Гильдия магов

— Я только хотела сказать, что страшно рада, что вы решили остаться, — сказала Таниа. — Было бы ужасно жаль, если бы вы ушли.

Сонеа почувствовала, как ее щеки вспыхнули румянцем.

— Спасибо, Таниа.

Женщина сложила руки.

— У вас такой вид, будто вас гложут сомнения. Но вы все делаете правильно. Гильдия никогда не принимала к себе бедняков. Будет здорово, когда они убедятся, что вы можете колдовать ничуть не хуже, а может, и лучше их.

По спине у девушки пробежал холодок. Дело не только в мести!

Гильдии не обязательно было приглашать ее в свои ряды. Куда проще было блокировать ее силу и отправить обратно в трущобы. Но они так не сделали. Впервые за много веков маги решили взяться за обучение человека из низов.

Слова Фергуна эхом отразились у нее в мозгу: «Как только сделаешь для меня один пустячок, ты сразу же окажешься там, откуда пришла». Там, откуда пришла?

Она услышала презрение в его голосе, но не поняла его полного смысла. Фергун жаждал удостовериться, что не только она не станет членом Гильдии, но и для любого двэлла в дальнейшем путь будет закрыт. Какой бы «пустячок» Фергун ей ни уготовил, он послужит доказательством того, что двэллы недостойны доверия. Гильдия больше никогда не пригласит двэлла присоединиться к магам.

Пальцы Сонеа до боли сжали подоконник, а сердце заколотилось от злости.

«Они открыли дверь мне, двэллу, а я собираюсь пройти мимо, словно это ничего не значит».

Накатило знакомое чувство беспомощности. Она не могла остаться. От этого зависела жизнь Сири.

— Леди?

Сонеа вздрогнула и посмотрела на служанку. Таниа положила руку ей на плечо и попыталась подбодрить.

— У вас все будет хорошо, — заверила она. — Ротан говорит, что вы очень могущественны и быстро обучаетесь.

— Правда?

— О да. — Таниа отошла и, подняв наполненную тарелками и приборами корзину, снова повернулась. — Ладно, увидимся завтра утром. Не волнуйтесь. Все будет хорошо.

Сонеа улыбнулась:

— Спасибо. Таниа.

Служанка разулыбалась:

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Таниа скользнула в дверь, оставив Сонеа одну. Вздохнув, девушка прижалась к стеклу. На улице опять шел снег. Огромные белые хлопья танцевали в ночи.

«Где ты, Сири?»

Размышляя о кинжале, Сонеа почувствовала сомнения. Не исключено, что Фергун нашел его и что он блефует, заявляя, что Сири заперт…

Она подошла к столику и уселась в кресло. Нужно было столько обдумать! Здесь и Сири, и Фергун, и Слушание, и наставничество. Несмотря на пожелание Таниа, в ближайшее время ей, похоже, будет не до сна.

Каждую неделю, на ее третий день, Дэннил присоединялся за ужином к Ялдину и его жене. Эзриль завела эту традицию несколько лет назад. Обеспокоенная тем, что Дэннил все никак не женится, она переживала, что он может слишком привыкнуть к одиночеству, если оставить его на произвол судьбы.

Отдав слуге пустую тарелку, Дэннил удовлетворенно вздохнул. Хотя он и не разделял тревоги Эзриль по поводу возможного впадения в меланхолию, ужинать в компании все же куда приятнее.

— Дэннил, тут о тебе ходят кое-какие слухи, — проговорил Ялдин.

Дэннил насторожился, его благодушного настроя как не бывало. Точно, опять этот Фергун, чтоб ему.

— Да? Что за слухи?

— Говорят, твои переговоры с Ворами оказали на Распорядителя такое впечатление, что он планирует назначить тебя послом.

Дэннил выпрямился и изумленно уставился на старого мага:

— Правда?

Ялдин кивнул.

— Что скажешь? Тебе нравится путешествовать?

— Я… — Дэннил встряхнул головой. — Я никогда не думал об этом. Меня? Послом?

— Да, — хохотнул Ялдин. — Ты уже не такой зеленый и глупый, как когда-то. Мальчик подрос.

— Ну спасибо, — сухо проронил молодой чародей.

— Тебе это пойдет на пользу, — присоединилась Эзриль. Она улыбнулась и ткнула в него пальцем. — Может, привезешь оттуда невесту.

Дэннил прожег ее поистине испепеляющим взглядом.

— Эзриль, не начинай эту тягомотину заново.

Она пожала плечами.

— Ну, раз уж в Киралии не нашлось подходящей женщины для…

— Эзриль, — прервал ее Дэннил. — Последняя юная леди, к которой я имел честь приблизиться, пырнула меня ножом. Ты же знаешь, когда дело доходит до женщин, на мне словно проклятие какое-то.

— Какая чушь. Ты ведь пытался ее схватить, а не очаровать. Как она, кстати?

— По словам Ротана, ее успехи поразительны, но Сонеа все так же намерена уйти. Еще она хорошо ладит с Таниа.

— Думаю, со слугами она чувствует себя уютнее, чем с нами, — задумчиво произнес Ялдин. — Они ей все же ближе по социальному положению.

Дэннил поморщился. Раньше он не стал бы оспаривать подобное замечание, но теперь, пообщавшись с Сонеа, такое высказывание показалось ему несправедливым, чуть ли не оскорбительным.

— Ротану такие слова не понравятся.

— Еще бы, — ухмыльнулся старик. — Но он одинок в своем мнении. Все остальные считают классовые различия крайне важным моментом.

— Что там еще слышно?

Ялдин пожал плечами.

— Сейчас споры об опекунстве отошли на второй план. Большинство задается вопросом, насколько мудро будет принять ее в Гильдию — с таким-то сомнительным прошлым.

— Опять? Что их смущает теперь?

— Станет ли она уважать принесенную Клятву? Не окажет ли дурного влияния на остальных студентов? — Ялдин поерзал и кресле. — Ты разговаривал с ней. Что ты думаешь?

Дэннил вытер пальцы салфеткой.

— Меня следует спрашивать в последнюю очередь. Она бросилась на меня с ножом, если помните.

— Забудешь тут. Ты ведь ежеминутно напоминаешь об этом, — съехидничала Эзриль. — Ладно, не ломайся. Расскажи, какая она.

— Ее речь довольно груба, но не настолько, как я ожидал. И ни следа манер, к которым мы так привыкли. Никаких «милордов» и поклонов.

— Ротан всему ее научит, когда придет время, — отмахнулась Эзриль.

Ялдин мягко фыркнул.

— Лучше бы ему этим заняться до Слушания.

— Вы оба почему-то все время забываете, что пока что она не надумала оставаться. Так к чему тогда забивать ей голову этикетом?