Gift

***

Чаепитие происходило за большим столом. Здесь было даже приятнее, чем в гостиной, которая была скорее винтажной, чем старинной. Кухня же наоборот.

– Ну, полагаю вы пришли с вопросами на которые я снова не смогу ответить. – улыбнулся мужчина, предоставив Тейту самому разлить чай по чашкам.

– Ну в первую очередь мы тут потому, что волновались за Вас.

– … и потому, что мистер Хармон выгнал нас из дома. – пошутил Тейт.

Вайолет засмеялась, пытаясь достать коробку английского печенья с верхней полки, медленно таща за какую-то бумажку под упаковкой. Тейт метнулся ей на помощь, пока она чего-нибудь не уронила себе на голову. Ларри с интересом следил за их движениями.

– Аккуратно, дай я. – ласково проговорил Тейт, непроизвольно, а может и не очень, прижимаясь корпусом к девушке. Мужчина улыбнулся, но виду не подал.

– А вообще да, у меня вопросы. – Вайолет села сбоку от Ларри, пытаясь снять крышку с коробки.

– Ну что же, я весь во внимании. – мужчина картинно подпер подбородок ладонями и тут же зашипел, заехав рукой по травмированной части лица. Вайолет предложила льда, но тот отказался.

– Так значит копы сейчас обследуют дом в поисках несуществующих улик?

Вайолет засмеялась, кивая головой.

– Именно так. Мне только непонятно, кого они собираются искать? Ведь никаких следов взлома не будет.

– Трудно сказать. Хотя знаешь… - Ларри набрал чай в чайную ложечку и смешно залил себе в рот. – Напомни-ка мне, как фамилия шерифа, сидящего в гостиной?

– Робертс. – осторожно ответила та. – А чт… - Вайолет не окончила, поняв к чему идет разговор. – О боже, он знает все что происходит в доме!! Так это значит он не по доброй воле вызвался нам «помочь»! Так это действительно его родственники из поколения в поколение берегут тайну этого дома! Так значит он не допустит, чтобы расследование шло дальше и закроет дело!! – Вайолет ошеломленно высказывала все эти «так это» и «так значит», вызывая на губах Ларри улыбку, становящуюся все шире, и шире, и шире…

– Но я тебе ничего не говорил. – с напускной строгостью ответил мужчина, отправляя в рот еще одну ложечку.

– А откуда Вы знаете, что у нас дома шериф?

– Он заходил ко мне минут сорок назад. Задавал вопросы.

– И как Вы описали нападавшего?

– Так как это чистая формальность для заполнения документации, то решил поиздеваться над Виллоби, описав его внешность.

Вайолет и Тейт засмеялись.

– Серьезно! Даже костюм описал, как на портрете над лестницей.

– А я думала Вы не заходите в дом…

– Правильно думаешь.

Вайолет прищурилась, но расспрашивать не стала.

– Но подождите, ведь отец вчера в больнице сказал, что Вы не помните, кто Вас…

– Да, я знаю. Но никто не будет прикапываться к человеку на обезболивающих, только что вышедшего из здания городской больницы. А как прошел Ваш допрос?

Вайолет, отпивавшая в этот момент чай, расширила глаза и чуть не подавилась.

– Точно, Тейт! Что ты сказал копу?

– Что я был у Вас. – Тейт кивнул на Ларри. – И что мы ждали тебя, затем где-то в двум часам я ушел, услышав шум в доме. Поднялся на чердак, там была ты. Что-то блеснуло, и я оттолкнул тебя в сторону, схлопотав по голове.

Вайолет открыла рот.

– Ларри, возможно ли то, что кто-то в доме нам помогает?

– Что именно ты имеешь в виду? – Ларри принял вид чопорного англичанина, знающего о чем его спрашивают, но не желавшего показывать это.

– Мы не сговариваясь дали одинаковые ответы.

– Постой, ты сказала шерифу тоже самое? – удивленно спросил Тейт, слегка коснувшись ее плеча. Вайолет закивала и задержала взгляд на его руке дольше, чем было нужно, чуть слышно выдохнув. Мужчина снова улыбнулся.

– Души семьи Виллоби находятся в нашем мире, потому что должны. Тем, что ты спасла Тейта, ты освободила душу Лэнса. Но он все равно находится здесь, потому что не отработал свои уроки при жизни… по понятным причинам. Это грустно, но есть и приятная сторона: теперь он свободен в плане выбора. Выбора кому помогать, что говорить… а точнее, нашептывать. – Ларри медленно наклонил голову, как бы спрашивая «дошло?». Вайолет улыбнулась.

– А Вы говорили, что не помогаете.

– Помогать, снабжая информацией, и помогать, разъясняя то, что вы и так уже знаете, это две совершенно разные вещи. Вот последнее всегда пожалуйста.

Вайолет сделала глоток чая и протянула руку к коробке с печеньем одновременно с Тейтом. Пальцы легли на один и тот же бисквит и соприкоснулись. Вайолет подняла глаза на юношу, тот смотрел на нее со страстью во взгляде. Никто не одергивал руку.

– Ээ… ребята. – прервал их бессловесный разговор Ларри, улыбнувшись. Те быстро убрали руки, нервно схватившись за свои чашки. – Вы что вчера ночью делали?- ехидно спросил тот, поглядывая на обоих гостей смеющимся взглядом.

– Мы… это да тут… и… вот… - Вайолет пыталась подобрать слова, но поняв, что ничего не получается, на выдохе произнесла губами что-то наподобие « пффф» и глянула на Тейта.

– Праздновали мое спасение. – довольно произнес блондин, что отчасти и было правдой.

– Ясно, а то вы так друг на друга смотрите, будто если бы меня здесь не было, то вы бы сейчас же улеглись прямо на этом столе.

Вайолет почувствовала, как краснеют ее щеки, а Тейт радостно улыбнулся одними уголками губ.

Не желая так сильно смущать девушку, Ларри спросил:

– Еще будут вопросы?

Вайолет взяла в руку круглую печеньку и в этот момент Ларри ударил по столу ладонью.

– Вот черт, еще жучок! Ну вот откуда они берутся? Крупа что ли какая испортилась… – жест был настолько неожиданным, что у Вайолет дрогнула рука, и печенье покатилось к краю стола, уже через секунду летя прямиком на пол. Тейт полез поднимать, а Вайолет замерла, глядя в одну точку.

– Высота… - проговорила та.

– Что? – одновременно спросили Ларри и Тейт, вылезающий из-под стола.

– Ты боишься высоты? – Вайолет растянула губы в улыбке, как человек, который понял смысл жизни или закон физики. Девушка переводила взгляд от Ларри к Тейту, но видела на их лицах лишь замешательство. – Тейт, ты помнишь тот наш первый вечер в библиотеке… аа… ты потом еще стоял на каменной ограде…- Вайолет смотрела на поверхность стола, жестикулируя рукой. – и…. о да, это был малыш, точно… маленький мальчик… он подошел и спрашивает « ты боишься высоты?». Я подумала, что это оттого, что ты так уверенно стоял, раскинув руки, а оказывается… Ларри! Такое может быть? То есть это не совпадение и нам надо лучше присматриваться ко всем и всему происходящему?

Ларри улыбнулся, прикрыв глаза.

– Ну видишь, оказывается можно справиться и без понимания подсказок судьбы.

***

На двадцать минут речь зашла об отвлеченном. Ларри рассказывал что-то о больнице – какие-то забавные факты о его лечащем враче. Вайолет и Тейт посмеивались, увлеченно слушая и попивая чай, заедая стресс бисквитами. Когда очередная печенька отправлялась в рот, на лице Ларри читалась истинная безысходность: он не мог жевать печенье. И тако он тоже не мог жевать. Ему была очень приятна забота отца Вайолет, который видимо был настолько погружен в свои мысли и переживания, что заказал еду для людей, которые могли пережевывать пищу, а не для тех, у кого сильный ушиб челюсти. Но зато мужчина довольствовался бульонами и супами-пюре из «У Келли».