Gift

– Я прихожу сюда, когда мне становится так грустно и одиноко, что больше не хватает сил. Я сижу здесь и смотрю на весь этот великолепный простор и вижу тысячу возможностей. Когда смотришь, как быстро меняется природа, как быстро заходит солнце, появляется туман, а свое место на небе по праву занимает луна, то осознаешь, насколько быстро течет жизнь. И я думаю: ты дурак! Что ты здесь делаешь? Сбеги! Ты можешь столько сделать, столького добиться. Но не могу. Дом. Он как будто не отпускает, как будто что-то держит меня на месте, – Тейт повернул голову в сторону Вай. Она смотрела на него. В ее глазах читалась безоговорочное доверие и понимание. И действительно, она ему доверяла. Казалось бы, у парня не все в порядке, раз его мать записала его к психотерапевту, да и знакомы всего пару часов. Безумие чистой воды . Но тем не менее она чувствовала родство душ, чувствовала, как будто знает его всю жизнь.

– Смотри, - Тейт указывал пальцем в сторону дома.
– Вооон с той стороны есть сад. Правда там плохо что приживается. Я как-то пытался посадить розы, но безуспешно. Зато там красивые мостики.

– А что за садом? Что там, дальше?

– Лес, он везде. Не знаю, как первым владельцам пришло желание обосноваться именно здесь, но я даже рад: нет надоедливых, вечно жалующихся соседей, – с улыбкой ответил тот.

Вай тоже улыбнулась.

– Почему ты привел меня сюда в первый день знакомства? Это место – что-то вроде твоей крепости.

Снова его улыбка.

– Я ожидал этого вопроса. Хотел проверить, насколько ты смелая, чтобы пойти с незнакомым парнем неизвестно куда. Ты оправдала мои ожидания, и я понял, что ты заслуживаешь быть частью этой, как ты выражаешься, “крепости”.

“Обаятельный и нахальный. Точная характеристика”, - подумала Вай и спросила:

– И подолгу ты здесь сидишь?

– Когда как. Могу и до ночи засидеться. Матери до меня нет особого дела, она либо работает, либо занята своими ухажерами. Все ее переживания это просто маска, чтобы окружающие считали ее идеальной матерью. Ты замерзла?– Вай все ближе и ближе прислонялась к парню. В этот момент зазвонил телефон девушки. Достав его из кармана кардигана, она ответила:

– Да… Нет, я не далеко… Эмм… Хорошо, я скоро буду.

– Кто это был?

– Моя мама.

– Тебе пора идти?

– Да. Она хочет, чтобы я начала раскладывать вещи как можно быстрее, а то мои коробки мешают проходу.

– Пойдем, здесь есть более короткий путь.

Спустившись, Тейт надежно замаскировал свое укрытие и повел ее вдоль склона по тропинке, вдоль которой тянулся редкий, низкий и почти совсем покосившийся забор из темного дерева. Почти все было поглощено туманом. Тропинка спускалась вниз и вывела их прямо к парадному входу. Вайолет поднялась первая и, обернувшись, хотела было поблагодарить парня за вечер, но обнаружила лишь все тот же туман.

– Тейт. Тейт, ты тут?
– позвала девушка, но, так и не дождавшись ответа, повернула ручку двери и зашла, сама того не ожидая, в теплое от затопленного камина помещение.

========== New Discoveries. Part I ==========

Справа доносился треск и приятный аромат горящих поленьев. Вайолет завернула за угол. Гостиная. Прямо напротив входа был большой камин со вставками из маленьких цветных плиток. Над ним висела картина, изображавшая фрагмент из жизни какой-то семьи: просторная комната, старик, устроившийся в кресле и указывающий пальцем маленькому светловолосому мальчику, сидящему на ковре возле, куда-то на потолок или на стену позади него самого. Картина довольно внушительных размеров, в старинной, но довольно простой раме из темного дерева. Справа и слева, вдоль стены, тянулись книжные стеллажи, причем набитые до отказа не только книгами, но и какими-то статуэтками, макетами, банками с пуговицами, нитками, виднелись даже брошюры из очень старых парикмахерских и магазинов. Вайолет толком еще не успела осмотреть дом, так что каждая деталь интерьера была для нее в новинку. Все еще стоя в проходе и, сама того не замечая, теребя пуговицу кардигана, она также успела рассмотреть большое эркерное окно справа, возле которого мирно покоились два темных кожаных кресла и светлый торшер. Слева и справа, вдоль стены возле Вай, опять же тянулись полки и шкафы, но все же с элементами XXI века: плоский телевизор занимал внушительную часть стены, к которой примыкала входная арка.

“Диван стоит передом к камину. Телевизор здесь не в почете”, - сделала вывод девушка.

Темные цвета мебели и стен, покрашенных в темно-кофейный и украшенных панелями, в сочетание с горящим камином, придавали комнате тепло и уют. Все выглядело так, как обычно выглядит в книгах про старинные замки, про особняки с привидениями или детективов, которые раскрывают преступления в таких местах, в общем в книгах, которые так любила читать Вайолет.

– Тебе удобно там?

Вай оторвалась от интерьера и посмотрела в сторону, откуда шел голос. В середине комнаты, на большом кожаном диване из той же материи, что и кресла, сидела девушка. Вайолет обошла диван и села рядом.

– Как тебя зовут?

– Адди. А ты Вайолет. Я слышала твоих родителей, если ты хочешь спросить, как я узнала.

Тепло от огня постепенно отогрело замерзшие руки Вайолет, и она принялась рассматривать новую знакомую. Нельзя было точно сказать сколько ей лет, так как она была одета в синее платье в горошек, больше напоминавшее кукольное, ее волосы были уложены в крупные кудри, а наверху прическу завершал такой же синий, как и платье, ободок. Адди листала большой и толстый глянцевый журнал.

– Ты дочка жильцов сверху? Это твоя комната на втором этаже?
– сыпала вопросами Вайолет.

– Да.

– Почему ты не занимаешь комнату наверху, с остальными членами семьи?
– этот вопрос казался девушке разумнее всего.

Адди не торопилась отвечать. Зашелестела страница. Потом другая. Наконец она заговорила:

– Смотри как она красива, – Адди указывала на одну из моделей Victoria’s Secret.

Вай, сложившая руки на подоле платья, ответила:

– Да, она красивая.

В этот момент в комнату вошел Бэн, доедавший свой бутерброд. Казалось бы, серьезный психоаналитик, а приобретал такой забавный вид, когда одновременно говорил и ел.

Вайолет и Адди одновременно обернулись.

– А, Вай, где ты была? Мы волновались. Ужин на кухне, мы уже поели и собираемся спать, спокойной ночи. И да, мама просила тебя хоть немного разобраться, а то твоих вещей слишком много.

“Как всегда: где была? Спокойной ночи”, - подумала Вай и ответила, что все выполнит.

– Я пойду, меня ждут обязанности только что переехавшего человека, было приятно познакомиться, – сказала та, вставая со своего места.

– Мне тоже, - Адди улыбнулась такой дружелюбной улыбкой, из чего Вайолет заключила, что это пока первый нормальный человек в этом месте, хоть и такая же любительница оставить вопрос без ответа.

Прежде чем подняться к себе, Вайолет все-таки решила сперва взять какой-нибудь еды с собой. В холле было темно. Пройдя почти на ощупь дальше по коридору и удивившись тишине в доме, девушка нащупала выключатель и попала прямиком на кухню.

“Что ж, все та же темная обстановка, пора бы уже привыкнуть”, – подумала та, осматривая помещение. Сама не зная почему, она старалась ступать по белым и серым крупным плиткам пола как можно тише. Можно было подумать, что за каждым углом спали люди и она боялась их разбудить. Подойдя к плите она увидела горящую конфорку и тут же ее выключила.

“Боже, я понимаю, они устали от переезда, но не надо пытаться спалить дом”.

Рядом стояла кастрюля. Сняв крышку, она обнаружила тушеное мясо с желтым перцем.