ГКР-7: Братство Тропы

Поняв, что долго этот балаган длиться не может — хотя меня радовало спокойствие этой рощицы и возможность отдохнуть — я положил руку на трясущееся от негодования плечо орущего Дока, останавливая его на полуслове и произнес:

— Коли путь твой лежит в царство Мертвых — то нам по пути, добрая Затти. И мы будем рады разделить с тобой тяготы дороги и помочь всем, чем сможем. Но убивать ради тебя мы никого не станем.

— То есть вы на стороне пленителя злобного?

— Нет… и такое — я взглянул на снова проявившуюся серебряную цепь — Это ужасно…

— Да ужасно! — грянувший как гром голос совпал во времени с резким появлением шестипалой огромной ладони, нависшей над нами горизонтально и выглядевшей скорее не дланью бога, а готовой нас прихлопнуть гигантской мухобойкой. Хотя есть ли разница между божьей дланью или мухобойкой? В Вальдире вряд ли такая сыщется… Я невольно поежился — если ладонь упадет, то меня прихлопнет радужкой глаза… Тем временем разгневанный повелитель здешних земель начал греметь еще пуще:

— Зловредная бестия! Вредительница каких мало! И ведь умна! Коварна! Хитра!

На каждый новый эпитет вскочившая Затти выдавала по книксену, не забывая при этом шутовски раскланиваться.

— И беспощадна! Чего только стоит ее дудка! Я чту устои! И не могу забрать то, что заработано, найдено или сотворено собственными руками. Как не могу и испортить… Но слушать вой бешеной дудки ежечасно… Уж сколько раз хотел обрушить я на рощу сию весь свой гнев! Бестия!

— Это все я! — девушка гордо ударяла себя ладошкой в грудь — Я! Я умею!

— И только посадив ее на цепь, могу я оградить все окрестные земли от ее пакостей! Несчастный Колус! Не описать всех перенесенных им мук от рук этой наглой девицы!

— Он скелет! Ему нет разницы!

— Ты пыталась вырезать свистелку из его ребра! На его глазах!

— У него нет глаз!

— Но он все видит!

— Он сам виноват! Он не хотел раскрывать мне секрета как уйти за Туманную стену! — вскричала Затти и на этот раз в ее голосе не звучало ни одной веселой нотки — Что ему стоило?!

— Такого секрета не существует, глупая ты девчонка! Мы пленники Забытых Земель! Не только ты — но и я! И Колус! И Рвань-Да-Бой! И Япсксная Тыквуха! И Ведьма Сельдяная Голова! И даже Мерзохвостая Тулла! Хватит мучить их и других! Нам не вырваться отсюда!

— Я не такая как вы! Нет! Я пришла сюда после вас! Попала случайно! Где-то заблудилась, заплутала в сером тумане… и вышла на тот луг! Вот как эти чужаки!

— Они — не такие как ты! Они пришлые с другого мира авантюристы! Откуда бы ты не явилась — тебе не покинуть пределов Забытых Земель! Как и мне… как и мне, Затеюшка… Пойми уже и смирись… — голос Акмэра устало затих — Мы пленники сего места.

Мы, донельзя ошарашенные, тупо молчали, полукругом стоя у высокого пня, на чьей вершине замерла со стиснутыми кулаками Затти, задравшая лицо к висящей над нами божественной длани с треугольным глазом.

Повисшее молчание длилось долго…

Глава 9

Глава девятая.

Длань Акмэра — или его тело, тут уж попробуй угадай — исчезла столь же неожиданно, как и появилось. Едва небо посветлело, Затти испустила протяжный крик, что умчался вниз в оставленные нами луга, возможно долетев даже до уже почти невидимой серой туманной стены.

Мы молчали…

Орбит нервными резкими движениями вытирал глаза. Храбр выглядел ошеломленным, но продолжал наблюдать и явно все снимал на видео. Остальные переглядывались, как и я, не зная как продолжить разговор.

— Вот у меня отец тоже не подарок — брякнул я и будто стальной болот в медный таз уронил, так вдруг громко прозвенели мои туповатые слова.

Все уставились на меня — даже Затти. Выбора не было и я продолжил мысль:

— Ну… я так раньше думал. И вообще много чего про него нехорошего думал. Слишком уж он сильно гайки закручивал и выражаться любил в его любимой беспощадной приказной манере. Да… может и переборщил он раз так десять… но вот прошли годы — и я понял что все это время он был прав и желал мне только добра. Только ему этого не говорите, ладно? — усмехнулся я и широко развел руками, являя собой наверняка смешное зрелище.

Грязный парень в грязном подгузнике — и кстати они тут пачкались. Оглядев всех, я пожал плечами:

— Ну да… Ростик вырос и осознал… че уставились? Даже я умею признавать собственные ошибки. И вообще… только сейчас начинаю понимать от скольких бед меня тупенького и мягкотелого уберег отец своей жесткостью и категоричностью. Да не упрячь он меня тогда в долбанные льды… хрен его знает по какой дорожке я бы дальше пошел. Вот и Акмэр… ведь он прав. Он ведь тебе не тюремщик. Тут Забытые Земли и Акмэр… я честно скажу тебе, Затти — твой дядюшка Акмэр если и хозяин, то только внутри этих территорий. Он как паук в банке. Его власть простирается до невидимых стен и никуда более. Он не может тебя выпустить — ибо это не в его власти. И ведь все мы понимаем, что будь его воля — он бы сделал все, чтобы не только ты, но и все кого он тут недавно вспоминал, включая тебя, могли бы покинуть Забытые Земли… но… у него нет над этим власти. Он не тюремщик, Затти. Он такой же пленник, как и ты… просто у него чуть больше власти…

Высоко в небе на миг мелькнула и снова исчезла парящая шестипалая рука. Акмэр слышал каждое слово, но мне было глубоко плевать — ведь я не играл на публику, а просто говорил то, что приходило мне в голове при взгляде на несчастную поникшую девчонку на старом пне.

— Дуй или не дуй ты в свою падубную уродливую дудку… это не изменит ничего. Ты останешься пленницей этих земель, Затти.

— Он запрещает мне копать! Запрещает мне искать! Искать выход! — выкрикнула девушка, в ярости топнув ногой — Он терзает меня запретами! А я терзаю его! Я вправе!

— Око за око — бледно улыбнулся я и взглянул на застывшего Орба, не сводящего с меня столь же застывшего взора расширенных глаз — Вечная борьба отцов с сыновьями и дочерями. Он запрещает — ты специально нарушаешь. Он орет — и ты орешь. Он говорит «да», а ты в ярости кричишь «нет»… а затем пройдут годы и ты поймешь, что… не все было так просто, как тебе тогда казалось. Акмэр намного старше и мудрее тебя, глупая девчонка. А если судить по меркам мира Вальдиры… то он вообще самый старый из нас! Он видел этот мир совсем другим… куда более сложным и мрачным. А потом, когда нужда в Акмэре отпала, его просто… выбросили в тупиковую свалку… как и остальных из вас… как и тебя саму, Затти…

— Эй, эй… — пробормотал пододвинувшийся ко мне Док — Что на тебя нашло, Рос? Помни — вокруг нас веселая игра… веселая непринужденная сказка… Ты на Орбита глянь… ты его петрифицировал своими словечками…

Глянув на Дока, я прошелся взглядом и по остальным, после чего опять пожал плечами и признался:

— Я тот еще дебил, что предпочитал просто плыть по течению, а когда отец меня жестко встряхнул, я предпочел… заморозиться в пространстве. Скучная работа, правильная жена, невнятные тусклые вечера… Лично меня из этих заморозок вытащила Вальдира… и поэтому для меня она никогда не будет простой веселой игрой, Док. Или просто веселой светлой сказкой. Для меня Вальдира — это вторая жизнь. И если бы не Кира… если бы не родители… то поверьте — я бы легко ушел в Вальдиру навсегда.