Глубокая любовь

— Амелия... что?

Вставая, я улыбнулась и сказала:

— Ну, я думаю, что это идеальное время, чтобы пойти поиграть с племянницей. Увидимся позже, ребята.

Я пробралась в свою старую детскую комнату и улыбнулась, когда увидела Хлою на полу, играющую со всеми моими старыми игрушечными лошадьми. Присев на пол, я взяла свою любимую.

— Дух, — сказал я с огромной улыбкой на лице.

— Ты назвала их всех? — спросила Хлоя, наклонив голову.

Повертев пластикового коня в руке, я кивнула:

— Если ты посмотришь на их животы, увидишь имя. Бабушка не могла запомнить их всех, поэтому ей пришлось записать.

Хлоя хихикнула.

— Ничего, что я с ними играю, тетя Мели.

Я потянулась за другой лошадью.

— Конечно, Хлоя. Я достала их из шкафа и отдала твоему отцу, чтобы ты с ними поиграла.

Ее улыбка растянулась до ушей.

— Спасибо тебе! Надеюсь, Санта принесет мне мою собственную лошадь на Рождество. Такую, как у тебя – лошадь Стэнли.

— О, он точно это сделает! — вылетело изо рта, прежде чем смогла остановить себя.

Глаза Хлои загорелись надеждой и волнением, в то время как я съежилась внутри. Дерьмо. Я практически подтвердила, что она получит лошадь на Рождество. Стид убьет меня.

— Как ты думаешь, папа и мама веселятся в свой медовый месяц?

С усмешкой я ответила:

— Готова поспорить, что это так. Твоя мама всегда хотела поехать в Ирландию.

Хлоя взяла лошадь и уставилась на нее.

— Почему такое грустное лицо? — я убрала локон ее волос за ушко.

— Я хотела поехать с ними, но папа сказала, что я не могу.

Я издала тихий смешок.

— О, милая, я уверена, что они оба по тебе скучают.

— Тогда почему они не взяли меня с собой?

Господь. Как это объяснить?

— Ну, когда мамы и папы женятся, они всегда уезжают в отпуск одни. Это способ отпраздновать.

— Одни? — голубые глаза посмотрели в мои.

— Это всего лишь фраза.

— Фраза?

— М-м-м… поговорка?

— А?

Я закатила глаза.

— Неважно. Хорошо, давай попробуем так. Однажды, когда ты выйдешь замуж, то отправишься в медовый месяц со своим мужем. Только вдвоем. Такова традиция.

— Мне нравятся традиции! — она улыбнулась. — Давай сделаем традицию, Мели! Как играть с лошадьми.

Хлоя взяла другую лошадь и начала проигрывать сцену из одного из своих «фильмов». Тихо вздохнув, я пробормотала:

— Нужно было начать с этого.

АМЕЛИЯ

— Ты уверена, что ничего не забыла? — спросила мама.

— Прямая трансляция отключена! — я в шоке уставилась на телефон.

— Прямая трансляция?

— Это чертова жирафиха, мам. Амелия одержима ею, — пояснил Тревор, забирая чемодан из моей руки.

Мама пихнула меня:

— Боже мой, Амелия. Тебе больше нечем заняться, кроме как весь день наблюдать за беременной жирафихой?

После того как нажала иконку «обновить», и Эйприл снова появилась на экране, я бросила телефон в сумочку.

— Почему? У меня есть книга, которую нужно сдать через три недели. Мне нужно вдохновение, чтобы писать.

— Тебя вдохновляет пялиться на задницу жирафа? — спросил Тревор.

Я ударила его по руке.

— Заткнись. Ты знаешь, как сильно я предвкушаю рождение жирафика. Когда я узнала об Эйприл, то влюбилась в нее. Теперь мне нужно довести ее до конца. Когда вы читаете хорошую серию, то должны обязательно закончить ее, чтобы убедиться, что все получат свой хэппи-энд.

Мама и Тревор закатили глаза.

Тревор слегка усмехнулся и сказал:

— Пойдем уже, отвезем тебя в аэропорт. Кстати, я встречаю Уэйда через несколько часов после твоего отлета.

Подняв брови, я спросила:

— Уэйд?

Тревор закрыл заднюю дверь и посмотрел на меня.

— Да. Я учился с ним в A&M (Прим.: Техасский университет). Он был на год впереди меня, и получил высшее сельскохозяйственное образование.

— Почему он приезжает сюда?

Он улыбнулся и подмигнул.

— Я нанял его для работ на ранчо.

Я видела счастье в глазах моего брата. Наш отец знал, как сильно Тревор любил наше ранчо. Не сказать, что и другие братья не любили, но Тревор жил ради него. Его целью было принять ранчо от отца и управлять им изо дня в день.

Мама переплела наши руки.

— Он гордится тобой, Тревор. То, что ты делаешь для ранчо, не остается незамеченным.

Я улыбнулась, когда мой брат, приподняв шляпу, наклонился к маме, чтобы поцеловать ее в щеку.

— Нам лучше отправиться в путь, если мы хотим доставить тебя в аэропорт вовремя, Мели.

Кивнув, я обняла маму:

— Я буду скучать по тебе.

Ее рука мягко погладила меня по лицу. Милые любящие глаза смотрели в мои.

— Я буду скучать по тебе, дорогая. Скажи Вайелин, что я скучаю по ней, и не могу дождаться, когда увижу снова.

Моя рука накрыла мамину ладонь.

— Конечно. Меня не будет всего две недели.

Она улыбнулась и шагнула в сторону, а я забралась в грузовик Тревора, опустила окно и помахала рукой.

— О! Если Стид спросит, это не я подала Хлое идею подарка лошади на Рождество.

Мамина улыбка исчезла, она закрыла глаза и укоризненно покачала головой, а Тревор рассмеялся.

Двухчасовая поездка в аэропорт Сан-Антонио, казалось, тянулась и тянулась. Тревор слушал какое-то спортивное ток-шоу по радио, а я от скуки уже собиралась рвать на себе волосы.

— Итак, кто этот парень, Уэйд? — спросила я.

Тревор выключил радио, посмотрел на меня, и опять уставился на дорогу.

— Я уже тебе говорил.

— Нет, ты сказал, что учился с ним, и что он приедет работать на ранчо. Что заставило тебя нанять его? У тебя степень управляющего ранчо.

Он хмыкнул.

— Да, но, его специализация больше подходит для научной стороны управления ранчо. Земля, на которой пасется скот, корм, преимущества органического производства. Все это.