Главное — выжить

— Что там по Лионэль? Поймали ее?

— Нет, ей кто-то помог скрыться. Последнее сообщение было о том, что ее корабль вышел из гипера. Все последующие сигналы полностью разобрать не удалось, очевидно работала глушилка, точно известно, что они начали бой с каким-то кораблем и то, что крейсер принцессы получил серьезные повреждения. Корабль — это наш крейсер восьмого поколения, работающий под пиратов. Скорее всего, они вели бой с аналогичным крейсером Республики Минматар. Корабли поддержки не успели к концовке сражения, когда они прилетели, то в системе находились только два корабля, которые и вели бой. Аналитики полагают, что наш крейсер был уничтожен минматарцами, а вот уже они кем-то другим. Одно направление мы не успели перекрыть, и корабль этот ушел. Скорее всего, это были пираты, так как из следующей системы подскока два направления прыжков ведут вглубь Фронтира. Корабль принцессы в системе не был обнаружен, так как мы там оставили следящие зонды-разведчики, соединенные в систему, с гипертранслятором. В других системах его тоже никто не зафиксировал, поэтому остается вариант, что она совершила прыжок обратно в зону аномалии. Направлять туда корабль практически бессмысленно, но если прикажете, то направим.

— Нет необходимости, просто более тщательно контролируйте ближайшие системы подскока.

* * *

Республика Минматар.

Столица.

Кабинет главы разведки.

В кабинете находились главы трех ведомств: разведки, контрразведки и службы безопасности.

— Раскрывайте все свои секреты, — обратился начальник службы безопасности к начальнику разведки.

— Про найденный объект Древних вы все в курсе, — начал он, — Мы до сих пор не выяснили, что это за объект, но недавно на нем стали происходить странные события. Принцесса Лионэль, курировавшая это направление, вдруг попала в немилость и на нее открыли настоящую охоту. Нам известно о том, что отношение их Владыки к своей младшей дочери желает лучшего, но для такого открытого преследования должно произойти что-то из ряда вон. Мы предполагаем, что принцессе попали в руки некие артефакты, которые она попыталась скрыть. Но психоаналитики, все, как один, утверждают, что это сильно противоречит ее психотипу. Нам это стало известно из переговоров принцессы со своим братом Фигрианом, расшифровать который нам удалось. Вернее, удалось расшифровать разговоры принцессы, пользующейся предыдущим методом шифрования, который нам удалось недавно расшифровать. По ее словам она направлялась за артефактами. Покинуть систему ей помог наш капитан, потребовавший убрать блокировку гиперпространства.

— Правила?, — тут же отреагировал безопасник.

— Все по правилам — всем кораблям Фигриан выслал предупреждение об использовании глушилки для задержки преступника. В момент, когда он понял о том, куда направляется принцесса, у него сразу созрел план, чтобы попытаться проследить за ней и получить артефакты для нас. Тогда он как раз и задумался о причине бегства принцессы и о том, что хорошо бы ее узнать. Будь это немного раньше или позже, то он, вероятно, не пошел бы на прямой конфликт с аграфами. Но аналитический отдел просчитал вероятные события и решил, что он поступил единственно правильно, иначе артефакты достались бы аграфам, а так есть вероятность их перехватить. Особенно, если предложить принцессе политическое убежище.

— Мы уже предложили его одному аграфу, но защитить так и не смогли. Думаете, она не знает о нем?, — хмуро ответил главный безопасник.

— Да и последнюю их модель разведывательно-диверсионного комплекса обнаружить крайне сложно, — добавил контрразведчик.

— Я продолжу?, — спросил докладчик, и, не дожидаясь ответов, продолжил, — Капитан корабля сразу же связался с нами и передал всю имеющуюся у него информацию. Принцесса скрылась в зоне аномалии, наш корабль последовал за ней, но не угадал с направлением следующего прыжка ее корабля. И это очень прискорбно, так как мы ее потеряли, но обвинять капитана не имеет смысла. В следующей системе их удалось перехватить, но охотились не только мы, но и аграфы, с которыми и столкнулся наш крейсер.

— Они открыто напали?, — удивленно спросил глава службы безопасности.

— Нет, это было бы очень хорошо, но они, впрочем, как и мы, работали под пиратов, но по тактике ведения боя капитан это понял и сразу же нам сообщил. В системе работала глушилка, поэтому не все сообщение мы расшифровали, но эту часть удалось. Еще мы поняли, что корабль принцессы получил большие повреждения, но по прибытию на место, никого не обнаружили. Анализ обломков кораблей говорит о том, что аграфов уничтожил наш крейсер, а вот его кто-то другой, вероятно, это были сообщники принцессы, работающие под пиратов, так как все, что можно было снять с кораблей, было снято.

— А сами пираты могли быть?

— Могли, но вероятность этого очень мала, так как система не является оживленной, а сидеть в засаде по нескольку дней, а может и неделю, это не для пиратов.

— Так где же принцесса?, — задал вопрос контрразведчик.

— Скрылась, не оставив никаких следов, скорее всего, ушла обратно в зону аномалии.

— И не боится ведь?, — задумчиво спросил безопасник.

— Наверное, выбора у нее никакого не было.

— И, кстати, сейчас предлагать ей политическое убежище будет выглядеть некрасиво. Понять, что атаковал ее наш крейсер, не составит труда. Хотя, как я понял, атаку первыми начали аграфы?, — он посмотрел на главу разведки.

— Да, мы тоже так поняли из сообщения. Все системы подскока контролируются, и ее корабль не останется незамеченным. Остается только ждать, что ей в очередной раз повезет и она не погибнет. Десяти дней будет достаточно, потом контроль можно снизить или убрать совсем.

— А если у ее корабля повреждены разгонные двигатели и они просто не смогут разогнаться для прыжка?

— Ты хочешь сказать, что удирая им пришлось выжать из своих двигателей все, что можно, а потом они вышли из строя?, — и тут же сам себе ответил, — Это возможно. Если отправить туда корабль, то можно помочь, а также предложить политическое убежище. Но для этого необходима санкция Парламента. Сегодня же выдам запрос.

* * *

Зона аномалии,

малый крейсер «Гончая».

Поиски двигателей затягивались, уже нашли четыре корабля, но инженер всех их забраковал, даже из нескольких разгонных двигателей невозможно было сделать один. Интуиция моя молчала, поэтому ничем не мог помочь в поисках. Поиск осуществлялся ботом, управляемым Мелинэль, и кораблем под командованием Лионэль. Траектории поиска были проложены таким образом, чтобы через некоторое время корабли сближались до расстояния устойчивой связи. Аллура с Иланой уже полностью освоились на корабле и пропадали либо в капитанской каюте, где мы жили вместе, либо в рубке, к которой мы находились втроем. Они каким-то своим женским чутьем почувствовали, что аграфка завидует, и мелкая старалась всеми силами поддерживать эту зависть — в рубке постоянно целовалась, бурно проявляла свои эмоции, сидела у меня на коленях. Как сказала графиня, это она в отместку за то высокомерие, которое проявляли аграфы, и Лионэль в том числе, к ним на планете. Я знал, что это так, потому как иногда тоже чувствовал зависть принцессы. Но после того, как по моей просьбе аграфка обучила с помощью мнемообруча девушек общему языку Содружества, Аллура перестала так делать.

— Пришел сигнал от бота — обнаружен еще один корабль, — раздался голос искина.

— Квант, сообщи Теолану, чтобы готовился к выходу.

Два часа инженер занимался осмотром разгонных двигателей найденного крейсера, сейчас вернулся и шел в рубку.

— Двигатели восстановлению не подлежат.

— А что в них не так?, — я решил в этот раз поинтересоваться проблемой.

— У них поврежден контур индукции, — начал он, но вспомнил, что я «дикарь» и продолжил, подбирая слова для меня, — в общем, повреждена часть, с помощью которой можно развить большую скорость, а без нее это будет… — и он задумался на пару секунд, — Например, получится, что вместо быстрого бега будем идти пешком.

— Понятно, — задумчиво сказал, — выполняет роль ускорителя активного вещества или чего-то там еще.

Вдруг ощутил удивление аграфа, которое, впрочем, быстро исчезло, и изумление Лионэль, которая и не думала его скрывать. Посмотрел на них, кивнул, мол все понял и аграф вышел. Они уже привыкли к моим кивкам и абсолютно точно их интерпретировали.

— Пришел запрос с бота о продолжении поисков, — доложил искин.

Я уже хотел было дать добро на продолжение поисков, как почувствовал настоятельную потребность вернуться в место подскока.

— Нет, Квант, скажи Мелинэль, чтобы шла в рубку, летим в зону выхода кораблей из гипера.

— Что скажешь о нем?, — обратился я к пилоту.

— Военный разведывательный крейсер Минматар десятого поколения серии «Кронг», — сходу ответила она, но, после небольшой паузы, добавила, — Вообще-то он должен быть сейчас под маскировочным полем. Может быть ловушка.

— Квант, рассчитай траекторию движения корабля и сравни с рассчитанными ранее для поиска мертвых кораблей, — сразу же среагировал я.