Гильдия магов

Но не сегодня. Визит выбил ее из колеи, и ей не удастся принять спокойный вид до возвращения мага. Поднявшись с кресла, девушка направилась в спальню и закрыла за собой дверь.

Глава 23 ДРУГ РОТАНА

— Сегодня не было уроков.

Ротан оторвался от книги. Сонеа, опершись о подоконник, смотрела в окно. От ее дыхания холодное стекло слегка запотело.

— Нет, — согласился маг. — Сегодня выходной. В последний день недели уроков нет.

— И чем все занимаются?

Он пожал плечами.

— Кто чем. Кто-то ходит на бега, занимается любимым спортом или посвящает день своему хобби. Кто-то навещает родных.

— А студенты?

— То же самое. Хотя студенты старших курсов обычно проводят день за учебой.

— И они все равно должны чистить дорожки.

Ее глаза следили за чем-то происходящим на улице. Догадавшись, что это могло быть, Ротан хмыкнул.

— Расчистка дорожек — одна из обязанностей первокурсников. В дальнейшем они выполняют подобную работу только в качестве наказания.

Сонеа вскинула брови:

— Наказания?

— За глупые выходки или непочтительное отношение к старшим, — пояснил он. — Они уже слишком взрослые для озорства.

Уголок ее рта слегка дернулся, и она снова повернулась к окну.

— Так вот почему он выглядит таким сердитым.

Ротан вздохнул, тишину нарушало только ритмичное постукивание пальцев Сонеа — она задумчиво барабанила по подоконнику. За два дня девушка достигла очень многого, упражнения на Контроль давались ей значительно легче, чем всем предыдущим ученикам Ротана. Однако сегодня что-то все время мешало ей сосредоточиться. Несмотря на то, что Сонеа тщательно это скрывала — и надо отдать должное, ей неплохо удавалось, — что-то в ее сознании не давало ей поддерживать необходимый уровень концентрации.

Поначалу маг обвинял в этом себя. Он не предупредил Сонеа о сегодняшнем визите Дэннила, решив, что размышления о встрече с незнакомцем будут отвлекать девушку от занятий. В результате она, должно быть, почувствовала, что от нее что-то скрывают, и забеспокоилась.

Осознав свою ошибку, Ротан рассказал ей о намеченном знакомстве.

— А я все думала, когда же увижу кого-нибудь кроме вас, — ответила она.

— Если ты не готова, то можем перенести встречу на другой день, — предложил Ротан.

Сонеа покачала головой.

— Нет, я с удовольствием познакомлюсь с вашим другом.

Удивленный и обрадованный ее реакцией, маг попытался возобновить занятия. Но проблемы с концентрацией продолжали мешать Сонеа, и он чувствовал ее растущее огорчение и раздражение. Каждый раз, когда они делали перерыв, девушка отворачивалась к окну и смотрела вдаль.

Ротан снова взглянул на нее и подумал, что бедняжка слишком долго сидит взаперти. Это ему легко забыть, что его комнаты для нее нечто вроде тюрьмы. Наверное, она устала от однообразной обстановки, и ей скучно.

Тогда самое время познакомить ее с Дэннилом, решил он. Высокий молодой маг при первом знакомстве мог вызвать страх и смущение у любого незнакомого с ним человека, но его дружеская манера держаться быстро располагала к себе людей. Ротан надеялся, что Сонеа привыкнет к обществу Дэннила и безболезненно перенесет встречу с Лорленом.

А потом? Глядя на ее без устали барабанящие по подоконнику пальцы, он улыбнулся. Потом он выведет ее из дома и покажет Гильдию.

Его мысли прервал стук в дверь. Ротан встал с кресла и впустил гостя. Дэннил выглядел немного взвинченным.

— Ты рано, — заметил Ротан.

Глаза Дэннила сверкнули надеждой:

— Может, я как-нибудь попозже?

Ротан с ухмылкой покачал головой.

— Нет уж, входи.

Обернувшись и пропуская Дэннила в комнату, Ротан посмотрел на Сонеа. Она пронзила вошедшего убийственным взглядом.

— Дэннил, это Сонеа.

— Для меня честь познакомиться с вами. — И он вежливо склонил голову.

— Ну а для меня — с вами. — Сонеа прищурилась и откровенно ухмыльнулась. — Мне кажется, мы с вами где-то встречались, — и перевела глаза вниз. — Как ваша нога?

Дэннил смутился, губы тронула осторожная улыбка.

— Спасибо, ничего.

Прикрыв ладонью рот в безуспешной попытке подавить смешок, Ротан сделал вид, что борется с приступом кашля, и махнул рукой в сторону кресел.

— Устраивайтесь, я приготовлю нам суми.

Сонеа оставила в покое подоконник и уселась в кресло напротив Дэннила. Парочка настороженно присматривалась друг к другу. Подойдя к боковому столику, Ротан начал нагружать поднос всем необходимым для суми.

— Как твои уроки? — поинтересовался Дэннил.

— Думаю, нормально. А ваши?

— Мои?

— Вы же замещаете Ротана в его классе, да?

— А. О да. Это… гм… я бы сказал, тонизирует. Я никогда никого не учил, и у меня такое чувство, что меня самого нужно учить не меньше, чем студентов.

— А чем вы обычно занимаетесь?

— Экспериментами. В основном небольшими. Или ассистирую на крупномасштабных проектах.

Ротан поставил поднос на стол и присоединился к беседе.

— Ты бы рассказал о машине для печатания мыслеобразов, — предложил он.

— Да ну, это всего лишь хобби, — отмахнулся Дэннил. — Кому это интересно?

— А что это? — спросила Сонеа.

— Способ перевода изображения из сознания на бумагу.

Глаза девушки засверкали любопытством.

— И получается?

Дэннил взял поставленную перед ним чашку суми.

— Пока не особенно. В течение веков многие маги пытались добиться в этом успеха, но пока что никому не удалось найти субстанцию, на которой изображение могло бы удерживаться достаточное время. — Он сделал первый обжигающий глоток. — Я создал специальную бумагу из листьев анивопы — на ней рисунок сохраняется несколько дней, но уже через два часа очертания начинают расплываться, а краски бледнеют. В идеале изображение должно оставаться неизменным вечно.

— А где это можно использовать?

Дэннил пожал плечами.

— Да хотя бы при идентификации. Например, это было бы очень кстати, когда мы искали тебя. Ротан — единственный, кто знал тебя в лицо. Если бы мне удалось сделать твой портрет, у нас было бы что показывать людям.

Сонеа медленно кивнула.

— А как выглядят изображения, когда теряют цвет?

— Блеклыми, расплывчатыми, но их еще можно рассмотреть.

— А можно… можно мне посмотреть?

Дэннил улыбнулся.

— Конечно, почему нет? Я могу принести кое-что показать.