Главный везунчик королевства

Я уже думал, что придется действовать силой — прорваться к ней в отдел из измененным мимикрией лицом, и утащить с собой, несмотря на сопротивление, но удача всё еще оставалась на моей стороне.

Меня снова позвала Бьянка. В тот же ресторан, в то же обеденное время. Я надеялся лишь, что она не собирается объявить мне, что все было бессмысленно, и я по-прежнему нахожусь первым в ее списке женихов. Но пошел, предупредив заранее о встрече всех, кого мог. Я рассчитывал на болтушек из малого совета, которые меня видели без маски, как Фила Гарра, а не главу Тайного дома. Эти точно общались с Эрис и знали, что она планирует выйти за меня замуж. И смотрели на меня в коридорах так оценивающе, словно прикидывали, стоит ли отбивать.

В общем, это было пальцем в небо, могло и не сработать. Но рассчитал я всё верно. Любопытство и ревность Эрис, помноженное на ее беспокойство о том, что я узнаю ее тайну и не женюсь на ней, сделали свое дело.

Я еще ждал Бьянку, а уже срисовал Эрис, усевшуюся неподалеку за скрытый висячими растениями столик. Я прикинул возможности своих порталов, благо я проверил их совсем недавно на дурацких крысобаках, и отправил письмо владельцу этих тварей.

Снова на мгновение появилась мысль открыть портал прямо в то место, где было логово мерзких существ, но я напомнил себе, какая жуткая гибель настигла шкуру. Нет, с девушкой так нельзя.

Бьянка как и в прошлый раз очаровательно опоздала, но одета была куда менее фривольно. Я с огорчением сообразил, что в этот раз мне совершенно не грозит от ее коленок дотянуться выше — юбка ее была плотная и блестящая словно жучиные надкрылья, а открывалась для ходьбы в совершенно неудобных местах.

Впрочем, у меня сегодня и не было такого настроения. Другое дело, что для вида я планировал сделать многое.

Едва Бьянка подошла, как я поднялся и отодвинул для нее стул. Разочарование на кукольно-хорошеньком личике можно было разглядеть даже слепому кроту.

— Я всё также не планирую жениться на тебе, дорогая мирра, — пробормотал я в ладонь красавице, делая вид, что целую ее. — Но мне нравится тебя дразнить.

Я наложил подобие пузыря против подслушивания на наш столик. Он был прозрачным и очень хрупким. Первым его испортит официант, но какое мне до этого дело? Главное, что Эрис не услышит ни слова. А обновлять защиту с помощью взятого для этого амулета — на это моих сил хватит.

— Очень хорошо, — расцвела Бьянка и поди пойми еще из-за чего. То ли от того, что я не хочу на ней жениться, то ли из-за поставленной защиты. — Потому что тебе и не придется это делать, миррин Гарр!

Я смотрел на ее сияющие глаза, розовые щечки и понимал, что я буквально в шаге от того, чтобы стать самым влиятельным человеком государства.

— Принц? — уточнил я на всякий случай.

Бьянка зарделась еще сильнее, но едва заметно кивнула. Я немедленно взял ее руки в свои. Краем глаза я засек шевеление в углу, где спряталась Эрис, и с трудом скрыл довольную ухмылку. Да, птичка нервничает, птичка будет делать ошибки.

У Бьянки я не стал спрашивать, какой из принцев. Какая разница! Если у одного из них нет на ягодице золотой короны, означающей, что именно он должен быть королем и никак иначе, то всё поправимо. И я, без всяких сомнений, справлюсь с этим.

— Поздравляю, дорогая, — совершенно искренне произнес я. — Это надо отпраздновать. Заказывай что тебе хочется!

Я был готов на некоторые траты, ведь будущая королева того стоит, но Бьянка обрадовала меня куда больше, заказав лишь немаленький шмат мяса и салат, без всяких отвратительных как по виду, так и по цене сладостей. Оказывается, будущая королева надеялась влезть в какое-то особое платье, достающееся ей от покойной королевы. Так я узнал две вещи. Первое: королева действительно мертва. И второе: будь ты хоть невестой принца, а тебе запросто всучат какое-то старье, словно замуж выходишь не ты, а труп прошлой королевы.

Ничего этого я вслух не сказал, разумеется, а заказал себе какого-то мяса, и с аппетитом пообедал, понимая, что сил мне понадобиться много. Ну и не отказывал себе в удовольствии вытереть салфеткой краешек губ Бьянки от соуса или взять ее за руку. Неискушенная девица не видела в этом ничего кроме дружеского участия, тогда как Эрис, подползшая вместе со столиком еще ближе, просто изнывала от ревности.

Наконец, Бьянка поднялась уходить, я убрал защиту и двинулся за ней следом. Теперь от меня требовалось все внимание и ловкость рук.

Громко разговаривая с Бьянкой о чудесном обеде в хорошем заведении и требуя осторожнее гонять на «лошади», и тем самым привлекая к нашей паре еще больше внимания, чем было до этого, я выверенным жестом открыл один единственный портал. Совсем небольшой, но совсем без двери.

Эрис не успела даже вскрикнуть, как исчезла в открывшейся под ногами дыре. Теперь я считал секунды. Словно никуда не торопясь довел Бьянку до порога. Просил ее передавать мои самые искренние поздравления счастливому жениху. Убедился, что она вскочила на спину куролиску — и тотчас открыл дверь туда же, куда минутой ранее отправил Эрис.

— А-а-а! — дверь за мной уже захлопнулась, так что крик мой слышали только в кабинете Торфа, а не рядом с рестораном. И то хорошо. Но не заорать от неожиданности я не мог. Я построил свой портал так, чтобы Эрис упала с небольшой высоты прямо сюда.

Здесь должен был находиться Тофт, чтобы отвлечь мирру те пару минут, что я буду добираться, и не дать ей каким-нибудь припасенным запасным порталом уйти прочь. В общем, всё вроде вполне просто, и Тофта я предупредил.

В результате что я вижу? Тофта я заметил вообще ни сразу — он стоял у окна, закрыв лицо ладонями. Эрис была распростерта на полу, а над ней стояла синеволосая Тесса в домашнем штанохалате и с канделябром в руке. Мне кажется, я ни разу не видел тут свечей! Не у Ангальтов, правда, но в моем доме и везде в городе пользовались плавающими в воздухе шарами. Но Тесса нашла именно этот предмет, чтобы огреть Эрис по голове!

Тесса повернулась ко мне и окинула изучающим взглядом. Сделав какие-то выводы, она хмыкнула и поставила канделябр на камин.

— Миррин Гарр, добрый день, — произнесла она своим нежным голоском. — Надеюсь, я не нарушила ваши планы с этой миррой. Но Тофт при ее появлении заметил, что она должна быть без сознания, и я решила помочь ему с этим. Не буду мешать.

Тесса коротко кивнула и выплыла за дверь, оставив меня беспомощно раскрывать рот. О, теперь я понимал, почему так несчастен Морис. Упустить такую женщину! Нет, отдать своими собственными руками! Он ненормальный. Судя по поведению Тессы, из нее вышла бы великолепная контрабандистка.

— Она никому ничего не скажет, — Тофт наконец отнял руки от лица. — Обещаю.

Я махнул рукой. Я и сам это прекрасно понимал. Такие женщины преданы своим… соратникам. Пока я не мог назвать Тессу супругой Тофта, но и возлюбленной его она пока что не была. Морис заставил ее выбрать другого, сам же порядочно наследив в ее сердце. Так мне показалось, но я не смертник, интересоваться таким у людей лично.

С шишкой на затылке, но Эрис дышала, а значит, наши планы оставались в силе.

Я осторожно поднял ее на руки, и кивнул Тофту. Тот взял какой-то сундучок за ручку и дал знак, что готов.