Глория

Я посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. Уже очень давно я не носила ничего подобного. На этот раз мои пышные волосы решили посотрудничать со мной. Они рассыпались каскадом по плечам и спине. Я подумала, что лучше бы было нарядиться в стиле фанк и завязать волосы в хвост, но побоялась гнева Ирис, вернувшейся из медового месяца.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала Адриан, войдя в комнату и остановившись позади меня. Когда я повернулась и посмотрела на нее, то действительно потеряла дар речи. Ее загорелая кожа светилась на фоне белизны платья, которое обнимало все изгибы ее стройного тела. Небольшой макияж, наложенный на лицо, делал ее глаза более выразительными и невероятно голубыми. Ее блестящие каштановые волосы рассыпались по обнаженным плечам и спине.

— Я счастливейшая в мире женщина, — удалось проквакать мне. Она улыбнулась и подарила мне целомудренный поцелуй, сохраняя расстояние между нами, чтобы не помять платья.

— Нет, это мой титул, — она взяла меня за руку. Я открыла свой рот, чтобы начать протестовать, но она сказала мне:

— Мы обсудим это позже, а сейчас у нас есть место, где мы обязаны быть.

Стоя рядом с Коулом и судьей на платформе, которую мы установили у себя во дворе, я смотрела на толпу улыбающихся лиц. Тихая музыка играет на заднем плане, сливаясь с нежной музыкой фонтана. Тедди — хранитель колец, одетый в миниатюрный смокинг, подобный смокингу Коула, стоял на платформе рядом с нами и улыбался мне.

Начал звучать свадебный марш и гости встали. Коул посмотрел на Ирис и пробормотал себе под нос «Боже мой». Ирис и Адриан, держась за руки, медленно поднимались вверх по платформе, усыпанной лепестками роз, и я никогда не видела ни одну из них такой же красивой, как сейчас.

Ирис хотела простое платье, и я полагала, что то платье, в котором она сейчас шла, подходило ей идеально. V — образный вырез ворота, подол, как у Русалочки, лиф покрыт кружевом, мерцающим бисером. Это было восхитительно. Ирис была абсолютно изыскана.

Когда они подошли к нам, Коул предложил Ирис руку, и она счастливо улыбаясь взяла ее. Они встали друг напротив друга, и судья начал церемонию. Когда я услышала — «Принимаешь ли ты эту женщину…», глаза Адриан встретились с моими.

Я посмотрела на Адриан.

«Будешь ли ты дорожить ею и уважать ее до тех пор, пока бог не разлучит вас».

Я смотрела Адриан в глаза и увидела, как шевельнулись ее губы.

«В болезни и здравии, в богатстве и бедности…»

Когда Ирис вслух сказала — «Да», я молча сделала это же самое.

Мы с Адриан настолько погрузились друг в друга, что даже не заметили, как жених с невестой обменялись кольцами. Не заметили мы и поцелуя Ирис с Коулом. Только когда Тедди взял нас за руки, и нас объявили следующей счастливой парой, мы поняли, что церемония закончилась.

Шампанское лилось рекой, гости поздравляли молодоженов, а мы с Адриан все еще были заперты в каком-то тумане. Когда мы спускались с платформы вслед за Ирис и Коулом, люди говорили с нами, но мы молчали и наши руки до сих пор были вместе.

— Что случилось там с вами двумя? — спросила Шелби с улыбкой. — Так мы будем свидетелями новой свадебной церемонии?

— Я думаю, что вы только что стали ее свидетелями, — я подняла руку Адриан и поцеловала ее.

— Мне не нужна церемония для подтверждения того, что я уже пообещала тебе, — сказала Адриан, глядя мне в глаза.

— Тогда будем считать, что мы уже дали свои клятвы, любовь моя.

— Тогда целуйтесь. Я буду вашим свидетелем, — взволнованно сказала Шелби.

Перед своей семьей, перед всеми гостями я впервые поцеловала Адриан как свою жену, хотя они и не знали об этом. Мы предпочли сделать это таким образом. Ни клочок бумаги, ни слова, сказанные перед людьми, не смогут затмить те обязательства, которые мы молча дали друг другу в этот день. Это была наша молчаливая клятва, данная нами на всю нашу жизнь.

Прием прошел хорошо. Мы с Адриан ускользнули подальше от шума и звона. Сначала мы сбежали в наш коттедж и переоделись в привычную для нас одежду, а потом тайком спустились к пляжу, где, взявшись за руки, прогуливались вдоль кромки воды. Вода и песок, казалось, светились под полной луной.

— Так каково это — быть женатой на мне? — спросила я Адриан. — Никаких сожалений?

Адриан улыбнулась и сжала мою руку.

— Я стала твоей после первого нашего поцелуя прямо здесь — на этом пляже. У меня никогда не было никаких сожалений и я уверена, что никогда и не будет.

— Но ты же понимаешь, что наши обязательства до сих пор неполные?

Адриан остановилось и развернулась, чтобы посмотреть на меня. Ее лицо купалось в лунном свете, и она была самой прекрасной женщиной, которую я когда-либо имела счастье видеть.

— Неполные? — спросила она.

Я полезла в карман и вытащила маленькую коробочку. Когда я открыла крышку, лунный свет отразился от двух золотых полосок.

— Окажешь ли ты мне честь носить это кольцо, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне, а я — тебе? — спросила я, вытаскивая кольцо Адриан из коробки.

Блестящие глаза Адриан встретились с моими, и она молча протянула мне левую руку. Я надела кольцо ей на палец и поцеловала его.

— Дай мне руку, Хайден, — сказала Адриан и, взяв коробочку, достала из него другое кольцо. Сделав глубокий вздох и посмотрев мне в глаза, она надела мне кольцо на палец.

— То, что мы делаем, не может рассматриваться в качестве юридических обязательств, эти обязательства в моем сердце. Все, что у меня есть, — твое. Все мои мечты и надежды связаны с тобой, и мое сердце утешается тем, что чтобы ни случилось, ты всегда будешь рядом со мной. И я обещаю тебе, что буду любить и поддерживать тебя до тех пор, пока не встречу свой последний вздох.

Не слова и не серьезный тон так подействовали на меня. Это были ее глаза. Это в них я увидела то обещание, которое она только что сделала. Комок образовался в моем горле, и я знала, все то, что я собиралась сказать, выйдет из меня эмоциональным беспорядком.

— Пока смерть не разлучит нас, — это все, что смогла произнести я.

И тогда она поцеловала меня. Мы стояли одни на нашем пляже в объятиях друг друга и знали, что именно здесь началась история нашей любви.

Эпилог

Я наблюдала, как солнечный свет отражается от кольца на пальце Адриан, когда она втирала солнцезащитный крем в плечи Тедди. Он едва мог усидеть на месте и просил ее поторопиться. Я слушала, как она напоминала ему, что он должен оставаться в полосе прибоя, но он выстрелил в воду как ракета, и визжал от восторга, когда его ноги коснулись воды.

— Ты помнишь тот день, когда мы привели Тедди на пляж, чтобы ты смогла узнать, что происходит в его сознании? — спросила я.