Глаза на ладони

По ночному городу доехали быстро, Рая была настолько признательна, что подбросила на своей колымаге на перекресток рядом с лавкой. Ник попрощался, легонько толкнув дверь и услышал громкий рык: «Сильнее!!!».

Усмехнулся, приоткрыл дверь и с силой захлопнул ее.

— Отлично, — показала большой палец вверх Рая и высунув игриво кончик языка газанув, рванула с места.

Улица была пустынна, только ближе к дворам бродили одинокие собачники, да припозднившийся велосипедист, мигая диодами, в светоотражающей жилетке, дисциплинированно показал рукой поворот вправо, собственно туда и завернув, скрылся в кустах прилегающего двора.

По привычке оглянувшись по сторонам, Ник попытался настроится на энергетические потоки и определить злые помыслы в его сторону. Негативные эмоции всегда подсвечивались красноватыми всполохами. Метод был не идеален, но другого, увы он не знал. Лишившись титула, он не мог больше учиться по родовым техникам и развивать себя как владеющего стихией ветра. Все что оставалось вывозить на собственной мощи, благо в молодом теле потоки энергии били ключом. Но не раз случалось, что при использовании стандартных рун он превышал дозировку, что приводило к непредсказуемым последствиям. Но после тренировок удавалось решить и эту проблему.

Последнее же время с ним вообще творилось что-то не поддающееся логике.

Не обнаружив прямой угрозы, он подошёл к чёрному входу и дёрнув за дверной колокольчик стал ждать.

Из глубины послышались приближающиеся шаги и дверь распахнулась. Дверной проем озарился тусклым светом, разливающимся из небольшой лампы с мерцающими огоньками внутри. Так фонившему силой, что в происхождении не оставалось сомнений, ох не прост был этот китаец. Какая мощь скрывающиеся в этом маленьком щуплом теле.

— Госпожа Василиса ждёт в большой зале, — и развернувшись старик засеменил по коридору оставляя за собой полумрак. Ник шел следом озираясь по сторонам. В узком коридоре с многочисленными дверьми смотреть было не на что, да и устроить засаду негде, только за дверями, но все они открывались наружу и не заметить такое сложно. Но что-то неуловимое не давало ему покоя. Кончики пальцев стало покалывать и чем ближе они приближались к большой зале, тем ощутимее сводило руки. А магический фон, раскинутый сферой уже на середине коридора, заглотил его и старика, все так же продолжавшего шагать с фонарем впереди Ника.

Остановившись на середине коридора, Ченглей открыл левую дверь, пропуская его вперед.

В просторной зале меряя шагами расстояние вокруг рун на полу, ходила Василиса Юрьевна, она же Васька, она же и.о. волхва. Вскинув свою взгляд в сторону двери она увидела Ника и облегченно вздохнула, разведя руками в сторону, мол смотри, а ты опаздываешь, но я не в обиде, начальству дозволено задерживаться.

— Здравствуй, Василиса Юрьевна.

— Николай Григорьевич, я уже думала что-то случилось…

— Дорога была длинной.

— Нужно подготовиться вам… тебе? Или сразу приступим?

— Готов, — доставая из кармана карнавальную маску Меньшиковой.

— Все-таки мародёрство?

— Добыто почти честным путем, думаю хозяйка не обидится. А теперь рассказывай, что от меня требуется?

— Да все просто, — натягивая на лицо лабораторные очки, сказала Василиса. — Передай мне белый халат, вон там на стуле.

Ник с подозрением посмотрел на нее и поплёлся к халату.

— А мне такой не полагается?

— Тебе не надо. В общем, сейчас я быстро приготовлю настой, ты его выпьешь и встанешь в центр рун. Из центра ни выходить и не разговаривать, чтобы не спугнуть образы. Главное, максимально детально постарайся запомнить, что увидишь. У нас только одна попытка! — она приняла из рук Ника халат, надела его, закатала рукава, подошла к небольшому казану в углу помещения, щелкнув пальцами разожгла огонь.

Сняла с пояса мешочки и стала поочередно, щепотками засыпать в казан. Повалил густой зеленый пар и запахло лесом.

— Маску, — не отвлекаясь от котла и продолжая что-то нашептывать Василиса требовательно вытянула руку в сторону Ника.

— Ты… — попытался вставить слово он, но его резко притянуло к девушке, так что его рука с маской уткнулась ей в плечо.

— Молчи!

Перехватив маску Катерины, она ловко поместила ее в казан и добавила сверху белый порошок. Дым сменился на сизый и ощутимо пахнуло лавандой и по зале пронёсся эхом девичий смех: «Быстрее…»

— Надевай маску! Выпей это, — сунула она лабораторную пробирку, — и вставай в центр! Давай-давай, чего замер!

Всучив ему в руку влажный атрибут маскарада и пару раз ощутимо толкнула в спину по направлению к рунам. — Шагай осторожнее не сотри линии.

Кое-как прыгая по незанятым рунным рисунком каменным плитам, Ник добрался до центра, развернулся лицом к Василисе и растянув резинку на максимум, надел маску, надвинув на глаза.

— Забыла сказать, первые минуты будет дискомфортно, надо потерпеть, — продолжила что-то бормотать и. о Волхва сопровождая бубнёж пассами рук. Пространство возле ее левой руки начало мерцать, закручивая воздушные потоки по часовой стрелке образуя небольшой смерч, растягиваясь, он становился длиннее и все ближе к рунному кругу.

Как только вихрь коснулся первой линии, все пространство вокруг Ника начало заполняться ровным неоновым цветом, аллея к центру.

Заполнившись весь сиянием, рунический рисунок, пронзил Ника алыми жгутами и резкая боль прошла по всему телу. От неожиданности он вскрикнул и упал на четвереньки.

— Терпи, князь! Терпи! — сейчас пройдет.

— Что ты сказала…? — его вопрос потонул в очередном приступе боли. Перед глазами замерцали образы, тени. Ник с трудом понимавший, что происходит, сделал вздох и чуть не ослеп от кромешной темноты.

Глава 7

Ник вытянул вперёд руки чтобы не упасть, но рук своих уже не увидел. Став призраком блуждающим, настолько лёгким, что законы гравитации казались нелепицей. Стоило только получше оттолкнуться и взмыть в небо. От переполняющего его счастья, он звонко засмеялся, как когда-то, когда был ещё совсем ребёнком, а мама была жива.

Но сейчас и это казалось неважным, далеко забытым знанием, оглядевшись, Ник увидел девушку, вроде бы даже знакомую, но где он её видел, уже не мог вспомнить. Весь груз, давивший на его плечи и прижимая к земле исчез, затертый мокрой меловой тряпкой.