепетало от духовной силы, исходящей от предметов, находящихся здесь.

— Вот что значит императорская сокровищница! — подумал Мин Ян. — И что же теперь выбрать из всего этого богатства?

Мин Ян ходил по сокровищнице, переводя взгляд от предмета к предмету, однако не мог решиться взять что-то, поскольку дальше находил, как казалось, что-то лучше. Когда минуло уже довольно много времени, Мин Ян остановился и закрыл глаза.

— Техника сканирования! — мысленно произнёс он, и вспомнил о секретной технике старика Бянь Цюэ. В тот же миг перед мысленным взором он ощутил духовную плотность пространства — и разные предметы предстали перед Мин Яном как источники разного света — что-то светилось слабо, почти тускло, а что-то почти ослепляло. Но один предмет выделялся из общего фона — он светился ярко-золотым светом, словно маленькое солнце. Мин Ян открыл глаза и пошёл к этому предмету, что так особенно выделила секретная техника. И он увидел среди какой-то кучи разных золотых мечей один, лежащий в стороне, словно в некоем небрежении — широкий прямой меч в коричневых кожаных ножнах. Рукоять же его представляла собой просто какой-то кусок ржавого железа. Мин Ян вновь включил технику сканирования, проверяя, не ошибся ли он. Нет, действительно, этот меч выделялся на фоне всех особым золотым светом. Хотя именно от него, в отличие от других предметов, Мин Ян не ощущал никакой исходящей энергии. Стоило Мин Яну коснуться меча, как он понял, что стоит с ним перед воротами сокровищницы.