Гиртам. Инициация

— Кхм, — смущённо кашлянул Таваль и покрутил в руках свою скромную плазменную винтовку, — Пожалуй наше вооружение может и не потребоваться…

— Из защиты, я так понимаю, у вас тоже ничего нет? — спросил Дикуэл. Динамики шлема немного искажали его голос, но совсем незначительно.

— Как видишь, — развёл руками я.

— Плохо, — произнёс безопасник, — В случае конфликта — держитесь за мной.

— Да уж понятно, — проворчал в ответ мой напарник, — При таком сопровождении вообще можно в сторонке постоять.

Зашипел воздух и металлическая диафрагма открылась. Впереди был стандартный док. Большая площадка для разгрузки была занята каким-то оборудованием. Чуть в стороне стояли сопровождавшие нас истребители. В нескольких метрах от трапа стоял молодой шонг в цветастой одежде и странной шапке.

— Ещё один, — процедил Таваль и первым пошел вперёд. Я понял о чем он говорит только когда сам оказался на территории завода и смог лучше рассмотреть встречающего нас разумного.

— Приветствую вас на территории корпорации Кодояма, — приветливо произнёс шонг и кивнул нам головой. Я завороженно проследил за его движением. Странная шапкой оказалась стеклянной ёмкость, накрепко связанная с черепом двуногого железной полосой. Ёмкость была заполнена голубоватой жидкостью и, при резких движениях, был виден плавающий в ней мозг, — Меня зовук Турс. Я буду вашим сопровождающим во время визита.

После этих слов шонг улыбнулся и я поежился. Зубы Турса были разноцветными и точно не родными. В некоторых из них моргали разноцветные огоньки.

— И вам здравствуйте, — спокойно ответил мой компаньон, — Куда идти?

— Следуйте за мной, транспорт уже ожидает, — ответил шонг и добавил уже разворачиваясь, — На выходе есть арсенал, можете оставить все лишнее там. Наша экскурсия не займёт много времени.

— Спасибо, — вежливо ответил я, — Нам так привычнее.

— Ваше право, — ответил Турс и пошёл к ближайшим грузовым воротам. Мы последовали за ним. Сзади тяжело топал Дик, а мы с Тавалем шли рядом. Я никак не мог оторвать взгляд от ёмкости на голове нашего сопровождающего. При этом меня занимал только один вопрос — что должно произойти, чтобы разумный вскрыл себе череп и пересадил мозг в банку?

За воротами нас ждала платформа с креслами, как две песчинки, похожая на ту, что возила нас на заводе в Дуаде. Шонг занял место водителя, а мы разместились за ним. Когда на транспортное средство залез безопасник, то оно ощутимо просело.

— Если желаете, то могу рассказать о местах, которые мы будем проезжать, — трогаясь с места предложил сопровождающий.

— В этом нет необходимости, — ответил Таваль, — Мы уже бывали на подобных комбинатах.

— Ваше право, — снова сказал Турс и увеличил скорость.

Мой напарник оказался прав. Внутренние помещения и цеха ничем не отличались от виденных нами ранее. Ни одного разумного по дороге мы не встретили, зато техники и роботов было значительно больше, чем на производстве Интронидис, и почти вся она была активна.

То ли расстояние было больше, то ли допуск нашего провожатого не позволял срезать путь, но на место мы прибыли только через час.

— Прошу господа, — произнёс Турс, — Я буду ждать вас здесь. Как закончите свои дела возвращайтесь ко мне. Вход в цех с ралинготом один, поэтому не потеряетесь.

Закончив фразу, шонг вежливо улыбнулся и присел на одну из лавочек, расположенных на площадке, куда мы прибыли. Дверь здесь была всего одна, поэтому мы сразу двинулись к ней.

— Может зря мы волновались? — произнёс я, прокручивая в голове разговор с нашим сопровождающим. Что-то мне не понравилось в его словах, но что именно я понять не мог.

— Может и зря, — прогудел в ответ Дик, — В крайнем случае просто вернём снаряжение на полки. Действуй. Мы тут тебя подождём. Не забудь попробовать изменить настройки. Если все обойдётся, то нужно будет отчитаться перед руководством.

Я кивнул и направился к устройству изначальных. Почему-то казалось, что этот ралингот будет другим, но я ошибся. Даже метки входа были расположены примерно в том же месте. Я втянул носом прохладный воздух цеха, делая глубокий вдох и собираясь с силами. Воздух был странным. В нем причудливо смешались запахи железа, смазки и человеческой плоти.

— Желаете получить доступ в хранилище?

— Да.

— Накоплена одна единица Таала, — сообщила система, — Желаете извлечь материал?

Обелиск раскрылся и я уверенно шагнул внутрь. Привычное уже сияние охватило меня со всех сторон. Теперь нужно определиться с порядком действий. Если меня снова вырубит, то остальные задачи выполнить не получится, поэтому инициацию оставим на потом.

— Да, — снова сказал я и стал следить за поднимаюшейся на стойке пробиркой. Забрав Таал, я положил его в нагрудный карман и произнес, — Я хочу изменить настройки управления.

— Сканирование пользователя, — мгновенно ответил женский голос, — Доступ к локальной системе управления разрешён. Для дальнейшего взаимодействия требуется новый образец управляющей структуры.

Из стены в паре шагов от меня проступила полусфера с отпечатком лапы гиртама. Судя по размеру, отпечаток принадлежал довольно крупному самцу. Я немного растерялся, но потом модифицировал руку и приложил её к устройству. Мгновенный укол боли пронзил ладонь сразу в неескольких местах и я едва сдержался, чтобы не отдернуть конечность.

— Управляющая структура заменена, — через долгую минуту произнесла система, — Накопитель привязан к новому пользователю.

— Отлично, — произнёс я, потирая пострадавшую лапу, — Осталась только инициация.

— Внимание, — неожиданно произнёс голос, — Настройки изменены администратором сети. Откат к начальным параметрам. Доступ пользователя к локальному хранилищу ограничен базовыми функциями.

— Кокого хурга, — удивлённо произнёс я, — Давай попробуем ещё раз.

— Доступ пользователя к локальному хранилищу ограничен базовыми функциями, — повторила система.

Я ещё пару минут пытался понять, что делать, а потом махнул на это дело рукой. Быстро разобраться все равно не получится, а долго ковыряться нет времени. Спутники и так, наверное, меня уже заждались.

— Нужно провести следующий этап инициации, — произнёс я.

— Коснитесь терминала.

Я с опаской посмотрел на стеклянную стойку. В прошлый раз все закончилось не очень хорошо и трогать её снова мне не хотелось. Пересилив себя, я крепко обхватил ладонью терминал и сжал зубы.

— Фиксация объекта завершена.

— Хург, — рыкнул я и окунулся в огненный океан боли, который оставил меня на границе очередного видения.

Кольца энергии вяло вращались, каждое в свою сторону. Белесые нити тянулись к центру от обеих окружностей, концентрируясь в одном месте. Давление энергии в конкретной точке пространства ломало законы реальности. Пришлось сильно напрячь зрение, чтобы рассмотреть это место.

Когда глаза уже начали болеть от усилий, видение понесло меня вперёд и я увидел большую оранжевую планету. Нити скользили по её поверхности и иногда пересекались. В таких местах случались яркие вспышки и на красноватой земле оставались крохотные фигурки двуногих и других существ.