Главный герой не входил в мои планы

Я довольно улыбнулась и решила поощрить столь послушных песиков... в смысле родственников:

— Мое нежелание связано с тем, что просто не вижу смысла в этих состязаниях. Все равно победитель был бы уже предопределен, посети я эти соревнования, надменно произнесла я, помня, что Эдит — высокомерна и горделива, потому всегда игнорировала те вещи, которые считала ниже своего достоинства. — Эти соревнования даже не королевского масштаба, а любительское соревнование между аристократией среднего звена. В отличие от вас, кто в первую очередь едет туда для продвижения бизнеса, мне там будет скучно. Что мне там делать?

Отец с сыном переглянулись и... успокоились. Очевидно, такое объяснение их вполне устраивало и вписывалось в поведение Эдит.

— Чем планируешь заняться в наше отсутствие? — все никак не желая расставаться, то и дело медлил граф, который черепашьим шагом продвигался к порогу дома. Я такими темпами состарюсь, но не выпровожу их! Будь на месте поданной кареты такси из моего мира, мы бы разорились на простое.

Хотела было ляпнуть, что почитаю книгу перед камином, но вовремя опомнилась. Эдит и тихое, безобидное хобби, еще и книга? Скажи я такое, граф бы все бросил и стал бы бить тревогу, решив, что я повредилась головой.

— Ну... несколько ателье прислали мне свои новые каталоги... Скуплю... половину... — уклончиво отозвалась я, надеясь, что траты, которую другая семья посчитала бы фатальной, хватит. Две пары синих глаз продолжали смотреть на меня в ожидании, как бы спрашивая «И все?». Потому, начиная нервничать, я добавила: — И ювелиры... тоже направили к нам каталоги... Давненько я не обновляла украшения... — протянула я, пристально вглядываясь в лица мужчин, надеясь, что теперь-то этого будет достаточно. Среднестатистический дворянин уже на одном моем гардеробе был бы разорен. Так я еще и украшения приплела. Судя по лицам родственников, я была близка, но еще недостаточно. Постоянно забываю, насколько граф Макрой богат, раз его совершенно не пугает чрезмерная расточительность дочери. Да чем Эдит тут промышляла все это время??? — Пожгу письма поклонников, унижу там... кого-нибудь. В прислугу... вещами покидаюсь...— чувствуя, как поднимается паника, несла я околесицу и... о, чудо, это сработало!

— Решила развлечься? — улыбнулся отец. Я сдавленно кивнула, с тоской понимая, что бывшая хозяйка тела подсунула мне серьезную свинью, с чем придется мириться и соответствовать. Если я в день не испорчу жизнь парочке-другой людей, меня тут же начинают подозревать в хвори. Абсурд! — Если будешь бросаться в прислугу, помни, что целиться в важные органы нельзя. Остальное вылечим и оплатим.

Я скрыла вымученную улыбку и помахала рукой родственникам на прощание. Да тут вся семейка неадекватная! Немного свыкшись с новым телом, я стала вдаваться в подробности относительно быта настоящей Эдит. Тогда и выяснила, что в поместье есть отдельная категория прислуги, специально для услужения вспыльчивой Эдит. Помимо обычных обязанностей, им так же доплачивали за риски и вообще, предоставляли более выгодные условия работы, нежели другой прислуге. Потому они всегда были готовы и даже натренированы сгруппироваться и минимизировать урон, на случай, если в них внезапно что-то полетит. Самое удивительное, что все это было на добровольных началах и многие сознательно шли в услужение именно ко мне, то есть Эдит. Ибо, припадки у нее случались не так уж и часто, а вот «плюшки» были внушительными.

Место моей личной горничной и вовсе было самым лакомым кусочком, ибо многие знали, что, даже если получишь серьезные ранения, жизнь на этом не закончится. Напротив, щедрый граф отправит тебя на обеспеченную пенсию с внушительными комиссионными, которых хватит до конца жизни. Потому даже серьезное ранение никто не был против получить, зная, что будущее для него и семьи будет обеспечено. Таким образом, с «легкой» руки Эдит, в заслуженную отставку ушли уже две горничные и до сих пор шлют в поместье письма благодарности.

Как я даже услышала, что во многих домах к прислуге относились и того хуже, и за меньшие деньги. Потому меня не просто терпели в этом доме. Прислуга буквально молилась, чтобы мой вспыльчивый темперамент никуда не исчез, ибо на нем одном они в одиночку могли кормить семью из шести ртов. Для простолюдинов выгода очевидная.

Тогда-то я и поняла, что в поместье графа Макрой больные не только хозяева, а полностью весь дом, включая персонал. Зверье, наверняка, тоже нездоровое...

С такой репутацией мне не то, что на глаза главным героям нельзя попадаться, было бы неплохо, чтобы они вообще даже не подозревали о моем существовании! Иначе реально всех собак на меня по умолчанию повесят! Просто так, на всякий случай, чтобы неповадно было, и очистить землю от такой гадины, как Эдит Макрой.

Смотря вслед отдаляющейся карете, я выжидала, когда она скроется с глаз, а после перестала держать улыбку и серьезно посмотрела на свою горничную Кетти, которая приветствовала меня в этом мире первой. С тех пор еще держится и даже больше не дрожит в моем присутствии.

— Все сделала, как я тебе сказала? — посмотрела я на нее. Девушка покорно кивнула и так же спокойно ответила:

— Все, как вы просили, миледи.

— Отлично, — вздохнула я, однако, несмотря на мои слова, чувствовала внутреннее волнение.

Время настало. Пришла пора приводить свой план по изменению сюжета в действие. Основной сюжет романа начинался с описания, как Адриан спасается от преследования, после того как попал в засаду и был серьезно ранен.

Пользуясь несколькими рандомными переносами, чтобы запутать преследователей, он оказывается в лесах, принадлежащих семье Макрой в соседнем королевстве. Учитывая промысел этой графской семьи и общую границу с империей, Адриан в своем состоянии просто не осознал, как пересек границу, вступив в охотничьи угодья Макрой, напичканные капканами и ловушками. Потому, при очередном перемещении, он угодил в одну из таких. И без того сильно пострадавший, от очередного ранения он окончательно потерял силы и лишился чувств в облике своего зверя. Так его и нашли местные егеря и сообщили графу. Учитывая, что в этих лесах барсы не водились, охотники посчитали это странным и решили тут же доложить хозяину, а не убивать дичь на месте. Уже позже опытный граф понял, что перед ним никто иной, как оборотень. Причем, учитывая вид зверя, очевидно — принадлежащий к императорской ветке. Понимая, какой ж... какими проблемами это может обернуться для его семьи, если узнают, что, пусть и не по его вине, но член императорской семьи пострадал на его территории, у графа было два выхода: либо убить и замести следы, либо забросить раненного, умирающего барса куда-то подальше от его территорий.

Однако, в ответственный момент появляется Эдит и просит о самоубийственном одолжении: оставить израненного барса ей. Не знаю, чем руководствовался граф, возможно, надеялся, что барс — все равно не жилец, а его дочка наиграется напоследок, но он удовлетворил ее просьбу. Однако Барс не только не умер, но, стараниями Эдит, совсем скоро пошел на поправку. В ответ на свою милость Эдит требовала любви и преданности плененного оборотня. Тот противился, потому Эдит не гнушалась применять «кнут», всегда держа четкую грань, чтобы не причинить серьезных увечий своей игрушке. Чем все в итоге закончилось — уже известно. Я это к чему?

А к тому, что сегодня — как раз тот самый день, когда на Адриана и его свиту будет совершено покушение, из которого выберется живым лишь он один. Благодаря подробному описанию сцены нападения и побега, я точно знаю, как и в какие места Адриан будет перемещаться. Так вот, моей целью на сегодня было — не допустить попадания Адриана на территорию графства, перехватив его на предпоследней точке переноса.

Учитывая, что место это довольно отдаленное, еще и на имперской территории, задача оказалась не из простых, и к решению я готовилась не один месяц, заблаговременно посетив этот район и исследуя окрестности.

Даже зельем, напрочь отбивающим запах, обзавелась и густо облилась им с головы до ног. Все же, с оборотнем дело иметь буду, не хотелось бы, чтобы герой или его преследователи после отыскали меня по запаху. Запаслась незарегистрированными камнями телепортации, выложив кругленькую сумму. Благо, в расходах меня семья не ограничивала. Напоследок проверила сумку: бинты, восстанавливающие зелья, намордник, повязка на глаза, поводок...

Промелькнула мысль, что у меня стандартный набор садистки... Но откинула ненужную аналогию и принялась за ружье. Пусть я и вселилась в чужое тело и растеряла половину воспоминаний былой хозяйки, однако, на опыте выяснилось, что некоторые таланты и повадки сохранились. Талант к стрельбе из ружей и луков — в том числе.