Гнёт Луны

— Да понял я! Понял! Твой лес, твоя добыча! — испуганно взвизгнул Рене, прижимая ладони к щекам, и истерично ощупал вытянутую мохнатую морду и пушистые ушки.

Мужчина со страхом посмотрел на уродливые и покрытые песочной шерстью пальцы с острыми когтями и не мигая уставился на Черного Когтя, который навис над ним мрачной клыкастой тенью.

— У меня получилось?

— Ты реально похож на собаку, — фыркнул Феликс. — Шерстка такая шелковистая… Черт тебя дери, Рене, что за оборотень метросексуал? Не хватает только подпиленных когтей.

— А что? — мужчина оглядел когти. — Неплохая идея. Длинноваты.

Рене торопливо стянул штаны и тяжело встал на задние лапы, пытаясь оглядеть себя со всех сторон.

— Почему у тебя нет хвоста? — Фериил скрестил руки на груди. — Ты, что, правда собака?

— Да не собака я! — рыкнул Рене, поглаживая шерстистые ладони. — Мне хвост отрезали сразу после рождения.

— Я люблю больше кошек, чем собак, — мальчик добродушно улыбнулся.

— Пони! — вскинул лапку Лестер. — Это собаки с копытами!

— И что теперь? — Рене в полном недоумении посмотрел на Черного Когтя. — Как обратно? Ну или хотя бы в волка?

— Ты не очень умный песик, — оборотень обнажил клыки в ухмылке. — Искорка же тебе говорила, что обращение — плохая идея. Я не буду тебе помогать и нянчится с тобой. Если выйдешь из леса живым и не одичаешь, то у тебя есть шанс стать кем то большим, чем просто напомаженным мужиком. Если нет, то это не мои проблемы. Я отлично порыбачил с Рене Дануа, но вот чтобы я завел дружбу с бесхвостым оборотнем, он должен доказать, что достоин этого. Тут такие законы.

— К черту твои законы, — рыкнул Рене. — Помоги мне!

— Хорошо, — Феликс ощерился, — домашнему псу с купированным хвостом помогу.

— Я не пес! — скрипнул клыками мужчина.

— Тогда вопрос исчерпан, — Черный Коготь прыгнул в заросли молодых елочек и завыл, подзывая сыновей.

— Тут не так страшно, — Фериил остановился перед растерянным Рене. — Главное помнить, что волк — это только часть тебя.

— Не бросай меня… — тихо прошептал мужчина. — Мне страшно.

— А еще ты мне обещал на вертолете покатать, новый папа, — оборотеныш вздохнул опускаясь на четыре лапы. — Волки не умеют летать, а люди научились. И это круто, что мы почти люди.

Лестер засеменил мимо, остановился и вскинул мордашку, помахивая хвостиком.

— Ешь, — он протянул лапку и раскрыл кулачок, облизывая нос.

На ладошке лежала жирная белая личинка.

— Тери, — Рене подцепил извивающуюся тварь когтями, — твой папа — не собака. Не то, чтобы я что-то имел против песиков, но…

— Таких собак не бывает, — Лестер пожал плечами и прыгнул за братом в кусты, весело поскуливая.

Рене со рвотным позывом закинул в пасть личинку и замер посреди леса, который теперь казался ему жутким и враждебным. Мужчина мысленно сосредоточился на образе холеного красавца, которого видел каждый день в зеркале, но его отвлекло от самолюбования хруст веточек. Впереди за соснами мелькнула аппетитная тень испуганного зайца, и Рене с рыком кинулся за зверьком, отдавшись во власть голода.

Глава 65. Не хвост определяет оборотня

Ил отвлеклась от вечернего чтения у камина, когда в столовую вошел Феликс с чумазыми и довольными сыновьями. Мальчики кинулись с объятиями к обеспокоенной девушке, и она слабо приобняла их, уловив в супруге какую-то мрачную неизбежность.

— Где Рене?

— Мы его бросили в лесу, — шепнул Фериил в ухо Ил.

— Что вы сделали? — просипела она, вглядываясь в лицо побледневшего мальчика.

— Он вернется, — пискнул Фериил.

— А ну, марш купаться, — в столовую зашел Ричард и застыл, всматриваясь в сердитое лицо Феликса, накинувшего на плечи халат. — Что опять стряслось.?

— Он бросил Рене в лесу, — Ил подтолкнула мальчиков к Ричарду и нервно поднялась на ноги, едва сдерживая гнев.

Парень молча увел сыновей, и девушка вскрикнула:

— Где он?!

— В лесу, Искорка, — мужчина прошел к столу и налил воды из хрустального графина в стакан. — Познает все тонкости обращения.

— Феликс… — прошипела Ил. — Он же…

— Одичает? — он повернулся к ней и глотнул воды. — Значит, так тому и быть. Это его право. Кто я такой, чтобы ограничивать свободного художника?

— Рене — не свободный художник, — прохрипела Ил. — Он владелец галереи! Будь он свободным художником, был бы нищим!

— Но суть ты уловила.

— Выключай мудака, Феликс, — Ил в панике задрожала.

— Если Рене имеет право на свободу, то я имею право на ревность, — цокнул тот. — Как мужчина он, может, и добился успеха, но как оборотень… — скривился, — он полный ноль.

— Так нельзя! — Ил кинулась прочь из столовой.

Послышался звон разбитого стекла, и Феликс нагнал ее у входной двери. Он с рыком заключил ее в объятия и крепко прижал к себе, прошипев на ухо:

— Дай бесхвостому псу стать волком. Позволь ему вернуться к Матери Луне и стать достойным ее благословения сыном. Он хотел этого, и ты должна уважать его желания.

— Пусти меня! — взвизгнула Ил, захлебываясь в рыданиях — Так нельзя! Нельзя! Он же хотел быть тебе другом!

— А тебе мужем, — Феликс рывком подтащил вырывающуюся Ил к лестнице. — Я уверен, что если он и вернется после своего перерождения, то потеряет к тебе всякий интерес. Его отыщет его нареченная, а ты будешь только нашей. Нашей, Искорка. Никакого тебе третьего мужа. Вот увидишь, моя любовь, твой ненаглядный Рене предначертан для другой суки, не для тебя.

— Да насрать мне на нареченных! Его надо спасти! Там же медведи, лоси! — завопила Ил, беснуясь в руках Феликса разъяренной волчицей. — Они же сожрут его! Сожрут!

— Так тому и быть!

Черный Коготь протащил ее через лестницу, выволок в коридор, где у дверей своих комнат застыли испуганные другие члены стаи.

— Да помогите же мне! — взвыла Ил.

— Прости, — шепнула Алиса.

— Вот же трусы! Гадкие и подлые уроды!

— Дядя Феликс, — вперед шагнул Дерек.

— Да! — рявкнула Ил, клацая зубами. — Наваляй ему, Дерек! И стань во главе стаи! В жопу твоего дядю! Ненавижу его! Жестокий и беспринципный тиран!

— Рене должен сам справиться с обращением, — рыкнул Феликс и увлек верещащую Ил в спальню. — Сам!

Мужчина мягко кинул девушку на кровать и всплеснул руками:

— Поздно дергаться, Искорка! Это его момент истины.

— Ты лишил моего сына отца! — Ил вскочила на ноги.

— Господи, даже у меня в твоего Рене больше веры, чем у тебя! Он, конечно, истеричка, в нем кроме экспрессивности и капризов, есть еще что-то! Не только тяга к дорогим машинам и костюмам на заказ! — Феликс судорожно потер лоб. — Это унизительно, когда любимая женщина не верит в тебя. Да лучше сдохнуть в волчьей шкуре, чем быть просто забавным неудачником в глазах других.