Глава 23

Скорее всего, Мария Кон попала в руки Мендего, но какое до этого дело Аббатству?

Господина Врекса буквально трясло от страха. В другой обстановке он был бы привлекательным мужчиной в полном расцвете лет. Он умел выглядеть богатым аристократом, хотя ни богатства, ни аристократизма в изначальном значении этих слов у него не было. В напуганном виде он вообще был жалок.

– Извините, что заставил вас ждать, – промямлил он.

– Ничего страшного, – ответил санитарный инспектор, – считайте, что я здесь инкогнито.

Эти слова окончательно повергли Врекса в панику. Он весь поник и начал для чего-то рассказывать о финансовом положении клуба. Санитарный инспектор даже не попытался показать, что ему это хоть сколько интересно.

– Я не бухгалтер, мистер Врекс, – сказал он, улыбаясь своей очаровательной улыбкой убийцы, – поэтому я вряд ли смогу оценить ваши заслуги в этой области. Меня интересует другое, а именно Мария Кон.

– Это была случайность, – тот изменился в лице. – Мы уже всё исправили. Этого больше не повторится. Клянусь вам.

– А больше и не надо, – немного многозначительно произнёс санитарный инспектор.

Врекс чуть не упал в обморок.

– Клянусь вам, виновные будут наказаны, – промямлил он.

– Я в этом абсолютно уверен, – согласился санитарный инспектор, – ладно, – уже бодро добавил он, – завтра к обеду я хотел бы получить подробный отчёт относительно этого инцидента.

– Будет сделано.

– А теперь меня ждут дела.

– Конечно, конечно… – пробормотал Врекс.

Он вскочил и чересчур поспешно открыл дверь своего кабинета. Получилось так, словно он выпроваживает высокопоставленного гостя, от которого непосредственно зависела его судьба и жизнь. Осознав это, он окончательно пал духом.

Выйдя из клуба, санитарный инспектор стремительно пошёл прочь. Он потерял слишком много времени, наблюдая за игрой, и хозяева клуба вполне могли догадаться о допущенной ими ошибке. Надо было срочно съезжать из отеля, а ещё лучше и с острова, но как показал опыт Марии Кон, бегство положения не спасало. Интуиция подсказывала санитарному инспектору, что на коллег из ГСИ полагаться особо не стоило. Он был меченым, и его героическая смерть от руки врага была бы решением достаточного количества проблем. Конечно, удар возмездия был бы стремительным и безжалостным, но для санитарного инспектора он был бы посмертным.

Санитарный инспектор всегда старался ходить разными тропами, да и вообще не любил троп. Обычно он позволял ногам самим идти туда, куда они желали. Бесспорно, это отнимало у него намного больше времени, зато выследить его было значительно трудней. Поэтому вопреки очевидной необходимости как можно быстрее вернуться в номер, санитарный инспектор позволил своим ногам свернуть в одну из боковых улиц. Сзади послышался топот копыт. На всякий случай он снял пистолет с предохранителя. Внутренне санитарный инспектор был готов к драке, хотя по его внешнему виду этого никак нельзя было сказать. Внешне он выглядел как обычный, праздношатающийся турист, с головой ушедший в свои раздумья.

Казалось, он даже не заметил, что с ним поравнялась карета. Окно кареты было открыто, но в нём показался не ствол пистолета, а женское лицо, скрытое под вуалью.

– Надеюсь, Денис, вы не собираетесь в меня стрелять? – спросила дама полушутливым тоном.

– Вы? – удивился санитарный инспектор, узнав в ней женщину из ложи Али.

– Мир тесен, – лукаво произнёсла она, – но раз мы встретились, может, составите мне компанию?

– Почту за честь.

– Тогда запрыгивайте, – она открыла дверь. Карета при этом продолжала медленно ехать.

– Вы не хотите остановиться? – спросил санитарный инспектор.

– Ах, Денис, оставьте свои условности.

Санитарному инспектору ничего не оставалось, как запрыгивать в карету на ходу.

– Вам можно играть в приключенческих фильмах, – пошутила дама.

– Сударыня, вы мне льстите. Кстати, вы так и не назвали своего имени, – сказал он, усевшись на мягкий диван.

– Марта, – ответила она, протягивая изящную руку, которую санитарный инспектор не без удовольствия поцеловал.

– В гостинице тебя ждут, – сказала Марта, переходя на «ты».

– Твои предложения?

– На берегу нас ждёт вертолёт, а в нейтральных водах – яхта.

– Романтическое путешествие в духе Джеймса Бонда? А, главное, прекрасно подходит для того, чтобы уйти от всех и вся. В буквальном смысле, концы в воду?

– Брось, Денис, ты им нужен.

– Им? Ты хотела сказать, нам.

– Увы, Денис, я такая же наемница, как и ты.

– Меня никто не нанимал.

– Не волнуйся. Их оплата будет щедрой, хотя и не денежной. Поверь, я уже работала раньше на них.

– Расскажешь?

– Чувство юмора у тебя не отнять.

Глава 23

Я питаю отвращение к законам. Они представляются мне простой чередой препятствий, мешающих поступать разумно.

Алистер Кроули. «Дневник наркомана».

Печи Аушвица – это ритуал.

Луи Повель, Жак Бержье. «Утро магов».

Сделайте что-нибудь полезное. Убейте в себе человека.

Dr. Andrei A. Vladimirov

– Да… – сказал себе санитарный инспектор, въезжая в городок с непроизносимым названием, расположенный на северо-западе Мексики.

Город был точно таким же, как в фильме «Отчаянный» с Бандеросом в главной роли. Пыльные улицы, жара, индейские дети, охотящиеся за объедками в ресторанчиках и кафе. Всего каких-то пару сотен километров от Эрмосильо, и ты оказываешься за пределами времени. В этом чёртовом городке мог быть какой угодно год или век. Об относительной современности говорили разве что автомобили, многие из которых были из предыдущих эпох, да линии электропередач. Остальное было таким же, как и сотни лет назад, или сотни лет вперёд. Такие города не меняются, – как сказал однажды Сэнди.

Было около полудня. Солнце, жарило так, что город напоминал раскалённую сковородку. Санитарный инспектор проделал далекий путь: сначала бегство на яхте из Толеро в Мелиополис (никакой романтики, только скорость и ожидание атаки), затем, после короткого разговора с Благородным Доном, в Мехико, оттуда в Эрмосильо, и уже из Эрмосильо на взятой на прокат машине в эту забытую даже чёртом дыру. Санитарный инспектор был в том состоянии, когда за горячий душ и чистую постель можно отдать полцарства.