Глория

— Я хочу усыновить Тедди, — сказала Адриан, когда мы ехали с кладбища обратно в гостиницу.

— Я знаю, любовь моя, — я уже обдумывала эту возможность, и она знала это.

Коул испустил долгий выдох.

— Есть много вопросов, которые вам придется рассмотреть, прежде чем вы сделаете это. И я не говорю о том, что ваша жизнь изменится, если вы возьмете на себя ответственность за ребенка. Во-первых, вы лесбиянки, а мы все знаем, что не все к этому относятся с пониманием. Во-вторых, вы обе жертвы его матери, и я даже не хочу говорить о том, что Хайден при всех обещала скинуть ее с утеса.

Коул виновато улыбнулся, надеясь этим облегчить наше разочарование.

Ирис повернулась на своем кресле и посмотрела на нас.

— Мы с Коулом тоже обсуждали это. Может быть они позволят нам усыновить его, и тогда мы бы все позаботились о нем.

Адриан заправила свисающую прядь волос за ухо и пожевала губы. Она выглядела так, как будто бы готова была заплакать. Ирис протиснулась между сидениями и положила руку к Адриан на колено.

— Мы не конкурируем с вами за мальчика, — тихо сказала она. — Первый шаг должны сделать те, кто имеет лучшие шансы получить его.

— Очевидно, что вы с Коулом уже обсудили это… — Адриан посмотрела в окно, а слезы текли по ее щекам. — Будете ли вы пытаться?

Ирис улыбнулась и снова сжала колено Адриан.

— Будем, но только с вашего благословения.

— У вас мое есть, — сказала Адриан и посмотрела на меня.

— Мое тоже, — сказала я. — Давайте, заберем нашего мальчика.

В тот же день мы все пошли в ЗАГС, где долго ждали, пока Коул и Ирис соберут кучу документов, чтобы подать заявку на усыновление. Они также подали документы на заключение брака, и через неделю состоится частная церемония. Их обеты будут обнародованы в сентябре — как и планировалось — перед друзьями и семьей, а сейчас это было сделано для того, чтобы увеличить шансы на усыновление Тедди. После этого началось длительное ожидание.

Однажды утром я зашла в бар, где Ирис и Адриан сидели и разговаривали за завтраком.

— Я бросаю, — я встала перед ними, просунув руки через костыли и уперев их в бока.

Адриан улыбнулась мне, уже зная, что я имела в виду, а Ирис вопросительно посмотрела на меня.

— Я собираюсь бросить курить, и мне нужна будет ваша помощь.

Адриан встала и обняла меня, а Ирис откинула голову назад и расхохоталась.

— Ты не думаешь, что у меня это получится? — с негодованием спросила я у Ирис.

— Ах, я думаю, что ты сможешь сделать это, — Ирис все еще смеялась. — Но как много нас погибнет при этом?

— Я думала об этом. Может быть вы должны отвезти меня на дальний конец острова и привязать к дереву. Но вам придется использовать цепи, потому что веревку я перегрызу.

Я не шутила.

Адриан пододвинула стул, и я села ожидая того, что она собиралась мне сказать.

— У тебя должен быть план, Хайден, — Адриан взяла меня за руку. — Я считаю, что ты очень серьезно подошла к этому, так что я буду поддерживать тебя в любом случае.

— Ладно, с чего начнем?

Адриан выдохнула.

— Ты должна отдать мне все свои сигареты, даже те, что ты спрятала в прачечной, и о которых ты думаешь, что я не знаю.

— У меня же должна быть одна пачка на случай чрезвычайной ситуации, — спросила я, чувствуя, как беспокойство ползет вверх по моей шее.

— Нет, ты должна мне сообщить обо всех тайниках, а я помогу тебе избавить себя от них.

— Ах, детка, ты ставишь себя перед неуправляемым поездом, — Ирис пожалела Адриан.

Я сердито посмотрела на Ирис.

— Возможно, вы должны помочь ей удержать этот поезд, а то ведь я могу раздавить чью-то задницу.

— Осторожнее, девчушка, моя сковорода все еще при мне.

— Внимание, Хайден, — сказала Адриан, пытаясь заставить меня обратить на нее внимание, — мы можем заказать какие-нибудь средства, которые помогут тебе сбавить твою тягу к никотину. Возможно и Шелби могла бы тебе что-нибудь прописать.

— Ладно, вот что я предлагаю, — сказала я. — Дай мне одну чертовую пачку, чтобы сегодня я накурилась по уши, а я отдам тебе все остальные, и завтра ты сможешь начать отучать меня от никотина, ласточка.

От моего набора слов Адриан закатила глаза.

— Договорились. Но ты прямо сейчас отдашь мне все упаковки, кроме одной.

Я вытащила пачку из кармана и закурила, обдумывая то, во что я только что вляпалась. Адриан слышит мои мысли, и она будет знать, если я попытаюсь улизнуть от нее и покурить. Я посмотрела на нее, и она насмешливо кивнула мне. Я была абсолютно зла на себя.

— У меня есть спрятанная пачка в нашем коттедже, и еще две я спрятала в прачечной.

Адриан приподняла брови и посмотрела на меня.

— Ладно, и пачка в джипе — на случай чрезвычайной ситуации.

— Оставайся здесь, — сказала Адриан и вышла.

Ирис посмотрела на меня и улыбнулась.

— Ты правильно делаешь, что просишь помощи, но если ты обидишь Адриан, то получишь сковородой.

Мне придется пройти лечение сковородой, я отлично знала об этом. Только жизнь без моей главной жизненной поддержки в лице Адриан очень уж напугала меня.

Адриан вернулась с упаковками сигарет и бросила их на стол перед нами. Даже несмотря на то, что у меня в руках была зажженная сигарета, я все равно смотрела на них с тоской.

— Это все? — спросила она, давая мне шанс соврать.

— Это все, что у меня есть…

— Я в последний раз спрашиваю тебя, любовь моя, ты действительно собираешься сделать это?

— Да, — сказала я, глядя на кучу сигарет ценой более ста баксов.

— Я просто хотела убедиться в этом, прежде чем избавиться от них, — сказала Адриан и взяла в руки пачки сигарет.

— Постой, минуточку! Что ты имеешь в виду, когда говоришь «избавится от них»? Ты должна просто отучить меня.

— Дорогая моя, для этого тебе не понадобятся четыре блока. Я оставлю пару пачек — и все.

— Что… что ты собираешься с ними сделать? — спросила я, чувствуя, что она меня без ножа режет.

— Я собираюсь сжечь их.

— Сжечь? — я посмотрела на Ирис в поисках поддержки, но она просто пожала плечами.

— Но… но это же навсегда…

— Угу, — сказала Адриан, — мы с тобой должны поехать к Шелби для обследования твоей ноги, так что почему бы тебе не пойти и не одеться, а я сейчас вернусь.

Я была готова к поездке, поэтому осталась сидеть на месте и снова закурила. Наблюдая, как дым от сигареты поднимается вверх, я с грустью сказала: