Гипнотизёр

– А почему так?
– после недолгой паузы спросил Джим.

– Что так?
– недоумевающее посмотрел на него Крис. Из его головы вылетела суть беседы. От этого ему стало не по себе и неловко.

– Почему вы не помните своего прошлого. Нортон почувствовал себя стариком. Так легко от него ускользнула суть разговора, стоило ему погрузиться в раздумья. Помолчав секунду, Крис ответил:

– Мои воспоминания начинаются с семнадцати лет. Тогда был февраль, девятнадцатое. Темным зимним вечером я очутился на улице, совсем ничего о себе не помня кроме имени и даты рожденья. В кармане куртки обнаружил толстую пачку денег на общую сумму в двадцать тысяч долларов.

– Ого, - изумился Брэдли, внимательно слушая историю жизни его кумира, - а вы пытались разузнать о своем прошлом?

– Да. Но Крис Нортон не моя настоящая личность. Кто-то заранее мне ее создал, не оставив и следа, - гипнотизер никому раньше не рассказывал свою историю. А сейчас, выговорившись, облегченно вздохнул. Ему стало легче. Пусть и ненадолго.

– Вот и приехали!
– быстро переключился Брэдли, осторожно припарковавшись возле полицейских машин.
– Я вас провожу до самого кабинета Бернхарда.

Крис вылез из мустанга и потянулся, немного размяв мышцы. Ему вновь предстоит провести час, а то и больше в подсознание Картера. Может, в этот раз ему повезет все закончить до того, как демон вмешается и снова попытается убить незваного гостя. Джим хлопнул дверцей и поставил на сигнализацию машину. Он поздоровался со знакомым полицейским и обменялся парой фраз.

Когда Нортон вместе с Брэдли поднялся на второй этаж, детективы посмотрели на молодого парня, как на предателя. Сугубо все было именно так. Он защищал гипнотизера, как ему и приказал капитан. Поэтому все полицейские, которые считали Криса виновным в смерти своего товарища, демонстративно не приветствовали обоих.

– Из-за меня у тебя проблемы, - прошептал Крис. Он привык к такому отношению окружающих людей. Не всегда все смотрели на него с восхищением как этот парень.

– У меня напарник есть. Он также думает, что вас не заслуженно обвиняют!
– громко сказал Брэдли, словно специально дразня всех их.

Капитан вышел из своего кабинета, и все его подчиненные сразу же нашли себе занятие. Бернхард пошел к ним навстречу. Джим спокойно улыбался, понимая, что за слова ему придется ответить перед коллегами. Они будут с удовольствием доказывать, что он не прав. И что защищать гипнотизера - плохая идея.

– Спасибо рядовой Брэдли. Можете идти. Дальше я сам, - приказал Бернхард и Джим, молча, попрощавшись с Крисом, пошел по своим делам.
– Не волнуйся, с ним ничего не будет Нортон!
– капитан заметил, как сильно был встревожен гипнотизер.

– Почему вы так уверенны?
– вспомнив, как детективы набросились на Криса, словно свора голодных псов, заметил лакомый кусочек.

– Я это знаю.

Они подошли к кабинету для допросов и остановились. Бернхард первым вошел в комнату, за ним Крис. Лукаса и Блум здесь не было. Камера в "допросной" была выключена капитаном при нем же. Он жестом пригласил присесть напротив себя и оперся локтями на стол, занял выжидающую позу. Предстоял серьезный разговор, и Крис почему-то не сомневался, о чем будет вестись беседа.

– Нортон. Я хочу прояснить одну вещь до сеанса. Ты не против?
– перешел на "ты" Бернхард.

– Да. О Мартине - полицейском, который, как многие считают, покончил жизнь самоубийством из-за меня?
– Крис смотрел прямо в глаза капитана и изредка отводил взгляд в сторону.

– О нем. Расскажи. Что же на самом деле случилось в тот роковой день?

– Мы закончили второй сеанс с ним. Мне удалось найти в его подсознании то, что напугало даже меня. Идея. Целый, мать его, мир, в котором буквально все было только об одном - о суициде.

– Он был одержим этим?
– задумался Бернхард.

– Да. Кто-то до меня внушил ему это. Я пытался излечить его. Уничтожить эту заразу. Но оказалось поздно. Она съела его изнутри, - Нортону стало не по себе от того, что ему заново пришлось вспоминать о том роковом дне.

– А что случилось дальше, после того как сеанс был закончен?
– на лице капитана не дрогнула ни одна мышца. Только хладнокровное спокойствие.

– Мартин вскочил. Он был разъярен. Кричал: "Я должен убить себя. Обязан!". А потом врезал мне. И откинул в сторону. А сам достал пистолет и приложил к виску. В нем не было сомнений. Он посмотрел на меня, словно все и должно было закончить именно так. И спустил курок.

– Да, - кивнул довольный Бернхард.
– Все говорило именно об этом. Мало кто знает, что от общественности утаили его личный дневник. В нем говорилось, что именно в тот день он должен застрелиться.

– Почему же об этом никто не рассказал?
– раздраженно проговорил Крис.
– Я бы тогда не пострадал!
– злость, накопившаяся годами после того случая, начала выходить из него.

– И после этого авторитет полиции был бы подорван!
– сказал Бернхард, вставая со стула.
– Такое не должно было выйти за пределы участка. И не вышло. Благодаря мне.

– Вы? Да как вы смеете после всего, что я для вас сделал вот так подставить меня под удар?
– Крис со всей злости стукнул руками по столу, пристав со стула. Он был ошарашен запоздалым признанием капитана.

– Так надо было, пойми...
– не договорил Бернхард, так как Нортон со всей силы съездил кулаком по его лицу. У него аж в глазах искры посыпались.
– Ой.

– Мне не понять этого. Меня люто ненавидят копы всего города. Клиентов стало меньше. Все боятся вот также сойти с ума и закончить как Мартин! Вы это понимаете? Я стал изгоем из-за вас!
– Нортон был вне себя от ярости. Он тыкал в него пальцем и изливал все, что накопилось на Бернхарда. Ему уже было наплевать, посадят его или нет, гипнотизер хотел выговориться.

– И что мне теперь сказать? Извини?
– потирал правую щеку капитан, ощущая давно забытые чувства. Никто его вот так запросто не бил уже лет пять после того как он занял эту должность.

– Нет. Вы должны рассказать хотя бы своим подчиненным о том, как на самом деле все было. Иначе я с вами больше не работаю!
– предъявил ультиматум Нортон. Это было рискованно, так как Бернхард мог спокойно послать на все четыре стороны гипнотизера, а дело так и осталось бы не раскрытым.

– Вот как заговорил, да?
– с нескрываемым презрением посмотрел на него капитан.
– А ты не думал, что я тебя могу засадить за решетку за нападение на полицейского?
– он победно посмотрел на гипнотизера. Преимущество в руках у Бернхарда. И Крис на его территории.

– Чего тогда медлишь?
– не поддался на провокацию Нортон.
– Арестовывай. Вот!
– гипнотизер вытянул руки и свел их вместе.
– Надевай наручники!

– Ты ведешь опасную игру Нортон. Серьезно!