Глядя в будущее. Автобиография

Однако программа была сжатой, скоротечной, без каких-либо излишних отклонений: на поездку отводилось 12 часов в оба конца, с вылетом из Вашингтона ранним утром и возвращением вечером того же дня. Предусматривались две остановки — в Форт-Уэрте и Остине, три выступления, встреча с губернатором Биллом Клементсом, а также два "мероприятия для прессы" (до того как стать вице-президентом, я называл это пресс-конференциями).

Программа

поездки вице-президента в Техас

Понедельник, 30 марта 1981 года

8.55 — Вылет с базы ВВС "Эндрюс" в Форт-Уэрт, Техас.

10.45 — Прибытие вице-президента на базу ВВС "Карсуэлл", Форт-Уэрт.

10.50 — Вице-президент покидает базу ВВС "Карсуэлл", направляясь в отель "Хайатт ридженси".

11.10 — Открытие памятной доски на отеле "Хайатт ридженси" [60] (прежде отель "Старый Техас").

12.00 — Выступление на завтраке перед членами Ассоциации скотоводов Техаса и Юго-Запада, конференц-центр графства Тэррант.

60

Этот отель — хорошо известная достопримечательность Техаса — был объявлен министерством внутренних дел историческим зданием. Здесь я должен был выступить с кратким словом, а затем отправиться в Форт-Уэрт, где предстояло произнести основную речь. — Дж. Б.

13.20 — Вице-президент покидает конференц-центр и направляется на базу ВВС "Карсуэлл".

13.45 — Самолет ВВС № 2 вылетает с базы ВВС "Карсуэлл" в Остин, Техас.

Основной целью визита в Остин было выступление в законодательном органе Техаса. В поездке меня сопровождали лидер демократического большинства в палате представителей Джеймс Райт из Форт-Уэрта, члены палаты представителей Билл Арчер из Хьюстона и Джим Коллинз из Далласа, оба республиканцы. Билл стал моим преемником в палате представителей от 7-го избирательного округа в 1970 году.

Полет до Остина занял 45 минут, "обычный полет". Но когда самолет рулил на посадочной полосе базы "Карсуэлл", Эд Поллард, старший группы охраны, вошел в мою кабину с известием из Вашингтона о том, что на президента Рейгана совершено покушение. В первом сообщении говорилось, что президент жив, но "два агента охраны пострадали".

— Где это случилось? — спросил я.

— У вашингтонского "Хилтона", — ответил Эд. — Я проинформирую вас, как только получу дополнительные данные.

Через несколько минут после ухода Эда мне позвонил из Вашингтона государственный секретарь Ал Хейг. Телефонные разговоры в полете передаются по радио, поэтому нашу беседу можно было услышать во всем мире. Ал говорил очень осторожно.

"Здесь произошел инцидент, — сказал он. — Есть мнение, что вам следует как можно скорее вернуться в Вашингтон". Заканчивая разговор, он сообщил, что через несколько минут на самолет передадут кодированное сообщение.

Это сообщение еще только начало поступать на наш телетайп, как снова раздался телефонный звонок. Говорил Дон Риган. Он настоятельно предлагал "свернуть" программу визита в Остин и вылететь в Вашингтон. В качестве министра финансов Дон отвечал за деятельность секретной службы. Любое покушение на жизнь президента вызывало у ее сотрудников предположение о возможности существования более широкого заговора.

Через несколько секунд телетайп закончил прием телеграммы и она была расшифрована. Первое сообщение Эда Полларда было лишь частью того, что мы узнали из телеграммы. В президента стреляли. Даже тогда, когда мы начали снижаться на подходе к аэропорту имени Роберта Мюллера в Остине, он еще находился на операционном столе в госпитале Университета Джорджа Вашингтона.

Это должно было случиться со мной. Но я гнал эту мысль прочь…

В отеле "Старый Техас", где несколько часов назад я открыл мемориальную доску, президент Джон Ф. Кеннеди провел ночь на 21 ноября 1963 года перед поездкой в Даллас на следующий день.

Даже самолет, на борту которого мы теперь находились, играл роль в этой драматической поездке. Это был тот самый "самолет ВВС № 2", на котором бывший в то время вице-президентом Линдон Джонсон сопровождал президента Кеннеди в Техас 21 ноября 1963 года…

К моменту нашего приземления в Остине чудовищность происшедшего стала доходить до моего сознания, а звук и изображение на небольшом черно-белом экране телевизора в салоне самолета еще больше усилили это ощущение. Вот президент, улыбаясь и приветствуя собравшихся, подходит к машине, вдруг — треск выстрелов, люди бросаются на землю, агенты секретной службы расправляются со стрелявшим, резко трогающаяся с места машина с президентом.

Я принял решение сократить свое пребывание в Остине и вылететь в Вашингтон. В Остине нам нужно было только заправиться. Я позвонил в Белый дом. Мой старший помощник Эд Мэрфи сообщил мне еще кое-что о событии у вашингтонского "Хилтона". Помимо президента, были ранены еще трое: агент секретной службы Тим Маккарти, полицейский округа Колумбии Том Делейхэнти и пресс-секретарь Белого дома Джим Брейди.

Эд Миз информировал меня о состоянии здоровья президента. Вначале Рейган даже не почувствовал, что ранен. Только настойчивость агента секретной службы Джерри Парра, который направил автомобиль президента в ближайший госпиталь Университета Джорджа Вашингтона, предотвратила трагедию. Но пока президент все еще в операционной, и никаких новых сведений о его состоянии нет. Нэнси Рейган ожидает результатов в госпитале. Не исключено, что полностью об исходе дела мы узнаем лишь через несколько часов.

Я положил телефонную трубку. Губернатор и его жена Рита Клементс, а также госсекретарь Техаса Джордж Стрейк поднимались по трапу самолета. Я приготовился приветствовать их. Но перед этим я закрылся в переднем салоне, чтобы собраться с мыслями и произнести молитву о спасении не просто президента Соединенных Штатов, а человека, которого я знал и уважал.

Восемь месяцев прошло с того вечера, когда у меня в номере отеля "Понтчартрейн" в Детройте раздался телефонный звонок и голос на другом конце линии сказал: "Хелло, Джордж…" Когда Рональд Рейган предложил мне вместе с ним выступить на выборах в качестве вице-президента, я знал, что отнюдь не был первым в его списке партнеров. Я знал, что у Рейгана были сомнения на мой счет еще до Детройта, и, хотя они не носили личного характера, они заставили его дважды подумать, прежде чем позвонить мне.

И все же с точки зрения прочности списка кандидатов на посты президента и вице-президента ситуация могла быть хуже. Политический альянс Джон Кеннеди — Линдон Джонсон в 1960 году свел двух политических лидеров, которые испытывали друг к другу личную неприязнь еще тогда, когда Кеннеди, будучи младшим сенатором, не очень-то считался с Джонсоном, лидером демократического большинства в сенате. Став вице-президентом, Джонсон тем не менее был исключен из внутреннего круга Белого дома.

Мои отношения с Рональдом Рейганом с самого начала строились на другой основе. Не осталось ни малейшего следа недоброжелательности, которая возникла в ходе нашей борьбы за назначение кандидатом в президенты. И уже тогда я понял, что Рейган обладает природной способностью хорошо думать о тех людях, с которыми он решил работать. Было ясно, что, как только он принял решение о кандидате в вице-президенты, он стал рассматривать связку Рейган — Буш не только как приемлемый политический альянс, но и как партнерство: мы будем вместе выступать на выборах и работать как единое целое.

Конечно, не было сомнений в том, кто является старшим партнером. Однако, став президентом, Рональд Рейган в большей степени, чем любой другой президент до него, сломал барьеры между двумя высшими выборными должностями. Джимми Картер заслуживает признания тем, что предоставил Уолтеру Мондейлу служебное помещение в Белом доме и тем самым поднял престиж вице-президента. Картер и Мондейл даже заключили письменное соглашение о том, как будет строиться их совместная работа. Но Картер все-таки держал вице-президента, как и большинство членов своего кабинета, на отдалении в политическом и личном планах. Один из сотрудников администрации Картера как-то сказал мне, что размещение Мондейла в Белом доме скорее символический жест, а не суть дела.