Глобус 1976

максимально сократить потерю времени. Возле гостиницы круглые сутки дежурят легковые автомашины и

автобусы, которые немедленно отвезут нас в любое учреждение города, в аэропорт, морской порт. Ведь

дежурство ученых в Центре планирования проводится круглосуточно: постоянно поддерживается

радиосвязь с кораблями экспедиции, непрерывно поступает информация о состоянии погоды во всем

районе работ, днем и ночью летают самолеты-лаборатории. После возвращения из трудного полета автобус

за несколько минут доставляет нас к месту отдыха.

Наша гостиница — стилизованная африканская деревушка на берегу океана. Живем мы в отдельных

домиках-бунгало под тростниковой крышей, которая не раскаляется под солнцем и выдерживает страшные

тропические ливни.

Номера оборудованы душем; при гостинице два прекрасных бассейна.

Работа очень трудна, климатические условия для большинства участников эксперимента

непривычны. Высокая температура и днем и ночью изнуряет, изматывает людей. Порой после

нескольких часов работы на аэродроме под палящими лучами солнца или внутри раскаленного

самолета кажется, что сил больше нет. Из-за высокой влажности воздуха тело перестает дышать,

поры заливает потом, начинается перегрев организма. Но в этот момент появляется спасительный

автомобиль и тут же отвозит нас «домой». Горячий душ, купание в бассейне или океане снимают на-

пряжение, усталость.

Наша гостиница — стилизованная африканская деревушка на берегу океана.

Конечно, размещение людей, организация их отдыха не бог весть какая наука. Но как часто из-за

просчетов в мелочах рушились столь подготовленные в главном, научном, направлении работы.

Здесь, в Дакаре, все было продумано до мелочей. Транспорт, телефонная связь, перевод с одного

языка на другой, множительная техника, фотолаборатории — все было идеально организовано. Если

эксперимент длился 107 дней, то подготовка к нему заняла более трех лет. Заблаговременно для

Центра руководства и планирования эксперимента было построено специальное здание. В нем

разместился постоянно действующий штаб экспедиции, проходили совещания ученых, руководивших

судовыми и самолетными работами, представителей Гидрометеорологической службы республики

Сенегал. Заседания начинались рано утром, шли с небольшими перерывами целый день и

заканчивались поздней ночью. Здесь подводились итоги работ прошедшего дня, анализировалась

выполненная часть научной программы, осуществлялся контроль за операциями текущего дня,

разрабатывался детальный план на завтра.

ПОЛЕТ НАД САХАРОЙ

За время эксперимента в Африке наш самолет совершил более сорока научных полетов. Летали мы

обычно через день, провели в воздухе в общей сложности двести тридцать часов. Одной из научных

задач, над которой мы работали, было исследование выноса песка и пыли в атмосферу из пустыни Са-

хары. Крохотные песчинки, поднимаясь в воздух, становятся центрами конденсации влаги, кроме

того, они полностью изменяют характер распределения тепла в атмосфере.

Когда над Западной Африкой дуют северо-восточные ветры, в Дакаре бывает особенно жарко,

резко ухудшается видимость, облака приобретают зловещий желто-фиолетовый цвет. Над океаном

тянется длинный шлейф пыли, который хорошо виден даже на спутниковых фотографиях. Самолеты

после полета в этих облаках приобретают темно-бурый цвет. Завеса песка и пыли в районе работ над

океаном была настолько плотной, что солнце, стоявшее в зените, едва угадывалось в небе. Только с

высоты пятьдесят — сто метров можно было различить барашки пены на поверхности океана.

В один из таких дней, когда часть самолетов по распоряжению штаба экспедиции изучала запы -

ленность атмосферы над океаном, американский самолет «Галилей-2» получил задание провести

исследование самой пустыни Сахары. В том полете довелось принять участие автору этих строк.

По согласованной программе в 8 часов 45 минут по международному времени — времени

Гринвичского меридиана — самолет отрывает колеса от бетонной дорожки аэродрома. Взлет на ветер,

в сторону негритянской деревушки Иофф, давшей имя громадному аэропорту. Наш курс лежит на

северо-восток. Набираем высоту семь тысяч метров, быстро пересекаем засушливую саванну и

полупустыню этого района Сенегала. Безоблачно, но очень сильная дымка, которая делается все

плотнее по мере приближения к северной границе страны, где за рекой Сенегал должно начаться

царство Сахары.

Вот и сама Река. Сенегальцы недаром пишут это слово с большой буквы. Река сейчас полноводна,

широка. Дожди, прошедшие в июле — августе, напоили ее. Просматривается несколько рукавов. В

этих местах, в пятистах километрах от океанского побережья, еще сказываются приливы. В момент

прилива течение в устье напоминает быстрый горный поток, текущий, однако. .. в глубь материка.

Здесь, на границе с Мавританией, начинается наша научная миссия.

Спускаемся, до высоты 150 метров и начинаем горизонтальный полет. В этом районе заметно

влияние реки — на фоне ровной полупустынной местности видны отдельные темные понижения,

складки. Приборы показывают, что под темно-серым песком имеется вода.

Мелькают отдельные чахлые кустарники. Растительность постепенно делается все беднее. Поверх-

ность под самолетом совершенно ровная, сероватого цвета. По временам за иллюминатором

мелькают плотные седые пески, попадаются большие солончаки, видны участки клочковатой травы.

Полет крыло в крыли.

Однако никаких признаков обитания человека, ни единой тропинки.

Полет на этой высоте длится уже двадцать минут. Самолет трясет и кидает как на ухабах, как на