Глаза убийцы

– Когда мы спасём её, вы обязательно поговорите, - голос Скотта был железным, решительным, а глаза горели алым пламенем. Лиама накрыла волна его отчаянной храбрости, закрадываясь под кожу каплями уверенности. Кровь плавилась в жилах, а в голове колокольным звоном гремела одна единственная мысль: «Я уничтожу Кэйт». Данбар впервые поверил в связь между альфой и бетой, и она оказалась гораздо сильнее, чем их дружба. А, может, именно дружба и укрепляла эту связь?

– Спасибо, - Лиам крепко пожал Макколу руку и слабо улыбнулся. Его глаза светились ярко-жёлтым, но в них больше не осталось и следа грусти. Скотту удалось придать другу уверенности, потому что она нужна была сейчас всей стае. Только сплочённость и смелость могли помочь им победить хитрую Кэйт Арджент.

Малия впивалась пальцами в край стола, подозрительно косясь на Тео, и блуждала мыслями далеко отсюда. Рэйкен наблюдал за каждым движением девушки, придумывая хитрый способ её разозлить. Хейл была особенно привлекательной для него именно в гневе, хотя знать ей об этом было не обязательно. Айзек выслушивал указания Киры, которая своим властным тоном заметно пугала его. Юкимура пыталась не думать о том, что плохо владеет мечом и до конца не может контролировать сущность лисы. Лиам звонко смеялся над очередной глупостью, которую ляпнул Стайлз, а Лидия лишь насмешливо качала головой. Именно такой Скотту нравилось видеть свою стаю – неунывающей, беззаботной и смешной. Какой бы опасной не была ночная жизнь оборотня, он должен всегда оставаться человеком, у которого тоже есть чувства и желания.

*****

В тёмной пыльной комнате изредка мигает лампочка, освещая серые углы, заросшие паутиной. Стойкий запах сырости щекочет лёгкие и вызывает тошноту. Знойную тишину нарушает лишь звон наручников возле батареи. Две девушки трясут руками, пытаясь освободиться, но все усилия тщётны – ржавое железо ещё сильнее впивается в запястья. Серебристый диск луны пробивался за дымкой черного небосвода, скупо освещая пустынные улицы. Поднимался хлёсткий ветер, раздевающий сонные деревья. Отчаянный волчий вой смешивался с гулом ветра, нагоняя страх на двух заключённых. Ночь обещала быть угрожающе-холодной и несла за собой шлейф опасностей, с которыми предстояло столкнуться обыкновенным подростком. Не совсем обыкновенным – оборотням.

– Ты зря проклинаешь Лиама, - Эллисон смотрела задумчиво и понимающе, замечая тревогу в глазах Мии. Она узнала её трагичную историю, подозревала, о чём та думала, и понимала, как ей было тяжело. Арджент попадала в такую ситуацию и на собственной шкуре испытала предательство и горечь обмана. Два года назад тайна Скотта казалась ей чем угодно – неудачной шуткой, наглой выдумкой или объектом фантастики, - но точно не правдой.

– Я не могу спокойно встречаться с оборотнем, - всхлипнула Миа, рассматривая своё порванное платье и избитые коленки. Девушка не хотела принимать настоящую правду, потому что не могла смириться с тем, что расстанется с Лиамом. Но предать честь отца она тоже не могла, ведь никогда бы не смогла смотреть в глаза матери. Денверс самозабвенно влюбилась в парня, который оказался оборотнем, одним из кровожадных тварей. Хотелось рыдать и выть от боли, которая ядовитой змеей вилась в сердце. Миа завернула за ухо всклокоченную прядь волос и бросила на Эллисон тоскливый взгляд: - Эти твари убили моего отца.

– Я встречалась с оборотнем полтора года и ни капли не жалею об этом, - протянула Эллисон, не скрывая горечи в голосе. Трудно бередить старые раны, которые всё ещё терзают сердце. Изнеможенное влюблённое сердце. – Ты, наверное, знаешь его – Скотт Маккол.

– Знаю, он – лучший друг Лиама, - тяжело вздохнула Миа, и её губ неожиданно коснулась слабая улыбка. Она невольно вспомнила, как часто Лиам лепетал о Скотте: он во всём ровнялся на него, как на старшего брата. Их дружба казалась Денверс преданной, несокрушимой, и за это брюнетка любила Данбара ещё сильнее – он умел быть настоящим другом, на него можно было полностью положиться.

– Когда я впервые увидела Скотта, он показался мне спокойным, добрым, - Эллисон мечтательно зажмурилась, мысленно листая в голове книгу тёплых воспоминаний, связанных с любимым человеком. Миа заметила, как поменялось выражение лица Арджент: губы сжались, а ресницы нервно задрожали. Её грудь беспокойно вздымалась, а осипший голос рассекал нерушимую тишину. Эллисон широко распахнула глаза, встряхивая черными шёлковыми волосами, и продолжила: - Я влюбилась в его робкую улыбку и прожигающие шоколадные глаза. В них было столько заботы, понимания и тепла, что я не удержалась. Мы начали встречаться так быстро, что я даже не замечала, насколько сильно влюбляюсь в него. Я верила ему и хотела, чтобы он доверял мне, - голос Эллисон дрожал, а свободная рука лихорадочно сжимала ткань джинсов. – Я чувствовала, что Скотт от меня что-то скрывает, но боялась давить на него и разрушить наши отношения. На одной школьной вечеринке он впервые признался мне в любви. Я думала, что это будет самый счастливый день в моей жизни, но…

– Что случилось потом? – воскликнула Миа, увлечённо наблюдая за девушкой. Эллисон заметно нервничала, смотрела куда-то в темноту и не решалась продолжить. Горькие воспоминания сдавили горло узкой петлёй, и Арджент задышала слишком прерывисто. Денверс испуганно молчала, слушая собственное неспокойное сердцебиение. Напряжённая тишина повисла в воздухе толстой паутиной, и Эллисон пыталась отыскать в задворках сознания нужные слова, чтобы закончить историю. Она хотела помочь Мии, потому что видела в ней себя – растерянную влюблённую девочку, потому что хотела сохранить её любовь, ведь свою уберечь не смогла.

– В тот же день я увидела другое лицо Скотта – клыки, шерсть, когти, - Эллисон обнимала себя, будто спасаясь от холода, но на самом деле её душа замерзала. От того, что она могла больше никогда не увидеть Маккола, любовь к которому со временем лишь окрепла, побеждая саму смерть. В глубине души Арджент была благодарна своей сестре за то, что она буквально вытащила её с того света. Все низкие поступки Кэйт меркли в сравнении с её спасением, и Эллисон младшая это понимала. Девушка перешла на сухой шёпот: - Сначала я испугалась и отвергла Скотта, в этом мне помог отец. Но потом я поняла одну важную вещь, которая заставила меня передумать.

– Какую? – вопросительно выгнула брови Миа, и в её голосе вспыхнули нотки жгучего интереса. Эллисон почувствовала, что может переубедить девушку, потому что та и сама не хотела терять Лиама. Первая любовь часто бывает обманчивой, но если ты потеряешь часть души, отказавшись от неё, нужно хвататься мёртвой хваткой. В сапфировых глазах Денверс всё ещё плескалась надежда, которая удерживала её на плаву и не давала пасть духом.

– Я поняла, что если Скотт меня по-настоящему любит, то не причинит мне вреда, - Эллисон несмело улыбнулась и коснулась свободной рукой ледяной ладони Мии, которую будто током пронзило от её прикосновения. Аржент крепко сжала руку девушки и заглянула в глаза: - Я сразу же убедилась в этом, потому что Скотт всегда защищал меня. Я чувствовала, что он жизнь за меня отдаст. Если Лиам любит тебя, ты должна довериться ему. Не все оборотни – жестокие убийцы.

*****

План Скотта был на гране срыва: Итану и Эйдану не удалось осмотреть территорию, оставаясь незамеченными. Когда стая добралась к логову, у входа их ожидали разъярённые подростки, которые были настроены решительно. Итан и Эйдан справились с ними без особых усилий, потому что новообращенные были слабо натренированы. Видимо, Кэйт большую часть времени посвятила промыванию мозгов Лима. Попытки перетянуть оборотня в свою стаю провалились с треском, но у Арджент ещё оставался туз в рукаве. Миа Денверс. Волчица знала, что Данбар пойдёт ради неё на всё. Подростки в его возрасте бывают излишне ранимыми и сентиментальными, поэтому найти их уязвимое место можно без серьёзных усилий. Кэйт Арджент нетерпеливо ждала стаю Маккола внутри подвала, но на расстоянии улавливала смесь чужих запахов. Знакомыми были только запахи Скотта и Лиама. Волчица понимала, что их придёт немало, но у неё была своя стая – семь агрессивных подростков, на которых луна уже начала действовать. Кэйт слышала за дряхлой входной дверью яростное рычание и откровенно ликовала своей удаче. Через несколько минут должна была состояться жестокая битва.

– Глупо было приводить сюда целую стаю, Скотт, - дверь со скрипом отворилась, и Маккол заметил в темноте сверкающие ярко-зелёные глаза. Он никогда не видел оборотней-ягуаров, но узнал Кэйт по голосу. Лязгающий, холодный, высокомерный. Такой он знал Арджент старшую – беспощадная убийца, которая пойдёт по трупам ради мести и жажды власти.

Скотт осторожно зашёл внутрь, следуя за голосом волчицы. Он не испытывал страха, потому что за спиной была стая. Его стая, на которую можно было положиться в самой безвыходной ситуации. Маккол слышал глухие звуки ударов за спиной, звон меча Киры, рассекающий воздух, гневное рычание и треск разрывающейся одежды. Полная луна золотом освещала спину Скотта, но он уверенно шагал вперёд, призывая Лиама идти за ним. По условиям плана, Малия, Тео, Айзек и Кира должны были разобраться с новоиспечёнными оборотнями, пока Скотт вместе с Данбаром займутся Кэйт. Она была коварной и достаточно умной, чтобы живой сдаться в их руки. Только вот живая Арджент им была не нужна. Маккол должен был порвать ей горло, пока Лиам освободит Эллисон и Мию. Только вот никто не учёл тот факт, что у волчицы может быть план похитрее.