Глава рода демонов

– Я тоже, - улыбнулся я. – А пока вернемся к твоей сестре.

Мы обсудили план дальнейших действий, покончили с ужином и направились в номер. Если, когда я только ехал на встречу с Ранзой, у меня была мысль посмотреть с ней какой-нибудь фильм, тем самым приобщить богиню к родной для меня культуре, то оказавшись наедине…

Правильно, пока что нам совсем не до фильмов.

Утром на базу я добирался вместе со своей Свитой. Ранза телепортировалась в какой-то из особняков своего рода, чтобы переодеться. Пусть ни она, ни Лата в этих домах сейчас не живут, дабы не подвергать владения риску вражеского штурма, время от времени появляются в них ненадолго.

Ранза прибыла примерно через час после меня (с учетом того, что я потратил время на дорогу, а она два раза телепортировалась). Рагортос и Лендадаар уже ждали нас, так что почти сразу мы отправились в цитадель Ордена. Оттуда же в компании Гроссмейстера, сопровождающих нас орка с эльфом и Вильфхейма со свитой направились в родовое гнездо Свободного Рода Курст.

Несмотря на то, что спригганы сами по себе довольно крохотные, трехэтажный особняк имел вполне привычные глазу размеры. Более того, был выполнен в готическом стиле, то есть за счет башенок и шпилей, которые стремились к небу, казался выше, чем он есть н самом деле. Что это, как не комплекс наполеона, воплощенный в архитектуре?

В гостях у Курстов мы провели почти шесть часов. Познакомились с семейством, пообщались ни о чем за длинным столом, и лишь затем в гостиной приступили собственно к тому, ради чего и пришли.

Как и ожидалось, в головах членов семьи Шельна стояли ментальные блоки. По словам Ранзы использовали не только артефакты, но и зелья. Более того, работу проводил опытный менталист. Однако до носительницы крови Махамайя ему как до Луны на пузе. Пусть богиня изрядно утомилась, пусть четыре раза делала перерыв на чай с десертом (чтобы немного восстановить силы), она все же смогла очистить от мозговой заразы вдов и детей Шельна.

Сначала после процедуры они пребывали в прострации. Трое ребятишек провалились в глубокий сон (нормальная реакция для их возраста), однако же взрослые женщины смогли быстро прийти в себя.

И подтвердили все то, что мы увидели благодаря Розе.

– Знаете, что я думаю обо всем этом? – проговорила Ранза, когда мы вчетвером перекочевали в личный кабинет старшего Курста.
– Люцифер выиграл время. А ваш сын, - повернулась она к сприггану, - спас ваш Род. Ведь в теории после похищения Ока и ему могли бы прочистить мозги. Однако бы это все выглядело весьма подозрительно. Кто-нибудь из родственников Осевых жертв пришел бы к вам, чтобы силой провести расследование. Возможно, Род бы не уничтожили, но проредили бы уж точно. И, кстати, необязательно что-нибудь бы нашли. Все-таки мы привыкли доверять кольцам правды. При всем уважении, Господин Курст, - поклонилась Ранза.

– Верно, - кивнул Гроссмейстер. – Если сомневаться в кольцах и считать, что всем вокруг могли изменить сознание… страшно подумать, как тогда вообще жить в такой атмосфере. Так что оставим это. Господин Курст, от лица Ордена Великой Инквизиции заявляю, что не имею никаких претензий ни к Роду Курст в целом, ни к Курсту Шельну в частности.

– Благодарю, Господин Михаил, - низко поклонился старый спригган. К слову, нам с Ранзой он уже не раз успел сказать спасибо.

– Однако ж теперь нам стоит решить, что делать дальше, - нахмурился Абалим.
– Нападать на особняк Люцифера в Тартисе довольно опасно. Пока паладины Великой Инквизиции будут штурмовать внешнюю башню, Кезеф соберет весь клан.

– Определенно, вашему Ордену не стоит воевать против них в одиночку, - кивнул я. – Нельзя сбрасывать со счетов и то, что мы не знаем, что именно хочет получить Кезеф Люцифер от ритуала.

– Даже с вашей Способностью, Господин Ильяриз? – уточнил Михаил, отчего вызвал у меня легкое дежавю.

– Даже с ней.

Повисла унылая тишина. Я посмотрел на Ранзу. Заметив мой взгляд, богиня стрельнула глазами в сторону сприггана.

– Вам нужно вернуть Око Истины! – обеими ладошками ударил по столу Курст. – Для меня будет делом чести найти его и забрать у Люциферов!

– Мне кажется, ваши Способности были бы очень кстати, Господин Курст, - тут же произнесла моя невеста. – Однако же Люцифер может ждать подобного хода.

– Верно. Но если кто и сможет достать Око до начала открытой войны с кланом Люцифер, то только спригган рода Курст! – с гордостью произнес старик и повернулся к Гроссмейстеру. – Однако, в свою очередь, вынужден просить вашей помощи. Если клан Люцифер решит отомстить моему роду… - он замолчал скривившись. Вильфхейм не хотел даже думать о том, что может произойти с его близкими.

– Я вас понял, Господин Курст, - плавно кивнул Абалим. – На территории вашего родового гнезда будет дежурить отряд паладинов Ордена. В случае нападения клана Люцифер, отряд вступит в бой и запросит подкрепление.

– А если нападут, например, Венеры по просьбе Кезефа? – спросил я.

Михаил нахмурился, несколько секунд размышлял, затем произнес:

– В случае нападения любого противника в ближайший месяц, позволяю вам, - повернулся он к сприггану, - использовать гимн Великой Инквизиции. Это смутит противника, а затем уже дежурящие в ваших землях члены Ордена сообщат, что нападение на Свободный Род Курст в данный момент будет расцениваться как объявление войны Ордену.

Вильфхейм удивленно захлопал глазами. Как ни крути, предложение было уж слишком щедрое. С другой стороны, Гроссмейстеру сейчас позарез нужно Око, а кроме спригганов Курст, действительно, никто не сможет добыть его без шума.

– Благодарю, Господин Михаил, - низко поклонился спригган.

– Господин Михаил, - обратился я к Гроссмейстеру, - думаю, членам Альянса будет очень интересно узнать, если кто-то нападет на Свободный Род Курст.

– Конечно, Господин Ильяриз, Орден незамедлительно сообщит всем членам Альянса, если подобное случится.

Молодец, не стал продолжать фразой вроде: «Надеюсь, Альянс тоже придет на помощь». Каждый из нашей великолепной семерки сам решит, стоит ли рисковать жизнями своих бойцов ради спригганов.

Вскоре после этого встреча с Курстом закончилась.

Точкой возвращения на Земле я выбрал свой офис, где обсудил с Ирой и Региной наши экономические отношения с родом Фостер и кланом Радуриэль. Поговорили и о земных делах, о продажах изумрудов из Верлиона, шоу «Святой Ильяриз» - поработал, короче говоря. Даже не заметил, как день закончился.

Ну а вечер и ночь я, разумеется, провел в Имперуме со своей прекрасной невестой.

В следующие пять дней из Осевых Аристократов я общался только с Ранзой и дядей Геной. Вместе с невестой мы немало времени проводили в «Хвосте Виверны». Ну а что? Не только же по ресторанам ходить и постель мять. В Осевой гильдии наемников в специально предоставленном мне зале я обсуждал со своими временными (пока что временными) бойцами штурм имения Торезов. Подготовка к операции шла полным ходом. В целом, все складывалось удачно. Единственный минус – нам не хватало разведданных. Карта лабиринта была б не лишней. Тогда я смог бы благодаря своей Способности начертить правильный путь.