Главное Убежище

— Сюда, — проводник показал на темные эскалаторы рядом. — Это переход на "Чкаловскую".

Они медленно пошли вниз по невесть когда остановившимся чудо-лестницам. Пройдя по длинному коридору, забитому мусором, компания вышла на новую темную станцию.

— Ну а это "Чкаловская", — пояснил Шуруп, увлекая их в арку с причудливо изогнутыми сводами, что шла между неширокими пилонами.

Выйдя на правую платформу, они остановились.

— Нам туда, — кивнул проводник на дальний конец станции.

— А этот тоннель, на какую станцию ведет? — спросил Борода.

— На "Трубную".

— А там живет кто? — спросил Веник.

Шуруп молча пожал плечами.

— Идем что ли? — сказал Фил.

Маленький отряд, направился по перрону к противоположному концу станции.

Путники шли медленно, старясь издавать как можно меньше звуков. Когда они проходили мимо проходов, ведущих в центральный зал станции, Веник вместе со всеми тревожно смотрел в темный проход на зал и противоположную платформу.

Заброшенная станция производила гнетущее впечатление. Однако, судя по всему, здесь было безопасно. Разве что доносился тихий шум тоннелей, да изредка луч фонарика выхватывал поспешно скрывающуюся в куче мусора крысу.

Дойдя до конца платформы, они спустились в тоннель и пошли по рельсам. Когда по сторонам оказались знакомые округлые стены тоннеля, Веник немного расслабился. Что и говорить, здесь, несмотря на встречающиеся в стенах тоннеля лазы, более безопасно. По крайней мере так казалось. Не то, что на станции, где опасность может подкрасться сразу со всех сторон.

Некоторое время спустя путники сделали небольшой привал.

— Тут не так уж далеко до "Римской", — сказал проводник. — Через полчаса мы там только так будем.

— Понятно, — сказал мастеровой и спросил. — А ты, Шуруп, вообще сам откуда?

— Сам я с "Марксистской". Вот сейчас как раз туда собираюсь.

— Ты же говорил, что на "Площадь Ильича" идешь? — спросил Борода.

— Ну да. Как раз через "Площадь" и иду.

Толстяк развернул свою схему Метро и некоторое время вглядывался в нее, светя фонариком.

— А почему ты именно сюда пошел? — снова подозрительно спросил он. — Ты же мог бы на "Курской" перейти на кольцо и там идти до "Таганской", а это считай и "Марксистская"?

Шуруп не выглядел удивленным.

— Ну а вы как хотите, парни? Там ведь "Диаметр". А на "Таганской" уже Альянс. А они ведь враждуют. Людей там по кольцу пропускают, но через раз. Поэтому тут самый лучший путь. Хотя и опасно тут одному. Этими тоннелями пользуются бандюки.

Веник вспомнил рассказ Зайца. Значит, тот не врал, рассказывая об этих местах.

— Вообще-то эти уроды на местных станциях не наглеют, но кто знает, что им взбредет в бошки, если они кого одного встретят.

— Понятно, — задумчиво пробормотал Борода, убирая схему.

— Это ладно, — сказал Фил, переглянувшись с товарищами. — Ты ведь не в курсе, зачем нам на "Римскую"?

Шуруп понял руку:

— Я же сказал уже. Мне это по барабану…

— Да ладно, — неожиданно для Веника сказал мастеровой. — Дело у нас туда. И вот какое…

Фил вдруг подробно и дельно стал рассказывать про цель их миссии.

Веник сперва удивился, но, поглядев на спокойно сидящего рядом Бороду, понял, что парни решили рассказать все новому проводнику не просто так. Судя по спокойствию его товарищей, при малейших колебаниях Шурупа, с тем будет покончено. Этого проводника они уберут точно также, как и Карпа и остальных.

Фил рассказывал их историю, внимательно слушавшему Шурупу, а Веник думал о несправедливости окружающего мира.

"— Что будет, если этот, вполне симпатичный и приятный парень скажет "нет"? И ведь отпускать его тоже нельзя. Кто знает, куда дальше пойдет эта информация".

Веник очнулся от мыслей, только когда их новый проводник заговорил.

— Вот оно что, парни, — сказал Шуруп выслушав их историю. — Честно говоря, мне верится в это с трудом, но раз вы ради этого пришли из такой дали, то…

— Так что ты можешь сказать про "Римскую"? — спросил Борода, вглядываясь в парня. — Слышал ты о каком-либо убежище там?

— Да как сказать? — задумался Шуруп. — Вроде бы чего-то такое есть там. Что-то вроде особого склада. На многих станциях подобные помещения были. Я слышал, что они почти все еще в давние времена разграблены были. А про то, что на "Римской" что-то особенное, этого я не слышал.

— А сейчас, что на этой станции? — спросил Веник. — Живет там кто?

— Если не ошибаюсь, живет несколько бродяг, это беженцы и изгнанники с других станций. Некоторых с "Площади Ильича" выкинули, вот они там и обретаются.

— А что касается войны, — снова сказал проводник, — то я слышал что-то о том, что из-за "Римской" она началась и почти все окружные станции в нее втянулись, ну и получили себе проблем на задницу. А как там и что на самом деле было, этого уже никто тут и не вспомнит.

Они продолжили путь. Как и говорил проводник, вскоре они оказались на "Римской". Эта станция, как и многие другие не была точной копией других станций. Она представляла собой нечто среднее между пилонной и колонной конструкцией. Пространство между залом и платформами разделяли ряды мощных и невысоких колонн, но все это чем-то напоминало пилонные станции.

Веник на стене рядом с противоположным рядом колонн надпись, сделанную большими буквами РИМСК… Последние буквы отсутствовали.

Сомнений не было, они достигли конца пути, который начали в Тамбуре. Только вот этот путь закончился совсем не так, как задумывался. Если, делая первые шаги по тоннелям, Веник думал, что придя на "Римскую", они сразу же окажутся в спокойном и уютном мирке, то сейчас все было совсем не так. Станция тревожила и вызывала опасения.

Поднявшись на платформу они остановились.

— Ну вот вам и "Римская", — сказал проводник. — Вот тут, рядом, эскалаторы, они ведут на "Площадь Ильича" — тут до нее рукой подать. А там, — Шуруп кивнул в противоположный конец зала — ход в переход, который раньше вел на поверхность. Сейчас он завален. Возможно, там и находится вход в это Убежище.

— А это и есть местные обитатели? — спросил Фил, кивнув в противоположный конец зала, где прямо на полу зала горел небольшой костер, вокруг которого копошились несколько бродяг. Запах костра они учуяли еще в тоннеле, на подходе к станции.