ГКР-7: Братство Тропы

Взревевший полуорк тяжело спрыгнул, развернулся и как взбешенный медведь попер на звук. А звук доносился издалека… кажись он шел вон от той трехствольной березы…

Приподнявшись на локтях, я глянул сначала в ту сторону, затем перевел взгляд в центр рощи. Подумав, криком остановил Бома:

— Бомыч! А давай-ка назад…

— Да она! Я ее!...

— Это позже — кивнул я, наслаждаясь радостью от возможно еще одного столь редкого для меня озарения — А чего она заорала так громко только сейчас? Когда ты решил залезть на одну из тех странных елок…

Круто развернувшись, полуорк задрал голову, оглядел еловые вершины, попытался заглянуть в сумрак за их плотно растущими стволами и сделал шаг вперед.

Тишина…

Еще шаг…

— А ну стой, медведь зеленый! — завопила трехствольная береза — Да обрушатся кары небесные на того, кто… кто…

— Кто что? — крикнул я в ответ — На того, кто найдет что-то спрятанное за теми елями?

— Там ничего нету!

— Точно нету?

— Точно!

— Бом! Там точно что-то есть! — уверенно заявил Храбр, сбрасывая на плащ еще пару находок — Я помогу искать. Док! Ты тоже давай с нами!

— Умелый врач найдет многое даже на цветущем здоровьем теле — пробормотал лекарь, вставая — Тут главное хотеть найти…

— Стойте! Стойте! — пропищала береза — Не ходите туда! Там проклятье!

— Какое?!

— Э-э-э-э… проклятье зендазюна! От него лысеют затылки! И… и… и растет брюхо! Ужасное вислое брюхо!

— Пф… — я презрительно скривил губы.

— Появляется нездоровая страсть к пиву! Вместе с кроватной ленью! Бойтесь зендазюна! Не ходите к елям!

— Бом! — рявкнул я, увидев, что полуорк чуть замедлился — Обалдел?! Давай ищи!

— Тьфу ты… просто она так уверенно говорит…

Рассмеявшись, я уселся и выдвинул свое кричащее предложение:

— Мы останавливаемся… пока что… но…

— Но?

— Покажись, воровка — крикнул я.

— Ни за что!

— Ну как хочешь… Храбр! Лезь между елок!

— Лезь первым — поддержал меня Бом, подталкивая упирающегося алхимика — Ты все равно с химикатами работаешь. Тебе ли бояться зандазюна?

— Но…

— Покажись! — крикнул я еще раз.

— И что потом?

Я развел руками и улыбнулся:

— Поговорим.

— А нам есть о чем?

— О да — заверил я с полной искренностью — О да… Предлагаю перемирие! Перемирие с кофейными переговорами! И у нас есть вкусное кофе!

— Не у вас, а уже у меня… кофейник спрятан под той молодой елочкой слева от тебя…

— Кофейные переговоры? — повторил я.

С полминуты длилась тишина и все это время ждали в неподвижности. Наконец береза недовольно согласилась:

— Так уж и быть! Но без шуток!

— Без шуток. Даю слово.

— Выхожу…

Фигура в сером показалась не из-за березы — мне стоило труда сохранить невозмутимый вид — а из-за небольшого совсем пригорка буквально в тридцати шагах от нас. Едва поднявшись, незнакомка попала под перекрестье наших взглядов. Хотя особо там было не на что смотреть — короткий серый плащ скрывал ее фигуры почти полностью, доходя до колен. Под капюшоном темнота, кисти рук спрятаны в широких рукавах, за спиной виднеется длинный лук.

— Переговоры — повторил я, протягивая руку и беря у подошедшего Дока медный кофейник — Мирные переговоры у костерка… Да? У меня есть шоколадные пончики!

— Договорились!

Я кивнул, не скрывая непонятной радости. Уж не знаю почему, но я радовался тому, что мы решаем это дело миром, а не войной. Пройдя по опаленной траве, я уселся на один из выпирающих их земли валунов, мокрых от только закончившегося магического дождика. Отставив кофейник, я собрал немного хвороста, уложил перед собой, а подоспевший Храбр деловито подпалил его странноватым устройством, чем-то похожим на будильник. Поймав мой взгляд, Светлушка чуть смущенно улыбнулся:

— Изобрел вот тут огненный дозатор… но пока довожу до ума.

Удивленно вскинув брови, я одобрительно цокнул языком. Неугомонный алхимик…

Взглянув на продолжающую оставаться настороже девушку, я приглашающим жестом указал на камень напротив себя, заодно мирно поинтересовавшись:

— Кофейник отыскали… а сам кофе где?

— В корнях вон того пенька! — без промедления ответила она, но с места не стронулась. При этом она чуть повернулась в сторону, уставившись на отвечающего ей тем же самым Орбита — А чего этот лысый так на меня пялится?

У меня невольно вырвалось:

— Ты игрок… — мои глаза безрезультатно попытались отыскать хотя бы намек на игровой ник над ее головой.

Там ничего нет. Но это еще ни о чем не говорит — существует немало способов замаскировать свои данные.

— Я кто? — удивленно поинтересовалась незнакомка — Ты говоришь непонятные вещи, чужак.

— Ты говоришь как игрок — поправился я, опять поднимая глаза чуть выше капюшона.

Помахав у себя над головой руками, она раздосадовано фыркнула:

— Там что-то есть?!

— Ничего там нету — озадаченно улыбнулся я — Не скажешь свой ни… свое имя?

— Не скажу!

— Хотя бы прозвище — сделал я еще одну попытку — Надо же нам как-то к тебе обращаться, верно?

Несущий сверток с кофе полуорк зло прорычал:

— Воровка! Так и зови ее!

— Сам ты вор! — окрысилась девушка и на всякий случай сделала шаг назад — А я искусница!

— Искусительница ты! — взревел опять выведенный из себя Бом — Так и искушаешь прибить тебя!

— Это вы тут искусители! Сами подумайте! — от возмущения закутанная в серый плащ фигурка шатнулась в нашу сторону — Вы вот чего сделали?

— А чего мы сделали? — решил уточнить Храбр.

— Мы ничего не делали! — сразу открестился Док.

— Еще как сделали! — не согласилась с лекарем девушка — Вот сами подумайте чего натворили! На вершину холма поднялись?

— Поднялись — согласился я, одновременно делая злые глаза и демонстрируя их пыхтящему от злости Бому.

— А вершина ведь отовсюду видна — потому она и вершина. Так?