Гипнотизёр

Брэдли попытался нащупать выключатель, но, кроме вешалок и куртки, ничего не нашел. А потом он вышел в единственную комнату с кроватью. Глаза понемногу стали привыкать к темноте. Но оказалось поздно. Кто-то возник перед ним и врезал прямо в лицо. От неожиданности Джим глухо упал на пол, выронив из рук револьвер.

Человек нагнулся за оружием, которое лежало в стороне у стены. Брэдли быстро поднялся на ноги и накинулся на незнакомца, свалив его на пол. Револьвер в этот раз отлетел под кровать. Мужчина был выше парня, но вот в ширине плеч заметно уступал полицейскому. Однако это не помешало ему обрушить на него шквал ударов. Джим стал прикрывать лицо руками.

– Крис?
– выкрикнул Брэдли, надеясь, что это и, правда, был Нортон. Мужчина замахнулся, но не решился нанести удар.

– Кто ты?
– спросил гипнотизер. Услышав голос незнакомца, полицейский больше не сомневался, что это Крис. Но Джим воспользовался паузой и скинул его с себя.

– Джим Брэдли, помните?
– полицейский отошел на пару шагов назад, перекрыв путь для отступления.

– Новичок?
– Крис явно плохо запомнил молодого парня, которые всего-то два раза подвез его. Или просто был удивлен, что он его обнаружил.

И тут загорелся свет, который ослепил не только Джима, но и Нортона. Оба зажмурились, ощутив острую боль в глазах.

– Крис!
– радостно выдохнула Джессика. Она и включила свет в номере.
– Как я рада тебя видеть.

– Джессика?
– гипнотизер приоткрыл рот от удивления.
– Что вам надо? Пришли меня арестовать?

И Крис изо всех сил рванул к выходу и попытался сбить с ног Джима. Но Брэдли не оплошал. Он ловко скрутил Нортона и прижал к стенке. Полицейский не позволит уйти гипнотизеру вот так просто, не дав никаких объяснений.

– Блум, забери револьвер. Он под кровать закатился, - напряженно проговорил Джим, стараясь удержать Криса, который продолжал брыкаться. Нет бы, наконец-то, сдаться и успокоится!

– Что наручники не надеваешь, Джим?
– спросил Нортон.

– Мы не для этого сюда пришли!
– полицейский старался говорить как можно дружелюбней и спокойней. Крис вел себя очень агрессивно по отношению к ним. Но понять его можно. Или, по крайней мере, Брэдли пытался сделать это.

– Тогда зачем пришли?
– гипнотизер перестал вырываться и заметно расслабился, но он еще не доверял им.

– Как ни банально, но хотим помочь, - сказал парень и толкнул Криса в сторону кровати. Джессика стояла позади полицейского.
– Не верим, что ты и есть маньяк!

– А зря, - и Нортон беспомощно сел на край кровати, - я убил девушку...

Гипнотизер закрыл лицо руками и замолчал. Джессика никогда не видела столько искреннего раскаянья в ком-либо. Она хотела подбодрить мужчину, но не знала как. И опыт психолога ничего конкретного не мог подсказать. Джим отобрал револьвер у девушки и поднял стул, который продолжал лежать возле письменного стола. На всякий случай Брэдли присел у него на пути: если Нортон задумает сбежать.

В комнате наступила неловкая пауза. Никто из них не знал, что сказать: словно все слова мира стали в одно мгновение бесполезными. И тогда Джессика подошла к кровати, присела рядом с Крисом и приобняла его. Этот жест значил куда больше, чем ненужные слова, которые стали бы попусту сотрясать воздух. Порой надо просто помолчать. Не говорить ничего. И так вы сможете лучшим способом разделить горе с другим человеком.

Джессика чувствовала, как больно Нортону. Всем своим видом он показывал, что раскаивается за совершенные деяния и сожалеет об этом. Но как только гипнотизер будет готов все рассказать, девушка непременно его выслушает. А пока, она не будет на него давить.

– Так... зачем вы явились сюда?
– пришел в себя Крис и сильнее прижал к себе Джессику. Она была уверена, что ему стало намного лучше, после того как девушка обняла его. Доброта и тепло - вот две вещи, которые способны сотворить волшебство или чудо. Но только с теми, кто жаждет этого по-настоящему.

– Помочь тебе. Если, конечно, ты объяснишь нам, что происходит, - ответил за девушку Джим.

– Я бы с радостью. Но сам еще до конца ничего не понимаю.

– А ты попробуй, - было ясно, что Брэдли от него не отстанет, пока не получит ответы на вопросы, которые терзали его самого.

– У вас когда-нибудь из головы выпадал целый день? Который вы не могли вспомнить? Даже близко?
– Крис с завидным старанием подбирал каждое слово. Казалось, он не знал, как все объяснить.

– Ну, что-то похожее было.

– А теперь представьте, словно целая неделя выпала из вашей жизни. Что вы заснули у себя дома, в мягкой постели, а потом неожиданно проснулись, держа в руках окровавленный молоток, а перед вами труп девушки с размозженной головой...
– Крис замолчал, понурив голову. Она не могла представить, что пережил гипнотизер.

– И?
– Брэдли выжидающе посмотрел на Нортона.

– И вот я здесь, с вами, - он развел руками.
– И найти этому объяснение невозможно. Я столкнулся с тем, что нельзя объяснить или потрогать. Лишь увидеть и прочувствовать...
– Крис говорил загадками.

– И мы должны тебе поверить на слово?
– резонный вопрос последовал от Джима.

– Да. Если же нет, уходите. Я справлюсь один, - решительность Нортона поразила Джессику.

– Убедил. Но к обеду сегодняшнего дня ты будешь объявлен в розыск, - плохие новости не заставили себя ждать. Джесс знала, что это может случиться, как и Крис.
– Капитан Бернхард считает, что ты и есть маньяк. Впрочем, другие копы поддерживают эту версию. А Лукаса отпустят.

– Вот черт!
– Нортон сильно разозлился и встал с кровати.
– И как теперь я доберусь до Картера?

– Зачем он тебе?
– у Брэдли от любопытства загорелись глаза.

– Осталось одно незаконченное дело у меня с ним, - Нортон что-то недоговаривал, - и его надо обязательно уладить.

– И что нам это даст?

– На последнем сеансе я видел, что маньяк приволок еще одну жертву. И она была жива. Но полицейские никого не нашли, ведь так?
– Крис говорил уверенно, без тени сомнений.

– Ты прав. Если, конечно, твои слова, правда, - полицейский еще сам до конца не доверял гипнотизеру. Но и на маньяка Нортон не походил. Джим никогда не любил в чем-то сомневаться.

– Хорошо. Джессика, сможешь провести меня к Лукасу?
– план Криса становился с каждой минутой все безумней.

– Да. Картера признали здоровым. Его отпустят. И, плюс ко всему, все считают, что ты с ним что-то сделал и стер все воспоминания. Но, конечно, мужчину все равно будут охранять. Тут как раз и может пригодиться Брэдли, - объяснила Блум.