Глухая пора листопада (сборник)

– Иннокентий Васильевич Белухин сбежал. Естественно, все содержимое лаборатории пропало. Скорее всего, он его уничтожил. Гальперин и Белухин знали о предстоящем вскрытии. Но они не знали, что у вас есть восемьсот пятый препарат. Эти люди накопили немало денег. К вашему сведению, и тот и другой имеют второе гражданство в Израиле. А это государство своих не сдает. Я не думаю, что мы их найдем. А лабораторию и кабинет вашей жены уже обыскали.

– Значит, нам придется ждать смерти Елены, а потом ей сделают вскрытие и меня будут судить за убийство.

Ильин забрал исписанные листы бумаги и сложил их в портфель.

– Но ведь, по сути дела, я защищался? Просто опередил свою жену. Смерть грозила не только мне, но и Тане. Она знала о заговоре.

Ильин закурил и присел.

– Если дело не в девушке, то мотивом убийства могло стать только наследство. Особняк, институт и деньги. Вы все это получите, если год не женитесь на другой. Наивное условие. Тут мы напоролись еще на одну неприятность, Андрей Ефимыч. Дело в том, что девушки по имени Татьяна Алексеевна Сигалова в природе не существует. В доме номер шесть на втором этаже по улице Взлетной никто не живет. Квартира пустует больше двух лет. Соседи ее никогда не видели.

– Кто же сбросил труп Германа в воду?

– Нам неизвестно, сколько он там пролежал.

Андрей схватился за голову.

– Так, значит, все это вы?! Это вы передали девчонке сим-карту моей жены, и она мне звонила!

– Десять лет назад на глазах у этой девочки умерли брат и мать. Мальчика можно было спасти. Он дышал до утра. Мать умерла мгновенно. Удар джипа был слишком сильным. Нас расплющило, и мы без посторонней помощи не могли вылезти из машины. Я и дочь чудом остались живы. И чудом, спустя долгое время, она вспомнила номер машины. Вы тогда с женой испугались и удрали. За десять лет вы ничуть не изменились.

Ильин встал, забрал портфель и поставил на стол небольшой пузырек с пробочкой, на которой фломастером было написано: 907.

– Говорят, ученые любят экспериментировать на себе.

После этого полковник вышел из лаборатории. Его место заняли двое полицейских. У одного из них были наручники. Андрей сделал свой выбор и выпил раствор. Жить ему оставалось сутки.

Девять утра

Руководитель следственного отдела никогда не опаздывал на работу. В приемной его ждал следователь Ильин. При появлении генерала он встал.

– Дело раскрыто. Вот чистосердечное признание убийцы.

Ильин передал генералу папку.

– Последнее дело, Павел Михайлович. И, как всегда, ты выиграл.

Полковник в похвалах не нуждался.

– Гальперина и Белухина освободите, но не раньше чем через сутки. После вскрытия двух трупов, – тихим голосом сказал Ильин. – Никуда они не денутся. Достаточно с них взять подписку о невыезде.

– Двух? – переспросил Станкевич.

– Да. Они решили испробовать препарат на себе. Это их дело. Посмотрим на результат.

– Так и сделаем, – кивнул генерал.

Они пожали друг другу руки и разошлись.

В машине Ильина ждала девушка, очень похожая на Таню, но звали ее Вероникой.

– Ну что, в аэропорт? – спросил он.

– И поскорее. Надо успеть на самолет. Полсеместра прогуляла. Надо нагонять.

Она положила отцу на колени толстую общую тетрадь.

– Удивительно. Почему он делал записи только осенью?

– Думается лучше в глухую пору листопада.

Стиснув зубы

1

Небольшой городок стоял на трассе между Тюменью и Екатеринбургом. Ближайшие города находились не близко – в ста километрах к востоку и в тридцати к западу. Основной поток машин шел в центр России через этот городок, и проезжающие нуждались в еде, бензине, воде, ночлеге, ремонте и прочих мелочах. Бизнес в городе шел хорошо, тут можно было купить все. Но в тридцати километрах к северу построили новую скоростную дорогу. Это был тяжелый удар по экономике – поток машин снизился в три, а то и в четыре раза. В дневное время и вовсе сходил на нет.

Стояла невыносимая жара. За весь июль с неба не упало ни одной капли. На улицу никто не выходил. Там делать нечего. Прятались в садах, у кого они были.

Центральная улица пересекала весь город от въезда до выезда и была когда-то главной ниточкой, связывающей восток с западом. Жилых домов тут не строили. Сплошные магазины, парикмахерские, бензоколонки, мастерские и отели. Добротные домишки в два этажа. И все знали, что очень скоро хозяева этих заведений разорятся. На чудо никто не рассчитывал. Больше ста лет народ жил в этих местах как у Христа за пазухой. Но счастье не бывает бесконечным. Всему наступает конец.

Местный банк располагался в конце центральной улицы с западной стороны, почти на выезде из города. Предпоследний дом.

Возле дверей банка остановился неприметный фургон с затемненными стеклами. Водитель остался в машине, не выключая двигатель, а пассажир вошел в банк.

На улице стояло жаркое безмолвие. Старые крепкие стены банка не пропускали звуков, так же, как и крепкая дубовая дверь.

Вошедший в операционный зал едва успел. В двенадцать финансовое учреждение закрывалось на обед. Секретарша управляющего и одна из двух кассирш уже ушли в столовую. В банке остался сам управляющий, кассирша и охранник, если не считать двух посетителей, заполняющих за столом бланки. Охранник – немолодой мужчина в униформе, скорее всего, уже пенсионер, имел деловой вид и носил на ремне кобуру с оружием.

За всю историю банка никто никогда не покушался на его собственность. Да у нас в стране о таких случаях даже не слышали, кроме громкого ограбления банка «Медетеран» в марте этого года [1] . Да и та история ограбления превратилась в легенду, и в нее мало кто верил.

Налетчики действовали слаженно. Главным был фактор неожиданности. Сидящие за столом тут же надели маски. Вошедший натянул на лицо черную шапку с прорезями для глаз. Сидящие за столом тоже. Один бросился на охранника и выстрелил ему в лоб из нагана, второй перепрыгнул через стойку, за которой без всяких ограждений сидела кассирша, и сбил ее со стула на пол, чтобы она не могла ногой нажать на кнопку вызова полиции. Третий направился в кабинет управляющего.

1

Читайте роман Михаила Марта «Обратная оговорка».

Все случилось так быстро, что служащие банка не успели понять, что произошло. Выстрел всех напугал, но не стал сигналом к опасности.

– Открывай сейф, сука! – зарычал тот, что перепрыгнул через парапет.

Похоже, он знал, что в самих кассах денег мало. Сейф стоял у стены, в двух метрах от перегородки. И он знал, что ключи находятся у кассирши.

Налетчик подал ей руку и резко дернул, девушка оказалась на ногах. Она не спорила. Пришлось достать из кармана ключ, но у нее сильно тряслись руки и она не могла попасть в скважину. Тут подоспел компаньон налетчика, убивший охранника, с мешком в руках. Похоже, он был самым жестоким из всех. Он приставил ствол к голове девушки и выстрелил. Наган дал осечку. Тогда он ударил кассиршу рукояткой по голове. Девушка повалилась на пол. Ключи подняли и открыли сейф.