Гладиаторы

– А дальше что?

– Придётся возвращаться, - виновато развёл руками Савенков. – Сам понимаешь, нужно шефу всё рассказать.

– Ну, тогда поковыляли, - криво усмехнулся Матвей. – А то пока мы до штаба дошлёпаем, утро настанет.

– Не спеши. Всё равно Лоскутов там и ночует.

– Догадывался, но не знал. Неужели даже домой не ездит?

– Иногда. В основном там Данка обитает. Он только помыться да переодеться заезжает. С тех пор, как жену и сына потерял, ни о чём кроме работы не думает. Дочка взрослая, своей жизнью живёт. А после того, как вы Костино предательство раскрыли, так он вообще в себя ушёл. Как стеной отгородился. Только с Даной иногда раскрывается.

– Давно ты его знаешь?
– задумчиво спросил Матвей.

– Давно. Одно училище заканчивали. Он на два курса старше учился. С тех пор и общаемся.

– А как у вас с Дианой?
– неожиданно спросил Матвей, вспомнив про психолога.

– А чёрт его знает, - пожал плечами Савенков. – Вроде как общаемся. А ближе сойтись, всё времени не хватает.

– А ты приготовь ужин, и пригласи её, - посоветовал Матвей.

– Куда? В доме Мышка. Не хочу её травмировать, - проворчал полковник смущённо.

– Вот проблема. Вернёмся в госпиталь, возьмёшь ключи от моей халупы. Всё равно я тут ещё не меньше двух, а то и трёх недель проваляюсь. Сам видишь, ползаю еле-еле, - грустно усмехнулся Матвей.

– Ну, если так…

– Именно так, - решительно кивнул проводник, и снова закашлялся.

– Совсем плохо?
– участливо спросил Савенков.

– Бывало и лучше, - выдохнул Матвей, едва отдышавшись.

Добравшись до штабной палатки, они доложили генералу о торговом заходе, который сделали янкерсы и, выслушав очередную порцию трёхэтажного мата в адрес зарвавшихся хамов, вернулись в госпиталь на генеральской машине.

* * *

Вызов в кабинет директора агентства был для Смита Саллевана полной неожиданностью. Агент Сталк, по его команде отыскавший осмеянного профессора в какой-то богом забытой дыре, успешно проводил изыскания по налаживанию контакта с пленными пришельцами. И этот вызов, сильно насторожил Саллевана.

Войдя в приёмную, он сходу заметил двух гусей из госдепартамента внешних сношений, и внутренне поморщившись, шагнул к секретарю.

– Директор вызывал меня.

– Я знаю сэр. Одну секунду, - кивнул парень, связываясь с шефом.

Выслушав ответ, он указал Саллевану на дверь, и чуть кивнув, сказал:

– Проходите сэр, вас ждут.

Сидевшие в приёмной гуси недоумённо переглянулись и, поднявшись, попытались, было начать возмущаться, но секретарь, сделав вид, что очень занят, просто проигнорировал их шипение. Войдя в кабинет, Саллеван с улыбкой поздоровался с директором и, указывая пальцем себе за плечо, спросил:

– Похоже, от нас опять требуют чуда?

– А когда было иначе?
– усмехнулся в ответ директор.

– Так что у них случилось?

– Эти придурки осмелились отправить в Россию двух своих людей. Решили закупить у них собак.

– Идиоты! Мой парень сразу сказал, что русские своих собак продавать не станут.

– Я им так и сказал, но ты же знаешь этих индюков. Они до сих пор считают, что их крашеная бумага под названием доллар, является универсальным ключом для любого замка.

– Так в чём проблема?

– Они пропали.

– Кто?

– Те, кого они отправили в Россию.

– Ну, а мы здесь причём?
– окончательно растерялся Саллеван.

– Они требуют найти пропавших, - тяжело вздохнув, ответил директор.

– Это что, шутка такая?
– спросил Саллеван, опешив от неожиданности. – Как мы можем отыскать пропавших людей на другом континенте, да ещё во время войны? Кроме того, по нашим данным, русские очень плотно перекрыли все границы, и попасть в страну незамеченным, просто невозможно.

– Я всё это знаю, старина. И пытался им всё это объяснить. Но ты же знаешь, этих ослов. Они не поверят, что палка, это палка, до тех пор, пока не получат ею по башке.

– Шеф. Я не пошлю своего парня на смерть. Один раз он уже вернулся из ада. Боюсь, мы не сможем им помочь.

– Вот и объясни им это, - быстро ответил директор, нажимая на клавишу селектора.

Гуси из госдепа ввалились в кабинет, и сходу попытались насесть на директора, но тот, небрежным жестом заставив их замолчать, решительно ответил:

– Вы просили свести вас с человеком, который курировал проект разведки. Знакомьтесь, мой заместитель, Смит Саллеван. Это его парень побывал в России и привёз оттуда известные вам материалы. Можете задать все интересующие вас вопросы ему.

– Мистер Саллеван, - тут же развернулись к нему чиновники. – Нам срочно требуется ваша помощь. Вы должны немедленно отправить вашего человека обратно в Россию с приказом, найти двух наших людей. Они пропали, и вы просто обязаны найти их.

– И как вы себе это представляете?
– мрачно усмехнулся Саллеван.

– Странный вопрос, - пожал плечами один из чиновников. – Отправьте своего человека в Россию, и пусть он всё выяснит. Мы должны твёрдо знать, что с ними произошло. Это очень важно. Это дело государственной безопасности.

– А разве здесь бывали другие?
– иронично пожал плечами директор.

– Я не секунды не сомневаюсь, что дело важное, но это невозможно.

– Мистер Саллеван, что значит невозможно?!- возмутился чиновник. – Вы понимаете, что вы говорите?

– Понимаю, и именно поэтому, сказал то, что сказал, - пожал Саллеван.

– Но у вас же есть человек, который уже побывал там. Так почему бы ему снова не съездить туда?
– развёл руками второй гусь.

Возведя очи гору, Саллеван издал тяжёлый вздох, и тоном, которым принято говорить со слабоумными и маленькими детьми, принялся объяснять:

– Вы хоть представляете, что такое, попасть в Россию? В прошлый раз, для того, чтобы добраться до места, ему потребовался почти год. Идёт война, господа, если вы забыли. И не просто война, а война на уничтожение. Людей хватают или убивают при любой попытке сопротивления. В подобной ситуации, я просто не могу приказать своему человеку отправиться в дорогу. Это, значит, отправить его на верную смерть.

– Вашему человеку платят за подобный риск. Кроме того, он принимал присягу, и просто обязан выполнить приказ, - снова насел на Саллевана чиновник.