Глубь 2

Рэф и Лира, дети, пережившие гибель своей общины и находящиеся сейчас неизвестно где. Форх и Дерек, которые, наверное, до сих пор спят в своих скафах-саркофагах, медленно пожираемые паразитами.

И, наконец, Алин. Девушка, служившая мне проводником в этот жестокий мир. Ставшая первым товарищем и оставившая меня умирать одного в огромном склепе. Обидно…

Не удержавшись, я засмеялся. Только сейчас понял, насколько это было мелочное чувство для этого мира. Мира, в котором можно умереть в любой момент. Так стоит ли держать обиду на человека, решившего избавиться от обузы, тянувшей всю команду ко дну.

— Виктор? Вы в порядке? — услышал я удивлённый голос профессора.

— В порядке? Нет, конечно! — продолжая смеяться, с трудом произнес я, ожидая приступа истерики. Не наступила, словно внутри меня что-то перегорело. — Ух, вроде отпустило. Извините, — отсмеявшись, сказал я. Некрасиво было, конечно, смеяться перед человеком, который вот-вот умрет, но я ничего не мог с собой поделать.

— Ничего. Я все понимаю, вроде бы, — он протянул руку к бутылке и сделал большой глоток, вновь пьянея прямо на глазах.

— Все настроено, и вам достаточно будет запустить протокол, — продолжил Эско. — Для этого приложите руку и введите пароль от шести до одного. Так сказать, своеобразный отсчет.

— Может, все-таки мне стоит…

— Нет, никаких других вариантов, только этот, — заплетающимся языком произнес он. — Как только включите, система распылит смесь кислот, а после того, как датчики сообщат о заполнении уровня, подорвет ее.

— Уровень выдержит?

— Да, все просчитано, — кивнул он. — Как только все закончится, можете смело идти к бункеру. Ничего после ТАКОЙ дезинфекции выжить не сможет. И да, наверное, мне стоит отключиться. Не стоит вам, даже после всего пережитого, видеть, как человек попадает под воздействие кислоты. Прощайте! — помахав рукой, он разорвал связь, оставляя меня в полной тишине.

Положив руку на панель, начал вводить код. «Шесть». «Пять». «Четыре». «Три». «Два»…

— Нет! — убрав ладонь, я дал команду на соединение с Эско. Гудок, второй, и вот на экране появилось удивленное лицо профессора.

— Виктор? Я же говорил, что других…

— Я понимаю, — перебил я старика. — Но мне кажется неправильно, что вы будете умирать в одиночестве.

— Спасибо! — с благодарностью улыбнулся он мне. — Жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах.

— Мне тоже, мне тоже, господин Лахтинен, — сказал я, вновь прикладывая руку к консоли и вводя код. — Прощайте!

На экране стало видно, как в потолке открылись невидимые пазы, и из них хлынула жидкость, мгновенно превращаясь в едва заметный пар. Соприкасаясь с любым препятствием на своем пути, он почти мгновенно растворял его, лишь немного задерживаясь на особо крупных предметах. Впрочем, и те не могли долго противостоять ему.

Стоило пару достигнуть профессора, как он закричал. Однако, крик его оборвался почти сразу же, и мне оставалось лишь наблюдать, как оплывает его фигура, подобно огарку свечи. Можно было бы сказать, что это ужасная смерть, но я видел и похуже, так что ему еще повезло.

На других экранах творился настоящий ад. Газ проникающий во все уголки уровня, заставлял морфов судорожно метаться, но все было бесполезно.

Дольше всех протянули видимый мною ранее «джаггернаут» и инкубатор. Твари до последнего сопротивлялись, раз за разом отращивая поврежденную плоть и затягивая безобразные язвы на своих телах.

Я даже в какой-то момент забеспокоился, что они выживут, но нет, сильнейшая кислота добила монстров, превращая их в желеобразную массу, ровным слоем разлившуюся по всему уровню.

На экране схема уровня полностью закрасилась желтым цветом, сигнализируя о том, что концентрация кислоты достигла своего максимума. А затем я ощутил, как содрогнулись стены вокруг меня.

Видеокамеры затянуло всполохами взрывами, которые слились в единое ревущее пламя, стирающее монстров и людей, некогда обитающих здесь.

Глава 23

Когда-то, в другой жизни, я мечтал о собственном доме. Представлял, что буду сидеть у самого настоящего камина и смотреть, как языки пламени скачут по поленьям. Этот процесс представлялся мне этакой медитацией, что наполняла бы мою душу спокойствием и умиротворением.

Вычеркиваем. Больше не хочу камина. Неменяющаяся картинка, транслируемая с каким-то чудом уцелевших камер, уже как полчаса демонстрировала бушующее пламя. И нихрена это не успокаивало!

— Ну, и долго мне тут еще сидеть? — задал я вопрос в пустоту.

Ответа, естественно, не последовало. Впрочем, ничего другого я и не ожидал, так что просто отхлебнул какой-то шипучки из найденной в разваленных шкафах бутылки. Откусил кусок от высохшего бутерброда, найденного там же, и принялся медленно жевать.

Ничего более стоящего я при обыске помещения не обнаружил. Ни нормальных запасов еды, ни оружия или хотя бы боеприпасов к нему. Разгильдяйство какое-то! А если бы оператор тут с голоду помирал, или ему отстреливаться от врагов пришлось? Идиотизм же…

Динамики монитора издали пиликающий звук, и схема уровня на нем стала постепенно меняться с красной на зеленную. На камерах стало видно, как стихает огонь, а мельчайший пепел втягивается в вентиляцию.

— Надеюсь, эти твари из пепла восстать не смогут, — подумалось мне, и я поднялся с кресла. Настало время идти к бункеру.

Несмотря на все произошедшее, сильной усталости я не ощущал. Да, казалось, что болит все тело, но за последнее время так привык к этому ощущению, что почти не замечал его.

Обошел обезображенное тело Мии, стараясь держаться подальше. С момента смерти захватившего ее морфа оно больше не менялось, так что будем надеяться, что и здесь зараза погибла.

Остановившись перед дверью, зачем-то отряхнул одежду и натянул маску. Профессор утверждал, что после того, как пламя утихнет, стены и встроенное в них освещение со временем начнут восстанавливаться.

Вот только зная свою удачливость, я все-таки решил перестраховаться. Так что включив пассивный режим ночного видения, набил комбинацию, отпирающую дверь к лифту. Запорный механизм сработал как положено, выпуская меня наружу.

Стоило мне встать на платформу, как она устремилась вниз. Несколько секунд, и легкий толчок сообщил, что я внизу. Вот тут уже достал нож и подошел к шлюзу. Разблокировал его и аккуратно выглянул, осматривая лабораторию. Точнее, то, что от нее осталось…

— Ну ничего себе! — вырвавшиеся слова даже близко не походили на то, о чем я подумал.