Гильдия Бездны

Гримли с Лолитой терпеливо выжидали, пока я соберусь с духом и посмотрю на них. Обе мои спутницы уже поднялись, собираясь покинуть особняк гильдии. Только взгляд гномы выдавал глубокую тоску. Не знаю, на какую больную мозоль случайно наступил. Да это и не важно. Сколько лет прожила в Тартаре маленькая хранительница домашнего очага? Сотню? Две? Три? А мне еще только предстоит узнать темные тайны загробного мира.

– Юфэй прав.
– Глухо проговорила малышка, не своим голосом.
– Нужно успеть вернуться. У нас еще будет время поговорить.

– Постой!
– Вовремя опомнился я.

– Что с Мелисой?

– Она отдыхает.
– Сквозь зубы процедила гнома, до хруста сжимая кулаки.

Больше меня уговаривать не пришлось. Пустые миски Лолита забрала, после чего мгновенно скрылась за той же дверью, куда убегала до этого. Печальный взгляд гномы так и кричал, что нужно что-то сказать. Жаль, что со словами у меня так и остались большие проблемы. Одиночка не привык выражать чувства. И тем более не привык поддерживать других.

– Идем?
– Оборвал мои мысли звонкий голосок девушки.

– Идем.
– Уверенно кивнула Гримли.

Выходить в город оказалось волнительно. Столько всего произошло за вчерашний день. Столько удалось услышать за предыдущий год. Казалось, угроза подстерегает везде. За каждым деревом таился нюкер. За каждым кустом подстерегал ганкер. Маги за углом. Керри на крышах. Фантазия подсказывала всё новые и новые варианты нападений. Даже не знаю, что еще мог нафантазировать, если бы не тоненькая ручка Лолиты, крепко схватившая меня под локоть. Гримли сделала вид, что не заметила дружеской поддержки. Хотя я точно был уверен, что малышка обернулась, когда я в очередной раз вздрогнул.

К арене подошли достаточно быстро. Первая и единственная гильдия заняла самое удобное место в квартале. Чуть дальше уходили стройные ряды красивых домиков. Какие-то магазинчики, ресторанчики. Маленький, но очень уютный уголочек. И что было удивительно, населенного крипами. Или же просто людьми? Не знаю, как правильно называть смертных, вполне мирно обосновавшихся в столице.

Там и тут звучали радостные голоса. Мужчины и женщины. Люди, орки, гномы, эльфы... Кого здесь только не было. Все они создавали видимость обыденной жизни, превращая обитель низвергнутых богов в обычный город.

Кварталы разных фракций не были разделены стенами. Не было даже формального отделения. Смертные гуляли по городу где хотели, доброжелательно общаясь со всеми, кто окажется поблизости. Мы на их фоне смотрелись угрюмыми проходимцами. Цветастое платьице Гримли. Простенькое, но очень привлекательное платье Лолиты. Даже мой костюм из темных штанов и кожаной куртки смотрелись нелепо на общем фоне. Смертные щеголяли дорогими нарядами, которые могли себе позволить лишь избранные в прошлых мирах. Парчовые накидки и тончайший шелк соседствовали с крашенной шерстью и выделанными мехами.

Главная арена и прежде возвышалась величественной стеной над всем городом. Но вблизи зрелище становилось воистину невероятным. Страшно представить, сколько зодчих искусали бы локти, представив данное сооружение. На гладкой стене, словно вытесанной прямо из скалы, не было видно ни единого стыка или шва. Да что там швы, не было даже мелкой трещинки, за которую могли уцепиться вьюны, растущие внизу. У подножия было полно цветов. Одна большая клумба окружила арену, вокруг которой проложили мощеную цветными камушками дорожку.

– Не смотри на них так.
– Шепнула на ухо красотка, притягивая меня к себе.

– Почему?

– Ты же бог!
– Недовольно буркнула Гримли, вновь скосив глаза на нас.

– Вот именно!
– Звонко рассмеялась Лолита.
– Это смертные должны смотреть на тебя как на объект обожания.

– Прямо как ты?
– Саркастично хмыкнула гнома.

– Эй!
– Возмутилась девушка, заливаясь румянцем. Но даже и не подумала отпустить мою руку.

Вход на арену мало чем отличался от того, что был в городе новичков. Такой же темный провал, переносящий в отдельную комнатушку. Маленькую такую. Рассчитанную на сотню душ, а то и больше!

У меня вновь перехватило дыхание. Столь разительные перемены не укладывались в голове. Незначительная разница в ранге, а такие грандиозные перемены во всем.

– Ну как тебе?
– Неожиданно оживилась гнома, становясь перед нами, уперев руки в бока.

– Впечатляюще. – Честно признался я.

– Это один из плюсов гильдии. – Ухмыльнулась Гримли. – Пусть и не большой, но приятный момент.

– Потрясающе…

Помимо кресел и диванов, расставленных по периметру комнаты, внутри оказалось с десяток столов, используемых для игры. Можно, конечно, обходиться и без них, но так просто удобнее. Особенно если за матчем следит наставник.

Но и это было не всё. Пусть мы и боги, но низменные желания нам не чужды. А тут нашлось место и для уборной, и для небольшой кухоньки. Да что тут сказать, возле стены стоял странный аппарат, походящий на холодильник. Прохладительные напитки дорогого стоили, особенно после потной катки.

Организация оказалась на высшем уровне. Но все равно оставалось некое чувство недосказанности. Маленькая хранительница домашнего очага скрывала нечто очень важное. И чем пристальнее ее глаза смотрели на нас с Лолитой, тем страшнее становилось.

– Вот и славно. – Слегка смягчилась гнома. Жаль, что от этого подозрение только усилилось. Меня бросило в холодный пот. – Пора начинать.

Лолита тоже нервничала. Не знаю, какой план разработала Ария, но это было нечто неприятное. Или таким станет после корректировки гномой. В любом случае, я снова ощутил себя несмышленышем, только-только провалившимся в Тартар. Всё было почти в точности, как и в первый раз. Отличие было лишь в том, что я уже не жалкий нуб. Постоять за себя смогу.

Выбирать стол не пришлось. Местная система сама определила, где нам расположиться. Над ближайшей столешницей самостоятельно выдвинулся экран. Следом из открывшегося лотка выехали очки с наушниками. Причем не такими жалкими поделками, какие были в серебре. Нет, тут все выглядело более добротно. Дорогие и качественные материалы, если и были ненатуральные, то отличить их было очень тяжело. К тому же новые игрушки были удобнее. Очки плотно сели на носу, не съезжая, как прежде. Неудобные закорючки наушников приобрели дополнительные фиксаторы. Все было предназначено для комфортного времяпрепровождения.