Гимн шута

— Все в порядке, Афанасий Петрович, — ровно сообщил… Павел. — Мой друг показывал мне особенности скоростного создания боевых плетений. К сожалению, эксперимент вышел из-под контроля.

Мужчина смерил Волконского подозрительным взглядом. Тот ответил безмятежным взором.

— Как бы то ни было, — отрезал учитель. — Больше такого не повторять! А сейчас на урок.

— Но… — попытался было возразить Светлаков-старший, имея ввиду столь красноречиво забрызганные брюки.

— На урок! — отрезал преподаватель, славившийся своей жесткостью.

В аудиторию Волконский вошел первый. С улыбкой на лице и с гордо поднятой головой. За ним плелась понурая троица.

Одноклассники встретили процессию мертвой тишиной. Где-то раздались первые смешки. В основном с «галерки». Остальные старались лицо держать. И, возможно, тем бы все и ограничилось, если бы кто-то с задних рядов не вякнул:

— Обделались Светлаковы!

Класс грохнул хохотом. Воздержавшихся не было. Даже среди тех, кому уже доводилось охотиться на неуловимого Волконского… или еще предстояло!

— Ты труп! — негромко пообещал Сашка.

«А, сгорел сарай, гори и хата!» — мысленно махнул рукой Павел, самым наглым образом раскланиваясь перед зрителями.

Вишенкой в торте стали отнюдь не одинокие аплодисменты. Причем далеко не только с задних рядов. Кажется, Волконский начал завоевывать обратно симпатии хотя бы части «элиты».

Павел прошел на свое место и откинулся на спинку стула. Он и раньше на уроках слушал с интересом, а теперь и вовсе полюбил их всей душой как «островки безопасности».

А опасаться чего было. Только за последние пару недель на него было совершено с десяток покушений. И часть из них была довольно… неприятной. И далеко не все «охотники» отделались лишь подмоченной репутацией. Например, земляной маг Арам Густав переломал себе руки в довольно неплохой попытке заставить землю разверзнуться под ногами «жертвы». Отличный ход и великолепное техничное исполнение. Да вот беда: не было там парня. Лишь иллюзия. Сам клановец находился метрах в трех, наблюдая за тем как «он» в невероятном прыжке спасается из, казалось бы, уже схлопнувшейся ловушки.

А вот «перезарядиться» маг земли не успел. Волконский попросту не дал ему этого сделать, сбив конструкт самым простым способом — ударом локтя в лицо. На этом история могла бы и закончиться, если бы обезумивший скорее от обиды, чем от боли маг не начал кидаться каменными копьями в разные стороны с удивительным постоянством «не попадая» в цель. Тогда парень просто перехватил его левую руку и сломал в локте. Просто и жестко. Без всяких эмоций. Затем туже операцию проделал и со второй конечностью. Попробуй тут довольно громоздкие конструкты сплети, когда простая и грубая боль не дает сконцентрироваться вообще ни на чем.

Виновника «несчастного случая» так и не нашли. Хотя Густав и пообещал сдать Волконского учителям.

— Без проблем! — улыбнулся тот. — Сдавай. А я объясню почему именно я это сделал. Атакующее плетение пятого уровня… Ну надо же! Да еще и атаковал слабосилка. Вот родители порадуются славе сыночка-труса, а?! Не говоря уже о том, что тебе грозит отчисление. А я буду уверять, что лишь защищался. Под присягой. Еще раз, ты, придурок, боевыми бил. А за такое и Волконские твоему роду вполне могут претензию кинуть. Что будешь делать, чмо?

Арам решил, что… ничего. Молчал как пленный партизан во время расспросов медиков. И в охоте больше не участвовал. Он и сам понял, что конкретно натворил. И это далеко выходило за пределы школьных шалостей. Тут уже повод для вполне себе судебного разбирательства с формулировкой «покушение на убийство».

Короткая вибрация комма дала знать о новом сообщении. Павел парой касаний открыл депешу:

Светлана (10:38)

Почему так долго?

«Нашла, блин, гладиатора!» — почти восхищенно парень покачал головой. Кажется, девушка вошла во вкус. Тем более, они уже неплохо подзаработали, когда коэффициенты против Волконского были куда хуже чем сейчас. Теперь же, чтобы сорвать куш, требовалось «угадать событие». Стоит ли говорить, что Кошкина и те, кто ставил от ее имени, угадала уже четырежды? И вот теперь должен был наступить тот финальный пятый раз, когда они должны были сорвать последний финальный куш.

Павел (10:39)

На следующем перерыве закончу. Ставьте. И давайте уже финалить!

Ответ пришел тут же. Простой и прекрасный в своей лаконичности:

Света (10:39)

ОК

* * *

— С**а, — негромко крякнул старший Светлаков, приводя себя в порядок.

Как хорошо все начиналось, а! Их с братьями сам Архипов заметил. И предложил неплохую сумму за голову Волконского.

Естественно, все три водника согласились сразу! Плевое ж дело! Всего-то и надо какого-то «сбитого летчика» завалить!

— С**а, — повторил Сашка, поднимая взгляд на туалетное зеркало.

— Грубо, — послышался добродушный голос за его спиной.

Резко обернувшись, Светлаков едва успел вскинуть руки, защищаясь от несущегося прямо ему в лицо Пламени. Вот только оно не обожгло! И вообще вреда не причинило!

Удивленный водник чуть опустил руки, как между ног у него вспыхнуло «маленькое солнышко» боли. Волконский не стал миндальничать, а просто ударил ногой так, чтобы окончательно убедить противника, что легкие деньги обычно таковыми только кажутся.

— С**а, — третий раз прохрипел парень, оседая на колени.

— Ага, — согласился парень, сохраняя запись в памяти комма.

* * *

Оставшиеся на ногах, в прямом и переносном смысле, братья Светлаковы продолжали патрулировать коридоры в поисках Волконского.

— Вон он! — азартно воскликнул Степан, увидев в конце коридора знакомую фигуру.

Вот только рвануть вперед не успел. Его с ног сбила буквально вонзившаяся в солнечное плетение швабра. Этого вполне хватило, чтобы вывести не слишком тренированного водника из строя.