Главный злодей? Звучит интересно...

– Глупая пропаганда о том, что у нас всё хорошо. Созданная для успокоения населения. И чересчур действенная. Даже верховная власть города со временем поверила в свою сказку. В это время статистика говорит об обратном.

– Подробнее, пожалуйста. О статистике.

Ши Джи достала из пространственного кольца небольшую папку бумаг.

– Здесь выписки из городского архива.

О падении общего уровня сил города он и так догадывался, но списывал свои ощущения на то, что это звери стали активнее, давя всё сильнее на последний оплот человечества. Но, как оказалось, не такой уж и последний, судя по проживающим людям в Нижнем Мире. В общем, старик занимался классическим самообманом.

– Если вкратце, по силам мы опустились почти на порядок. Сколько раньше было легендарных заклинателей, столько сейчас стальных. Одних легендарных заклинателей пяти звезд было пять человек. А сейчас пятизвездных стальных рангов меньше, всего три на город. Вы – редкое исключение за последние столетия, со своими пятью звездами легенды.

Старик вскинул голову от рассматриваемых бумаг и вперил взгляд в Ши Джи, пытаясь узнать, откуда она узнала. Ведь прорыв случился всего пару дней назад. И он об этом никому не говорил.

– Не удивляйтесь так. Эта комната сканирует всех посетителей на уровень сил и враждебные намерения, – о том, что проверяется и правдивость слов собеседника, она не стала уточнять. Незачем.

Е Мо внимательнее осмотрел кабинет. Он ощущал нанесенные символы на стенах еще при входе, но только на уровне обычных связок, применяемых в строительстве, для облегчения работы. Но внимательно присмотревшись, он глубоко втянул воздух в удивлении.

И было от чего. Эта комната могла сдержать его самого на несколько секунд, действовавшего во всю силу, не рухнув сразу. Она даже превосходила по защищенности их сокровищницу. Которую внаглую обчистили воры из Тёмной гильдии!

Хотя какие воры? Не их уровень. Вредить из тени они умеют. Но вот провернуть такой план – нет, даже их лучшим мастерам такое не под силу.

Дабы проверить свою догадку, Е Мо задал прямой вопрос, внимательно наблюдая за женщиной.

– Госпожа Ши Джи, это Шэнь Юэ обчистил все сокровищницы семьи Вьюги?

Хоть с виду та только подняла бровь в недоумении, прекрасно держа лицо, но дрожь ее ауры не укрылась от чувствительности легендарного заклинателя. Он хоть и не имел такого же восприятия, как и молодой вор, но зато имел куда больше опыта в чтении других.

Старик в беспомощности откинулся на кресло, не зная что делать.

“Наказать? Можно попытаться. Пригрозить? Разве что матерью шантажировать. С учетом его скорости развития и имеющихся возможностей, это обернется проблемами в ближайшее время.”

Пока старик размышлял о выходе из ситуации, Ши Джи старательно подавляла панику. Она уже поняла, что лучший заклинатель города смог узнать правдивый ответ даже без его озвучивания. Ее сын уже несколько дней как заблокировал связь, не отвечая на попытки того позвать. Не зная что делать, она решила просто плыть по течению, дожидаясь решения задумавшегося старейшины. На всякий случай, запитала метку хирайшина для побега и приготовилась активировать защиту помещения.

Мысли самого Е Мо в это время забрели вообще в неожиданном направлении.

“А ну его к демонам, этого паршивца! Пускай делает что хочет, вреда он пока не приносил, только пользу. Даже эти ограбления только сплотили людей против внешнего врага. Заодно заставили практически все семьи делать новые вылазки за ресурсами вне города, отвлекая от внутренних дрязг. По пути уменьшая поголовья демонических зверей, ослабляя будущие волны. А такая должна вскоре начаться, если судить по миграциям больших стай. И опять же, за парочку его бомб, позволивших значительно проредить нападающих, я готов хоть сам отдать оставшееся добро из старой сокровищницы. Даже странно, почему он до нее не добрался. Наверное потому, что ее слишком редко открывали. Или оставил нам запас на черный день. Или решил что эти мелочи не стоят его времени. Может у него же и поинтересоваться? Он любит прямоту, может и ответить.”

От представившейся картины, старик невольно улыбнулся, слегка испугав женщину, внимательно наблюдающую за ним.

– Хорошо. Правительство города продает вам выбранную землю по стандартному тарифу, взамен вы обязуетесь силами своего торгового дома провести постройку стены вокруг всего Светозара, тоже по рыночным ценам, но взяв охрану строителей на себя. Согласны?

Планы построить полноценную защитную стену существовали еще у первых поселенцев, сбегающих в эту долину во времена начала Темной Эпохи. Но всякий раз откладывались по самым разным причинам, оставаясь только планами. Многим жителям хватало стены вокруг их кланов, большинству лордов города было неохота начинать такой растянутый во времени проект, без видимых перспектив. А если и начинали, то выделяемые средства разворовывались под предлогом набегов демонических зверей, толком так и не начиная стройку.

Прикинув навалившиеся хлопоты, женщина решила что это такое наказание за грабежи, и старейшина будет лично контролировать этот вопрос, чтобы и монетки не ушло на сторону.

– Согласна. Но не ранее, чем через год. Нужно время чтобы успеть заложить основу поселения, перевести туда основное имущество и провести разведку территории будущих работ.

На это Е Мо молча кивнул. Обсудив еще несколько вопросов, старик ушел, решив не тратить время женщины. Ей будет чем заняться.

Глава 12.

Обновив терминал на Роковом Плато, Шэнь Юэ рванул на всей скорости полета доски в другое место с живыми людьми. Оно находилось чуть более чем в сотне километров от плато, в подземном гроте. Если на плато было свыше тридцати тысяч жителей, позволяя тем не волноваться о вырождении человеческой популяции, то в этом месте осталось едва ли шесть тысяч человек, после последних потерь от прорыва сильного зверя в грот. И, чтобы избежать проблем с наследственностью, местные строго следили за своими родословными, чтобы не создавать близкородственных связей. Спасибо умному человеку прошлого, который смог передать потомкам подробную информацию о проблемах вырождения, нацарапав ее на стенах грота. По ней учили детей читать, потому такая информация вбивалась в их головы с детства.

Но спешил парень не поэтому. Три дня назад их пещера начала постепенно обрушаться, вынуждая выживших покидать привычные дома, выходя в окружающий лес.

Их появление могло привлечь целые прорвы демонических зверей, а учитывая, что сильнейший среди этих людей имел только три звезды золота, то их судьба была незавидна.

– Успел. И не как всякие герои, в последний момент, а еще даже до появления серьезных жертв.

Люди пока еще справлялись с редкими атаками, они надеялись, что обрушение их грота остановится, дав возможность вернуться к привычному быту. Только фиг им, а не такое счастье. Шэнь Юэ отлично видел расползающиеся трещины по горе с помощью ясновидения, как и видел лавовых монстров, ставших причиной обрушения. Просто один демонический зверь бросил вызов вожаку стаи и, в процессе битвы, они здорово потрясли окружающие стены, что сказалось на всей горе. Битва пиковых стальных рангов – это то еще стихийное бедствие.

Подлетев к людям, стоя на доске, парень решил тех приветствовать и предложить варианты выживания.

– Привет всем. Кто у вас главный?

Чтобы его послушали без необходимости бить морды, доказывая что его рост это не повод для пренебрежения, он придавил вышедший народ своей силушкой, не сдерживаясь. Этого хватило чтобы до собравшейся толпы дошло, что шутки кончились. Еще понятнее им стало когда он повернулся в сторону сражения воинов со зверями и запустив копье, убил громового леопарда золотого ранга одним броском. После чего призвал копье в руку и продолжил истреблять оставшихся зверей стаи, не давая никому уйти.