Гиртам. Последний в своём роде. Трилогия

На стенах подземного зала были подробно расписаны все ключевые этапы истории моего вида. На первых участках я увидел странных двуногих существ, которые занимались настройкой и расстановкой оборудования. Мои предки следовали заложенному в них на генетическом уровне предназначению и готовили все необходимое для прибытия своих хозяев.

Ралинготы и станции связи заняли свои места и оставалось только накопить достаточное для активации системы количество Таала.

Картина неожиданно оборвалась и я, вынырнув в реальность, начал отчаянно крутить головой. Один из проходов разорвал единую картину и это оказалось для меня полной неожиданностью.

Второй исследованный участок рассказывал об этапе деградации посланников изначальных до уровня обычных хищников. На одной из картинок появилась странная фигура, сильно напоминавшая тварей из моих видений. Удивительно, но это существо, судя по его действиям, приложило массу усилий для возрождения гиртамов и возвращения моих сородичей к осмысленному существованию.

Откуда она взялась было непонятно. Все остальные этапы были чётко разделены на периоды и нигде ранее существо не появлялось. Желая разобраться, я вернулся назад и осмотрел все ещё раз, но ответа так и не нашёл. Блуждая взглядом по рельефному рисунку, увидел тонкую нить, которая выбивалась из общего изображения и вела в сторону.

Я проследил за ней и увидел ещё одно, ранее не замеченный мной, рисунок. Над аркой коридора была выбита в камне интересная сцена. В просторном зале стояло несколько моих предков, которые проводили какой-то ритуал. В центре помещения было странное пятно и в нем смутно угадывались очертания множества энергетических щупалец.

Предки ещё в самом начале времен привели в наш круг Изначального, а потом все пошло наперекосяк. Гиртамы одичали, системой ралинготов и станций связи просто некому было воспользоваться. Это мог сделать призванный в наш мир хозяин, но почему-то не сделал…

Я пропустил участок с эволюцией своей расы и перешёл к этапу становления империи. Корабли гиртамов отправлялись во всех возможных направлениях. Они находили разумную жизнь на самых разных этапах развития цивилизации и насильно вытаскивали их на новый уровень. Давали технологии, придумывали религии и становились богами, делились знаниями.

Из всего увиденного я понял, что была проведена титаническая работа, по созданию существующего сейчас общества, но зачем это все делалось осталось для меня загадкой. Возможно ответ ждал меня на последней картине и я поспешил к ней.

К сожалению, разгадки там не оказалось. На последнем участке стены изображения рассказывали о деяниях первого императора. Этот разумный сделал невероятно много за свою жизнь. Он объединил разрозненные миры в единое государство, скрыл в тени трона свою расу и совершил ещё массу полезных дел, но за каждым его деянием маячила тень Изначального и это ставило меня в тупик.

На последней части изображения первый император был один. Сородич проводил какие-то эксперименты и я, с удивлением, понял, что он занимался селекцией. Причём выводил он тех самых дронгов, которые меня недавно чуть не сожрали. В самом низу было крохотное изображение кинжала и маленькая надпись рядом с ним.

Я несколько раз перечитал послание предка и обернулся к статуе. То ли в отношениях императора с Изначальным что-то нарушилось, то ли это была просто страховка, но владыка империи, в тайне от всех, создал уникальное оружие. Вот только воспользоваться им не смог, как и его потомки.

Рукоять кинжала неприятно покалывала ладонь, но я не обращал на это внимания. Лезвие вышло из головы статуи с противным скрежетом и гадким писком. Волнистый клинок источал неяркое гнилостно-зеленое сияние и едва заметно для глаза извивался. Держать это оружие в руках было противно, но мысль о том, что на просторах галактики живёт одно из кошмарных созданий прошлого, заставила меня только крепче сжать рукоять.

Хранилище кинжала начало стремительно рассыпаться и мне пришлось, на всякий случай, отойти на несколько шагов назад. В куче пыли, оставшейся от странного произведения искусства что-то шевельнулось и я напрягся в ожидании атаки. Движение повторилось, но угрозы я не чувствовал и поэтому подошёл ближе.

В горе обломков слегка шевелился странный предмет, похожий на детёныша дронга. При ближайшем рассмотрении, это оказались уродливые кожаные ножны, и, видимо, материал, из которого их сделали, я определил верно. С отвращением подцепив рукой предмет, я вогнал клинок в мерзко пищащую пасть. Все мгновенно стихло и через пару секунд я услышал довольное урчание. Какая гадость! Надеюсь мне никогда не придётся пускать эту поделку древнего императора в ход.

Через час я уже выбрался на нижний этаж пирамиды и отправился на поиски резервного модуля управления. Оказалось, что недавнее землетрясение обвалило коридор ещё в нескольких местах. Полностью, правда проход перекрыт не был – под самым потолком оставалась щель, достаточная для моей текущей формы. Принимать родной облик я не стал, не желая тащить кинжал в пасти, поэтому скорость моего передвижения существенно снизилась.

Преодолев несколько завалов я наткнулся на пару охранных дронов, стерегущих коридор.

– Я свой, – громко произнёс я, удивляясь звуку собственного голоса. В теле магистра это были мои первые слова и речь звучала довольно непривычно. Дроны синхронно повернулась ко мне. Я слегка поморщился, ожидая услышать свист пневматических орудий, но вместо этого мой доспех высветил входящее сообщение от местных охранников.

«Сопровождение?» – моргнула надпись в углу зрения.

– Да, – удивлённо кивнул я, – Проводите меня к репликатору и хранилищу концентраторов.

Если уж мне предлагают помощь, то стоит ей воспользоваться.

«Принято» – безразлично ответили механизмы и синхронно двинулись по коридору. Интересно, почему дроны на поверхности хотели меня убить, а эти спокойно слушаются?

Как всегда бывает, если бездумно следуешь за проводником, дорога совершенно не отложилась в памяти. Впереди топали стражи, а я следовал за ними и раздумывал над полученной информацией. Новые знания показали мой народ с неожиданной стороны и теперь я не мог уже судить о сородичах, как раньше.

Многое оставалось непонятным и, возможно, так им и останется навсегда. Неожиданно я врезался во что-то мягкое и сделал быстрый шаг назад. Мой эскорт замер у больших дверей и дальше двигаться не собирался. Скорее всего мы прибыли на место. Обойдя тушу дрона, я толкнул рукой створку и она легко открылась. Стены огромного помещения тонули в полумраке, но центральная часть была хорошо освещена. Там стояли два странных агрегата и несколько больших сундуков.

Один из приборов был значительно больше. Он состоял из переплетения мелких трубок и большой площадки внутри. Скорее всего это был репликатор, потому, что второй аппарат был похож на кран для воды. Я увидел на нем ёмкость для Таала, а в стилизованной чаше, похожей на раковину, лежала россыпь красных кристаллов.

Я навернул несколько кругов возле крупного агрегата в поисках рун управления, но найти их не смог. Тогда я залез на внутреннюю площадку и мгновенно получил предупреждение от управляющего контура механизма.