Гимн Непокорности

Мелкие чары расстрелял прицельно, метя по асшатари, как наиболее опасным. Одного точно свалил, а двоих сильно замедлил. А потом, нырнув за каменный выступ, бросил в толпу чудищ обе крупные «Пули». Хотя, по чести говоря, это уже полноценные «Снаряды!»

Когда дробь осколков дважды хлестанула по стенам, я выскочил и добил всех вяло трепыхавшихся противников. А затем, обойдя иссечённые тела, еще и закидал их «Объятиями» для верности.

Невзирая на все предосторожности, свой дальнейший маршрут я бы тоже не назвал легким. На меня частенько вылетали различные твари и их хозяева. Судя по всему, в улье начался знатный переполох. И враги стали попадаться мне на каждом повороте. Спустя еще часа полтора скитаний, на моем счету числилось никак не меньше шести десятков убитых асшатари, около полутора сотен сколопендр, пятнадцать разведчиков и восемь белых дьяволов. Это если считать вместе с зарезанным мной в самом начале побега кьерром. Однако что-то не было похоже, что такие большие потери заставили красноглазых прекратить преследование.

И как бы ни была сильна моя тяга к свободе, а резервы-то не вечные. Усталость и утомление постепенно одолевали меня. Внимание притуплялось, каждый новый шаг давался всё трудней. Да и скорость плетения чар заметно упала. Пришлось привести себя в тонус заклинанием «Энергетика», дабы не проморгать какого-нибудь шаксатора, притаившегося под потолком.

Самочувствие ощутимо улучшилось. Прилив бодрости позволил преодолеть еще около километра в подземном лабиринте. Но страх заблудиться и не найти выхода прижал нервишки значительно сильнее. Я не планировал так долго лазать по здешним катакомбам! Где же конец этих проклятых тоннелей?!

На подрагивающих от волнения и адреналинового выброса ногах я упрямо двигался вперед. Откуда-то сзади доносилось пока еще далекое шуршание. Но воображение уже стойко рисовало картины преследующей меня мерзкой орды. Ну же, Сашок, ты столько всего преодолел! Еще немного! Давай, поднажми!

Совершая очередной акт насилия над организмом, я заставил себя бежать. Да, рискованно. Но пошло оно к дьяволу! Эти стены и глухие своды пещер так сильно давили на мой разум, что я готов был самостоятельно пробивать путь сквозь каменную породу.

Уже наметанным глазом я дважды подмечал притаившихся в засаде шаксаторов. Оба раза снимал их «Пулями» с расстояния в десяток метров. И продолжал идти. Странный звук сзади нарастал, подстегивая почище кнута. И я ускорялся еще сильнее. А потом за очередным поворотом тоннеля я увидел это…

Огромная баррикада, отсыпанная из камней и бревен практически под самый потолок. Похожая на ту, которая отгораживала людское гетто на нижних уровнях улья. Только значительно больше. И охранялась она лучше. Тут меня уже ждали десяток иштассов, толпа тварей-воинов и несметное множество хвостатых разведчиков… А шум позади приближался. Теперь я отчетливо слышал костяной стук сотен кос асшатари и повизгивания шаксаторов.

О, боги, помогите мне! Ваэрис, рассчитываю на тебя!

С этой мыслью я кинул назад четыре полновесных «Объятий ифрита», надеясь огнем задержать преследователей хотя бы ненадолго. А дежурящие у баррикады отродья уже заметили меня. Все они синхронно покачнулись и пришли в движение. Вперед сразу вырвались прыткие разведчики, за ними неслись солдаты. А медлительные тяжеловозы ковыляли самыми последними.

— А-а-а-а, жрите, падлы! — закричал я, пробуждая в разуме злость.

От моей одинокой фигуры отделились первые светящиеся сгустки. Парочка «Снарядов» удачно подорвалась в самой гуще авангарда чудовищного отряда и посекла каменной шрапнелью почти всех шаксаторов. Несколько мелких частичек прилетело и в меня, но я проигнорировал боль от воткнувшихся в тело осколков. Не время стонать! Надо плести чары! Давай, Сашок, еще больше огня!

Следующими я пустил свои модифицированные «Объятия». До этого я старался их не применять, боясь мощной взрывной волны в замкнутом пространстве. Но тут у меня уже не осталось выбора. Синий полыхающий шар, сначала один, а за ним и второй, полетели в тварей. Громыхнуло так, что я моментально оглох на оба уха. А упругая воздушная волна опрокинула меня на спину. Ох-х, ёпрст… Вот это «кайф танкиста!»

Создаю продвинутый «Перст» и помогаю себе встать на ноги. Слегка попустило. Даже слух частично вернулся, чтобы дать мне насладиться многоголосым стоном раненных отродий. Хорошо их приложило! Половину асшатари размазало по стенам, а оставшихся крепко контузило. Но, черти бы задрали тяжеловозов-иштассов! Их взрыв почти не задел. Ладно, попробуем вот так…

Проекции пары «Снарядов» призрачными силуэтами возникли в моих ладонях. Сейчас я швырнул их прицельно, метя в гигантских монстров. Оба раза попал. Одному слонопотаму чары угодили в кривую черепушку, а поскольку тварь передвигалась на четырех ногах, взорвались где-то в районе груди. Брюхо отродья не выдержало и лопнуло, выплевывая килограммы кишок. А второму иштассу оторвало задние конечности.

Ха-ха! Неплохо! Пока эти уроды до меня дойдут, я их как в тире перестреля…

Додумать я не успел, потому что вдруг откуда ни возьмись на меня налетел чертов разведчик кьерров. С-с-сука! Неужели сквозь устроенную мной огненную завесу прорвался?! Вот же гадёныш!

Но даже так мне повезло. Ослепленное всполохами близкого пламени порождение улья промахнулось. Загнутое жало пронеслось в двух ладонях от моего плеча. Да и я рефлекторно успел отшатнуться, а потом без лишних экивоков прикончил тварь тремя «Пулями». Но на смену одному шаксатору, прибежал новый…

Пришлось вновь бодриться «Энергетиком» и подкрепиться «Перстом». А потом закрутилась безумная карусель, в которой любая ошибка могла окончиться моей гибелью. Под действиями чар я скакал кузнечиком и крутился ужом. С одной стороны меня щемили разведчики, прыгающие сквозь огонь словно цирковые псы. А с другой поджимали иштассы. И если последние доковыляют, то мне точно кранты. Эти мощные отродья просто задавят своей массой. А пространства для маневров оставалось всё меньше и меньше…

Везение не могло длиться вечно, и одно из хвостатых чудищ таки всадило мне между лопаток зазубренное жало. Видимо, оно оказалось щедро напитано ядом, потому что по всей спине тут же разлилась боль, которая не поддавалась описанию. Пожалуй, ближе всего было бы сравнить её с выливанием на свой горб только что вскипевшего чайника…

Взревев белугой, я ринулся вперед. Отравленное острие с треском выскочило из меня, вырвав кусочек мяса. Но жалеть о нём было некогда. Нужно срочно создавать «Божественный перст!»

Целебное заклинание несколько замедлило распространение яда, но явно не ликвидировало его полностью. Я всё еще чувствовал, как жжет и пульсирует плоть вокруг раны. И теперь меня уже покинула шальная уверенность в успешности моего побега. Похоже, тут-то меня и разорвут… Но черта с два я опущу руки и сдамся! Не сдохну, пока в последний раз не посмотрю на небо!

Резко развернувшись, орошаю порождений кьерров огненными брызгами. В другой ладони, параллельно, создаю модифицированные «Объятия» и кидаю в иштассов. Близко. Очень близко. Но приходится идти на риск, чтобы вырваться.

Взрывная волна расшвыряла всех, даже тяжеловозов. Не знаю, убила ли кого, но меня так воткнуло в стену тоннеля, что в глазах потемнело. Повезло еще, что проход не обвалился. Однако сквозь мутную пелену я увидел его. Временно освобожденный путь к баррикаде…

Мое тело сильно пострадало от магического разрыва. Вполне вероятно, что мне переломало несколько костей. И сейчас следовало в первую очередь срочно исцелить себя полудюжиной «Божественных перстов». Но я потратил драгоценные секунды на плетение более сложного и объемного «Энергетика…»