Глухая лягушка

– Я передумала идти в этот кабак, поеду к папе, обрадую его, что хочу навестить бабу Зину. Пусть покупает билет.

Обе девушки быстро и одновременно сели в шикарный «Феррари» и он, рванув с места, мгновенно исчез в потоке машин, который опять расступился, пропуская дорогую наглую иномарку.

Последние два года Катя жила в столице у отца, и он никуда её не отпускал от себя после страшной автомобильной аварии, которая произошла полтора года назад в центре столицы и в которой Катя чуть не погибла. Они с подружкой носились по ночному городу на новеньком «Ламборджини», подаренном ей отцом после успешного окончания университета, как неожиданно дорогу им перегородила поливальная машина, выехавшая из боковой улицы. Катя резко свернула, чтобы избежать столкновения с поливалкой, и врезалась в дерево, растущее на тротуаре. Они с подружкой вылетели в лобовое стекло, так как были не пристёгнутыми, подружка отделалась порезами и царапинами, а Катя ударилась головой о дерево и проломила череп.

Лучшие столичные доктора едва спасли её от смерти, и Катя ещё почти целый год реабилитировалась, по рекомендации врачей, на Кавказских курортах. Два месяца назад Катя вернулась с Кавказа и выпросила у отца новенькую «Феррари» под обещание, что будет ездить очень тихо. Катя была единственной дочерью у отца, и после того, как от них ушла мать, когда Кате было ещё три года, он всю свою любовь перенёс на дочку, не отказывая ей ни в чём.

Они переехали в столицу, когда Катя училась в десятом классе, в связи с повышением отца в должности. Здесь Катя закончила учёбу в школе с золотой медалью и по настоянию отца поступила учиться в университет на отделение филологии. Училась она легко и с удовольствием изучала французскую литературу по любовным романам Ги де Мопассана, Оноре де Бальзака и Жорж Санд, мечтая при этом быть такой же знаменитой и красивой, как Амандина Аврора, которая писала под этим псевдонимом. Даже дипломную работу Катя писала на тему романтической любви в романах зарубежных писателей.

В школе Катя часто мечтала о разных любовных приключениях экстравагантного характера, о том, как, например, к ней в спальню ночью придёт мужественный Зевс в виде золотого дождя и осыплет её всю, лежащую на кровати, нагую, или лучше в пеньюаре, золотыми монетами. Или как за ней прискачет арабский принц на горячем белом жеребце… Но почему на жеребце? Он сам жеребец. Наверное, на кобыле… Хотя почему на кобыле, я ведь тоже своего рода кобыла, ладно, пусть прискачет на горячем белом скакуне, белокурый, с голубыми глазами, похожий на Ваню, и она, слабо сопротивляясь для приличия, вся прижмётся к нему, предварительно сняв с себя платье, чтобы не помялось, и заодно продемонстрирует ему своё изысканное кружевное нательное бельё. Или грубые насильники попытаются овладеть ею в подъезде, а спортивный юноша, похожий на Ваню, побьёт их и унесет её на руках в горы, где они будут любить друг друга до изнеможения прямо на камнях, или нет, он подстелет персидский ковер… Но где он его возьмёт? Ладно, подстелет свой чёрный плащ.

Но в жизни Ваня при случайных встречах в коридорах школы или на межшкольных спортивных соревнованиях почему-то всегда бывал с ней немногословен и краснел при проявлении с её стороны дружеских чувств. И Катя даже, приезжая раз в год к своей бабушке, иногда просила лягушку, живущую за баней бабушки Марии, найти этого гада и привести его к ней, чтобы он, паразит, наконец признался ей в любви. Но лягушка никак не реагировала на Катины просьбы, видно стала совсем глухая.

На второй день после случайной встречи с Катей в центре столицы Ваня был уже у своей бабушки. Она по-прежнему одиноко жила в своём старом доме, всё так же обменивалась новостями с бабой Зиной, стоя у дырки в заборе, и каждый день ждала гостей, по нескольку раз в день подходя к деревянной калитке и всматривалась с надеждой в случайных прохожих. И наконец её ожидания оправдались, неожиданно к ней приехал внучок Ваня, высокий и стройный голубоглазый красавец, весёлый и жизнерадостный, как никогда.

Уже на второй день он починил прохудившуюся крышу дома, поправил забор и заменил дверные петли в бане. Он всё время строгал, стучал молотком, рубил дрова с утра до позднего вечера, радуя бабушку своим мастерством и неутомимостью.

Через пять дней так же неожиданно к бабе Зине приехала её внучка Катя, не бывавшая у неё полтора года. Она приехала на такси из города, и в доме у бабы Зины сразу стало шумно, громко заиграла музыка, смех и беготня резко изменили её дом, ещё вчера стоявший в тишине садовых деревьев, как не живой.

– А кто там приехал к Зине? – спросила бабушка Ваню, когда он вошел в дом.

– Внучка её, Катя, прилетела из столицы.

– Катенька прилетела? Вот радость-то какая бабе Зине. А ты почём знаешь, видел её уже, что ли?

– Нет, она мне там в столице говорила, что прилетит через неделю.

– Так вы там виделись, а почему ты мне ничего не сказал?

– Я подумал, что она пошутила и не стал вас понапрасну беспокоить.

В этот момент распахнулась дверь и комнату влетела, как фурия, Катька, одетая в коротенькие джинсовые шорты и белую футболку с надписью по-английски "I'm busy!" (Я занята!). Она сразу так кинулась обнимать бабу Марию, что чуть не сбила её с ног.

– Катенька, радость ты наша, совсем уже взрослая стала. А какая красавица, прямо как с обложки журнала, – запричитала бабушка, тиская Катю, как в детстве. – Ты надолго к нам, голубка, прилетела?

– На недельку-другую. Вот Ваня меня пригласил, пообещал в вашей баньке попарить. Банька у вас по-прежнему работает, баба Мария? – спросила Катя, закончив с ней обниматься, и повернулась к Ване. – Ты ведь попаришь меня как в детстве, да? – смеясь спросила она Ваню и, обняв, поцеловала его в обе щеки, отчего Ваня густо покраснел.

– Конечно работает, Катенька, завтра как раз пятница, затопим баньку и попаритесь, помоетесь, как раньше, – радостно затараторила бабушка, совсем забыв, что они уже далеко не дети.

Вечером, когда спала жара, они все вместе пили чай с вареньем в беседке, и Катя много шутила и подтрунивала над Ваней, а он в основном, как всегда раньше, отмалчивался или отвечал односложно и невпопад, чем ещё больше веселил Катьку. Затем, когда бабушки ушли спать, пожелав им спокойной ночи, Катя с Иваном ещё долго сидели в беседке, вспоминая детство и разглядывая звёзды на ночном небосклоне.

– А ты нашу волшебную лягушку из детства помнишь? – спросила Катя.

– Да, конечно. Я её даже кажется видел позавчера, такая здоровая и толстая стала, как камень сидела на песчаной дорожке у бани.

– Да ладно. Я её часто вспоминала там, на Кавказских водах, где восстанавливала здоровье, и даже мысленно просила её, чтобы помогла мне вновь стать здоровой. Однажды там в горном ручье нашла камень, похожий на нашу глухую лягушку, и стала просить её вернуть мне здоровье. И лягушка услышала, как видишь, – рассмеялась Катя, согнув руки в локтях и показывая свои упругие девичьи якобы бицепсы.

На другой день после обеда Ваня стал топить баню, а бабушки занялись её генеральной уборкой. Катька пыталась всем помогать советами, но только мешала, и старушки отправили её на летнюю кухню следить, чтобы не пригорело варенье из яблок.

К вечеру всё было готово, баня натоплена, пол и стены в ней вымыты, холодная вода из скважины накачана в бак, горячая вода нагрета, берёзовые и дубовые веники томились, замоченные в вёдрах и тазиках. Когда солнце село и стало прохладнее, бабушки позвали внучат мыться, выдали каждому по два полотенца, мочалки и чистое бельё, предварительно проинструктировав, где что брать и куда что наливать.

Катя с Ваней зашли в предбанник, закрылись на крючок и стали раздеваться каждый на своей лавочке, стараясь не глядеть друг на друга. Раздевшись донага и прикрываясь мочалками, зашли в горячо натопленную баню и только здесь, став напротив, опустили руки и стали молча рассматривать друг друга с головы до ног. Первая нарушила молчание Катька.

– А он у тебя основательно подрос за двадцать-то лет, в пору селфи делать на его фоне, – пошутила она, облизнув губы, и зелёные искры засветились в её глазах.