Гильдия

Ужасная пасть была уже в считанных сантиметрах! Она чудовищно разверзлась на всю высоту его роста, явно готовясь заглотить живьём непрошенного гостя! Что-либо предпринять было уже поздно.

Единственное, что он успел, так это громко выкрикнуть универсальную «волшебную» фразу русского языка, предназначенную на все случаи жизнь: «Б – дь!» А затем, чисто инстинктивно выставить перед собой руки, ладонями вперёд, как бы защищаясь. Не отдавая себе отчёт в своих действиях, он просто всем своим естеством искренне хотел остановить приближающуюся угрозу. Вложил в это желание все силы своей души. Думать времени не было. Это был простой защитный рефлекс, порождённый спонтанным стрессовым усилием воли. Надежд остановить таким образом это страшное НЕЧТО он не питал никаких, это был просто инстинкт самосохранения.

Но странное дело – это сработало! Внезапно он вздрогнул, по всему его телу вдруг пробежала необъяснимая горячая волна какой-то энаргии, вызвавшая внутри него колоссальный душевный подъём. Его сознание будто «взорвалось» изнутри, и он словно «улетел» куда-то в астрал! Это было так необычно, ничего подобного он никогда в жизни не испытывал. Это не передать словами. Он будто бы вобрал в себя всю Вселенную и слился с ней в единое целое!

И в тот же миг огромная пасть, уже готовившаяся его заглотить, словно наткнулась на некую невидимую и эластичную стену. Она страшно заревела и попыталась сомкнуть свои челюсти над головой жертвы. Но не смогла! Что-то удерживало её. Нил оказался словно погружённым в некий энергетический защитный кокон, непреодолимый для этого неизвестного в природе призрачного монстра. И, что самое удивительное - источник этой необычайной энергии был внутри него самого! Он это отчётливо почувствовал!

Поняв тщетность своих попыток, монстр снова злобно заревел и ринулся дальше по коридору, круша всё вокруг. За ним последовали и другие уродливые тени. Оставшись один, Нил в изнеможении опустил руки, сделавшиеся словно свинцовыми. Он с трудом перевёл дух. Ощущение было такое, словно его вывернули наизнанку. Да, «отходняк» был не из приятных. Но главное - он остался цел! Эти твари не смогли ничего с ним сделать и помчались дальше.

Подумать только! Он, сам того не осознавая, сотворил вдруг что-то ТАКОЕ, что сделало его неуязвимым, а после и вовсе, остановило и отпугнуло монстров! Что произошло? Что это с ним было? Что за такие странные ощущения? Блин! Может у него уже крыша едет?

Что-то с ним явно произошло, но что он пока и сам не понимал!

Глава 10

Быстро осмотревшись по сторонам, Нил увидел необычную картину. По коридорам замка, круша и переворачивая всё подряд, с рёвом метались какие-то полупрозрачные светящиеся тени, похожие на уродливых, злобных призраков. Они разевали огромные пасти и заглатывали всё без разбора. Один за другим исчезали диванчики, стулья, светильники и даже целые статуи, украшавшие помещения. А за ними повсюду гонялись люди из лаборатории, размахивая руками и выкрикивая незнакомые слова на непонятном языке. Всё это было так необычно, что молодой человек застыл, вытаращив глаза от изумления. К такому его жизнь не готовила! Что это была за такая «прожорливая» хрень, оставалось не ясно.

– Немедленно загоняйте их обратно в сферу! – командовал один из людей из лаборатории, - Э-э-х! Как же вы так неосторожно, Ваше сиятельство!? – набросился он на ничего не понимающего Нила, его явно приняли за князя Путятина, - Теперь придётся гоняться за ними по всему замку, а потом восстанавливать разрушенное.

– Простите, я, кажется ошибся дверью, - пробормотал в растерянности парень.

– Неужели вы не заметили свечения?!

Его-то он, конечно, заметил, да вот знать бы ещё заранее, что это за фигня такая! А Князь Путятин наверняка знал. Чтобы ненароком не выдать себя, Нил пробормотал в ответ что-то не вполне вразумительное. А его собеседник, не дожидаясь ответа, огорчённо махнул рукой и помчался на подмогу своим людям. Немного ошалевший инженер совершенно не представлял себе, что делать дальше. Слава Богу в этот момент рядом появился Осип.

– Вам сюда, Ваше сиятельство, - невозмутимо проговорил он, не обращая никакого внимания на проносившихся мимо него призраков, - Вы изволили не в ту сторону свернуть.

«Чтоб тебе пусто стало! – подумал про себя Нил, - Где тебя только черти носят! Хрен тут разберёшь в какие стороны и когда сворачивать».

– Ах да, точно! – буркнул парень, - Это я после вчерашнего ещё не до конца пришёл в себя.

– Понимаю. Соблаговолите следовать за мной.

Так, хватит самодеятельности! Нил успокоился и полностью овладел собой. Теперь уж он решил ни на шаг не отставать от своего провожатого. Эта нехитрая тактика, наконец-то, увенчалась полным успехом. И они вскоре благополучно добрались да столовой. Осип любезно распахнул перед ним дверь.

Столовая оказалась просторной и довольно светлой комнатой, в отличии от многих других помещений замка. Здесь всё было обставлено с почти дворцовой роскошью, какого-нибудь XVIII-го века. Оставалось только пригласить гостей в напудренных париках и закатить торжественный обед. Но сейчас тут было тихо и уютно. Сюда совершенно не доносились звуки борьбы с неизвестными призраками, носившимися в этот самый момент по соседним коридорам. Похоже, многие процессы внутри этого загадочного замка протекали вообще независимо друг от друга.

В столовой почти никого не было. За огромным сервированным столом чинно восседал один лишь Генрих Карлович, а возле стен молчаливо стояли два лакея, неподвижные, как древние изваяния.

– Доброе утро, Ваше сиятельство, - магистр поднялся навстречу молодому человеку с самой любезной улыбкой на лице, - Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, но пока не очень, - честно признался Нил, - Прошу прощение за вчерашнее. Кажется, я перебрал.

– Пустое, всякое случается. Но рекомендую вам впредь держаться подальше от общества Фёдора, - наставительно проговорил добродушный усач, - Он у нас экземпляр своеобразный. Не надо подпускать его к себе слишком близко. А сейчас, прошу к столу, завтрак стынет. Эй, человек! – щёлкнул он пальцами, подзывая лакея.

По всей столовой соблазнительно растекались запахи кофе, свежеиспечённых булочек и какого-то жаркого. Только теперь Нил ощутил зверский аппетит. Ничего удивительного, он ведь не ел уже почти сутки. Не заставляя себя уговаривать дважды, он решительно пододвинул ближе к столу один из изящных стульев с высокой узкой спинкой. Металлические ножки стула, провезённые по каменному полу, издали жуткий скрежет. Но парень, не обращая на это внимание, принялся за еду.

– Позвольте, что вы делаете? – вдруг резко воскликнул Генрих Карлович.

– Ем…а что? – удивился молодой человек, так и застыв с нанизанной на вилку доброй порцией ветчины, - А что не так?

– Всё не так! Вы ведёте себя и кушаете не так! – решительно заявил его собеседник, вставая из-за стола и быстро направляясь в его сторону, - Зачем так низко наклоняться над тарелкой и столько накалывать на вилку за раз? А для того, чтобы пододвинуть стул и что-либо подать для этого здесь есть лакеи! Кто вас так учил?

Ба! Вот это да. Нил, вот так с ходу, и не вспомнил бы, кто его обучал, как надо есть! Может бабушка с мамой в детстве? Он не помнил. А лакеев у него отродясь не бывало.

– А что это так важно? – удивился он, с неприязнью глядя на вилку, ещё секунду назад радовавшую глаз своим наполнением.

– Чрезвычайно важно, милостивый государь, - заявил магистр на полном серьёзе, - Если в ваше время манеры уже, возможно, и не играют никакой роли, то здесь и сейчас это главная отличительная черта человека в обществе, позволяющая безошибочно определить его социальный статус.

Нил всё ещё продолжал растерянно хлопать глазами, не вполне понимая куда клонит его собеседник и причём здесь еда.