Гимн шута 3

Глава Волконских вынужден был согласиться. Помещение и впрямь… внушало. Но не той показной роскошью, что любят демонстрировать молодые кланы, а созданной веками атмосферой. Такое не понять очередным «нуворишам», но людьми серьезными считывается на раз.

— Опора трона, — коротко хмыкнул Валерыч.

А император, как нынешний, так и те, что взяли в свои руки в власть после Вторых Темных Веков, верность ценили. И, судя по размаху мероприятия, очень даже неплохо.

Игорь Георгиевич только плечами пожал, высматривая взглядом членов клановой делегации, уже отправившихся «вращаться» среди сверстников. Виктор «нашелся» сразу. Уже в окружении нескольких дам. Он что-то весело им рассказывал. Те задорно смеялись в ответ.

— Поставь задачу аналитикам, — негромко потребовал Председатель Правления.

Воевода с готовностью кивнул, принимая приказ.

— Думаешь, уже пора? — поинтересовался Анатолий Георгиевич.

— Думаю, пару лет у него еще есть, — негромко выдал брат. — Но работать нужно начинать прямо сейчас.

Брак — дело тонкое. Никак нельзя, чтобы Виктор выбрал себе пару без учетов интереса клана. Так что…

Светлана обнаружилась неподалеку в окружении своих сверстниц. Те общались о чем-то своем. Однако стайка молодых людей уже явно нацелилась прервать беседу девушек и скрасить им вечер своим присутствием.

— Молодец у тебя сын, — коротко хмыкнул Глава. — Работает.

Анатолий Георгиевич вскинул брови и проследил за взглядом главы. Уж очень ему не понравилось выражение глаз Председателя Правления.

— Да что ж… — едва слышно выдохнул заботливый отец.

Этого человека он знал И брат его тоже. Но вот конкретно область его… интересов ни один из них даже и предугадать не пытался.

— Седой Филин, — негромко прокомментировал воевода.

Ему по долгу службы знать приходилось. Да и среди армейцев об этом человеке слухи ходили… те еще.

— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовались братья у задумавшегося о чем-то своем Валерыча.

— Полковник Петров, — негромко главный безопасник Волконских. — Настоящей фамилии не знает никто. В числе интересов — кураторство над академией СИБ. Жесткий, принципиальный. Пережил десяток покушений и две опалы. Пользуется покровительством императора. Так что Сережа — молодец. Собеседника выбрал правильного.

«Георгичи» переглянулись. Отчего-то больше с легкой тревогой во взорах, чем с радостью за предприимчивость молодого человека. Однако поделать ни один из них ничего не смог бы прямо сейчас.

— Не препятствовать, — все-таки для самоуспокоения отдал приказ Глава.

Такое распоряжение было выполнить достаточно не сложно.

— Делегация Юсуповых! — объявил мажордом.

По центральной лестнице в Главный зал спускались пять человек: Глава клана, Виктория Львовна Юсупова, ее отец, получивший когда-то прозвище Балтийский Лев — сильнейший боевик рода и пара смутно знакомых лиц, представлявших юридическую службу «уральцев».

Никаких особых церемоний предусмотрено пока не было, а потому Юсуповы органично влились в образ гостей: юристы и «уральская принцесса» направились в сторону сада, а глава клана, вместе с боевиком-сыном, выдвинулись в сторону Волконских. Для серьезного разговора время еще не настало, так что глава делегации только негромко произнес стандартное приветствие:

— Игорь Анатольевич, господа.

Все трое ответили в том же стиле. На том и разошлись. Пока что.

— А почему она наследница, если ее отец — Лев, — негромко поинтересовался воевода.

— Обязательства перед императором, — пожал плечами Глава.

Короткое объяснение поняли все. Не редко случалось, что клановцы совмещали службу трону с радениями о процветании собственных кланов. Но Главой такому человеку не стать никогда. Банальный конфликт интересов.

* * *

Демид Николаевич пребывал в самом благодушном расположении духа.

А чего бы грустить? Сегодня он наконец решит проблему с престолонаследием в клане. В крайнем случае — нет… Но тогда все совместные с Воронцовыми предприятия на Урале отойдут его клану. Все равно в прибыли. В случае отказа и дернуться никто не успеет! Гвардейцы подняты по тревоге и уже должны были занять свои позиции. «Промышленники», судя по активным шевелениям, готовились дать отпор. Но вот беда, немного у них людей в том регионе. Не выйдет ничего. Да, без крови не обойдется. Но виру традиционно платит проигравший, так что и тут в окладе «уральцы» не останутся.

Сын вот, правда, оптимизма не разделял и требовал повнимательнее присмотреться к этому Павлу. Однако Глава уже все для себя решил и отступать от своего слова не собирался.

— Отец, — негромко произнес стоящий за плечом Юсупова сын. — Павел не числится в составе делегации Волконских.

Мужчина удивленно приподнял бровь. Неужто «промышленники» решили начать свою игру? Это можно рассматривать как оскорбление.

— Значит, повоюем, сынок, — негромко отозвался он.

Хотя…

— Павел Анатольевич Волконский!

Объявление заставило обоих Юсуповых аккуратно переглянуться. Откуда сопляк мог достать ТАКОЕ приглашение?! И «казус бели» для бойни на Урале теперь перестал выглядеть… однозначно. Равно как и заключение императорской комиссии по завершению оной. Ведь что бы не ответил молодой человек в ответ на брачное предложение, в рамках этого мероприятия он сделает это от своего мнения. А ведь в современной клановой войне вовсе не главное победить силой оружия. Требуется еще доказать, что ты действительно имел право на применение силы. Причем как союзникам, так и противникам. Это не говоря уже о самодержце!

А доводы в пользу начала боевых действий вдруг перестали быть бесспорными. Однако, кто не рискует…

— Работаем по плану «А», — коротко сообщил Глава.

— Слушаюсь, Демид Николаевич, — склонил голову почтительный сын.

Если ему чего и не нравилось, то перечить отцу он не стал.

— Виктория, девочка, — мягко подозвал Глава «невесту». — Ты готова?

— Да, Глава, — склонила голову девушка.

Радости на ее лице не было никакой. Но кого это волнует? «Потом еще и сама рада будет!» — решил мужчина.

Павел, тем временем, спустился до последней ступеньке и начал предписанный этикетом обход. Вернее, попытался.

— Что такое? — нахмурился Демид Николаевич.

Было отчего удивиться. Юный Волконский и шага не успел ступить, как ему на шею бросилась девушка в умопомрачительно дорогом платье.

— Паша! — донесся звонкий и счастливый голос даже до Юсуповых.

А ведь они находились шагах в двадцати от сцены.

— Да как такое возможно? — возмутился глава.

Неужели, план Волконского был в том, чтобы его вышвырнули из дома? Тогда он делал все как надо. Тем более, к месту событий уже спешил и сам хозяин дома — полковник Горюнов Василий Андреевич. А бросившаяся на шею клановцу девка так и не желала того отпускать.