Глава клана

— Да, клинок вроде как старой бажовской работы, — кивнул я.

— Ну, я так и подумала, — задумчиво произнесла Белоснежка. — В любом случае я никогда не видела такой чёткой геометрической текстуры, скорее всего, после обычной правки внутренняя структура будет разрушена. Плюс, видишь трещины?

— Вижу.

— Они поверхностные, и я бы сказала, что потрескалось какое-то внешнее покрытие клинка. Что-то вроде нанесённого на него бесцветного лака. Однако… Я никогда не слышала, чтобы кто-либо лакировал само лезвие. А не какую-нибудь там рукоять. Это просто… ну, бессмысленно! Заточка, правка, да и просто удары… всё это будет разрушать такой верхний слой. Но… я сама недавно контролировала правку твоего меча! И у меня даже мысли не было, что сталь имеет какое-то внешнее покрытие! Скорее всего — ещё один клановый секрет.

— Ну и что порекомендуешь делать? — уныло спросил я. — Выбрасывать…

— Такие вещи не выбрасывают! — резко оборвала меня Дарья. — Я первая его подберу и отнесу в свой клан! Если там и не раскроют секреты, он будет храниться как реликвия. Поправить его у нас точно не получится!

— …Я хотел сказать, что выбросить жаба душит! — закончил я, выслушав гневную отповедь беловолосой. — А в ножны он уже не залезет… Не таскать же в руках.

— Так припрячь где-нибудь, — предложила Сержцезарова. — А как закончится всё — вернёшься и заберёшь.

— Дельная мысль, — согласилась Светлова. — Его в любом случае следует передать клановому кудеснику, если таковой у вас имеется.

— Имеется, — кивнул я. — Спасибо, девочки.

Собственно, сказано — сделано. Предупредив Юсупову, что отойду на пару минут по делам, я быстро углубился в промышленную зону, пока не нашёл небольшое здание бойлерной на территории какого-то фабричного цеха со стеной, частично пострадавшей от ударившего по её кладке крупного бетонного обломка.

Именно там я и припрятал покорёженное оружие, засунув в щель между полом и полупустым контейнером для угля, которым топились сейчас холодные котлы. Неизвестно, как пойдёт дальше сражение, но даже если эта подсобка окончательно рухнет, откопать меч будет нетрудно. Именно исходя из этих предположений, я предпочёл небольшую постройку подвалам и помещениям многоэтажных мануфактурных корпусов и общинных домов для рабочих, которые, если рухнут, гарантированно погребут захоронку под тоннами битого кирпича и бетона.

Да и к тому же, когда сюда допустят «хозяев» предприятий, пробраться в какую-то там бойлерку, будет куда проще, нежели в даже бездействующий рабочий цех. Ведь как только всё устаканится, и вернутся разъярённые финансовыми потерями владельцы собственности, здесь непременно выставят охрану!

Станки, инструмент, материалы и продукция, в отличие от людей, всё это никто не эвакуировал. Бери — не хочу. А потому, стоит только разобраться с монстрами, как сюда хлынет целый поток мародеров и прочих охотников до чужого добра и того, что плохо лежит. Так что можно будет уораться, доказывая, что вон там вот, в вашем подвале, между ящиками с ценными товарами, я, мол, спрятал свою клановую собственность. Тут же обнаружится, и что меча нет на месте, и что контейнеры с продукцией кто-то уже знатно перетряхнул, а то и вообще найдётся пара свидетелей того, как беловолосый незнакомец тырил из цехов нечто ценное. А относительно стоящего на отшибе полуразрушенного домика претензии вряд ли появятся. Не остатки же промороженного угля оттуда воровать!

Вернувшись, я обнаружил не только нашу группу, но и ещё несколько рук из разных Академий, о чём-то спорящих с нашими девчонками, включая Юсупову, а также привалившегося к крупному обломку стены Борислава. Сладко позёвывающего и лениво поглядывающего на развернувшиеся дебаты.

— Что за собрание? — спросил я, с разбегу запрыгнув на железобетонную глыбу и присев на корточки на краю, прямо над головой серба.

— О-у… — вяло произнёс Борислав, посмотрев вверх. — Не пугай меня так… Спрятал?

— Ага… Так что я пропустил?

— Прибегал вестовой от армейцев, — пожал плечами парень. — В некоторых районах Полиса началось полномасштабное вооружённое восстание. У бунтовщиков есть не только холодняк, но и самострелы и пружинники, а также боевые пулевики, в том числе и штуцерного типа.

— Дела… — я аж присвистнул. — И что?

— И ничего. Жандармерия и «Крысоловы» не справляются, так что в штабе решили перекинуть студентов в город для укрепления сил правопорядка и подавления восставших, — ответил Борислав. — А сюда уже выдвинулись мобилизованные отряды наёмничьих Ассоциаций.

— Хм… — я нахмурился.

Вообще, насколько я знал по донесениям нашей Бажовой в оперативном штабе, во всей операции с Титаном было задействовано порядка семидесяти пяти процентов находящихся в строю одарённых города. И это не только те, кто сейчас воевал в поле с самим колосом и его свитой, но и мы, и многочисленные отряды, сосредоточенные на других направлениях и патрулирующие за стеной.

Во время такого кризиса в городе опасность представляет не только уже напавшая на Полис армия чудовищ, но и те, кто может воспользоваться неразберихой и ударить в спину. В первую очередь, конечно, другие привлечённые массовым использованием человеческой живицы духи и монстры, которые, вследствие своей удалённости от того же Титана, не были испуганы или перевозбуждены его присутствием. Они вполне могут собраться в ещё одну стаю, атаковав стену где-нибудь в другом месте. И пусть сломать они её не в состоянии, но, учитывая отсутствие сейчас защитного купола, вполне могут перебраться через неё или просто перелететь.

С другой стороны, есть наши любимые соседи. Вряд ли за неделю Казань или Киев успели бы собрать полноценный рейд, да ещё и добраться до периметра Москвы. Особенно учитывая, что Перевозчики временно прекратили своё локомотивное сообщение с атакованным городом. Однако никто не застрахован от «дружественного» визита малой диверсионной группы. И вот только хорошего теракта где-нибудь рядом с кремлём нам сейчас не хватает для полного счастья.

Поэтому и задействованы такие огромные человеческие ресурсы одарённых. Остальные же — это пятнадцатипроцентный резерв ставки. Который в любом случае будут придерживать до последнего, бросив его в бой только в самом крайнем случае. А десять процентов приходится на разнообразных «защитников очага» и других чародеев и чаровников, которые будут защищать исключительно свои родовые гнёзда и их обитателей. Есть, конечно, ещё отставники, вроде той же Ольги Васильевны, но ими командовать никто не имеет права, и, скорее всего, у всех у них имеются свои задачи на случай массовой эвакуации.

Ну и «Крысоловы». Они хотя тоже вроде как чародеи, но на самом деле едва ли могут считаться таковыми. Это выпускники разнообразных маленьких колледжей, в том числе и частных, неважно: с аспектом или стихией, клановые или гильдейские. Главное, что они обладают слабым ядром и, соответственно, очень маленькими запасами живицы. Хотя в этом вопросе и опережают тех же кудесников, но остаются чуть сильнее среднего школьного выпускника из учреждения при Академии, сосредотачивая всё своё мастерство на отработке двух-трёх простых заклинаний. Да и то могут применить их очень ограниченное количество раз, перед тем как выдохнутся.

А называют этих одарённых так, потому как именно их пятёрки в мирное время выполняют порядка восьмидесяти процентов рутинных заданий Княжеского Стола, связанных с внутригородскими запросами. Ну а заодно помогают, когда нужно городовым и жандармерии, как, например, сейчас.

Надо сказать, что мы, первокурсники, в большинстве своём уже сильнее этих ребят. Так что логику в усилении их отрядов нашими боевыми руками я понимал. Но это совершенно не значило, что мне нравилась сама идея просто так лезть под пули.

— А в чём сыр-бор? — спросил я, кивнув на спорящих с нашими девушками студентов других Академий.

— Да вот, — вновь зевнул Борислав. — Пристали, понимаешь… Ректоры, что Морозовки, что Сахаровки, с Титаном сражаются. А слушок прошёл, что Бояра нашего здесь нет. Он якобы в Академии решил отсидеться. Вот и полезли в бутылку!

— А ничего, что Бояру уже за сотню, а его коллегам от силы полтинник? — громко произнёс я и усмехнулся. — Как они нашего старикана в этом месиве себе представляют? И не в Академии он свой белый халат протирает, а с самого начала безвылазно сидит в оперативном штабе…