Гнев Империи III

Цуки оглядела себя и убедилась в том, что больше иллюзия не работает.

— Ты теперь больше человек, чем кицунэ. Мне тошно от одного твоего вида, — прошипела гостья.

Йоримару всегда вселяла в Цуки уважение и трепет. Она одна из самых старых кицунэ, что служили богу-дракону, и одна из трех, что сумели отрастить два хвоста. Ходили слухи, что Йоримару подходила к тому возрасту, когда может отрастить третий.

— Нет, ты просто завидуешь, — Цуки и сама не ожидала, что скажет такое. Слова просто сорвались с её уст.

— Что?! Да как ты смеешь…

— Посмотри, — Цуки не смогла сдержать легкую улыбку и продемонстрировала все три своих хвоста. — Сейчас я гораздо больше кицунэ, чем ты, сестрица Йоримару. Разделив сердце с человеком, я… я словно обрела то, чего мне всегда не хватало. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Словно холодный зазубренный кинжал торчит у тебя из спины, который ты не можешь достать. Он словно проткнул легкое, и ты дышишь только одним, постоянно чувствуя нехватку воздуха. Так вот, сейчас я дышу полной грудью. Я стала цельной, такой, какой и должна была быть.

Но на старую подругу эти слова не произвели никакого впечатления.

— Ты дура, Цукимару. Лучше дышать одним легким, чем не дышать вовсе, а то, что ты сейчас чувствуешь, это твои последние вздохи. Бог-Дракон отправил меня за тобой, так что не сопротивляйся и не злоупотребляй моим терпением. Неважно, что у тебя сейчас три хвоста, от них нет никакого толку, если ты не умеешь правильно использовать силы. Если ты пойдешь со мной спокойно, то я буду молить Бога-Дракона сохранить тебе жизнь.

— А мой муж?

— Я убью его и верну половину твоего сердца. Есть способы, чтобы вернуть тебя в прежнее состояние.

— Убьешь моего мужа…

Эти слова должны были вселить в Цукимару страх и надежду одновременно. Йоримару хорошо знала младшую сестру и её трусость. Будь Дмитрий Старцев обычным человеком, так наверное и было бы. Но её муж что-то невероятное.

— Ну удачи…

И не сумев сдержаться, Цукимару усмехнулась. Для Йоримару это было словно увесистая пощечина. Та, придя сюда и говоря это, ожидала увидеть трясущуюся от страха кицунэ, а получила лишь кривую усмешку.

— ЧТО?! Что ты сейчас сказала?!.

— Я устала бояться, Йори. Я всю жизнь от чего-то бегала, пыталась избегать неприятностей и всё в таком духе. И, по правде говоря, я и сейчас не хочу ни во что ввязываться. Я не собираюсь возвращаться на Рассветные острова, ни сейчас, ни потом. А твои попытки меня запугать больше не сработают. Хочешь убить моего мужа? — Цуки больше не скрывала улыбку. — Вперед. Попробуй. Тебя ждет кра-а-а-айне неприятный сюрприз. Раз ты бросаешься такими словами, то видимо даже не в курсе, кому именно я отдала свое сердце.

— Со мной два тэнгу, — оскалила зубы Йоримару. — И три десятка воинов из клана черного меча.

Йоримару смаковала каждое из этих слов, но Цуки удостоила кицунэ только снисходительной улыбкой. Тэнгу? Раньше эти реликты действительно пугали, но её муж столкнулся с аватаром самого Князя Инферно и победил. В сравнении с этим столкновение с тэнгу не значит ничего.

— Мы с тобой не всегда ладили, Йори-онэ-сама, но позволь дать тебе совет. Забудь обо мне. Попутешествуй по Российской Империи, а затем вернись к Богу-Дракону и скажи, что меня больше нет.

— Даже если бы я захотела так поступить, я не могу лгать Богу-Дракону.

— А ты не лги, скажи, что той Цукимару, что ты знала, больше нет, но не говори, что на её место пришла другая.

— Хватит. Я не стану ничего говорить Богу-Дракону. Я приведу тебя и брошу на колени перед ним, что бы ты ни говорила.

Цукимару вздохнула. Ей было страшно и не хотелось сражаться с Йоримару, ведь та старше и гораздо искуснее в магии, но вместе с тем три хвоста позволяли кицунэ обладать гораздо большим объемом внутренней энергии ци и использовать её на более тонком уровне, чем старшая сестра.

Цукимару и Йоримару атаковали одновременно, каждая из кицунэ выхватила по магическому амулету, запуская их в противницу. Цуимару в прошлом не владела боевой магией, уж слишком энергозатратной она была, но с тремя хвостами она могла использовать те способности, к которым раньше доступа не имела. И для Йоримару это стало неприятным сюрпризом.

Два амулета столкнулись в воздухе, вступая в резонанс и порождая небольшой взрыв, от которого обеих девушек отбросило в стороны, а взрывной волной выбило окна не только тут, но и соседних помещениях.

— Ах ты дрянь!

— Сама такая, — огрызнулась Цукимару, вскакивая на ноги, и недолго думая выпрыгнула в ближайшее окно.

Нужно было перевести сражение в другое место, к людям, где Йоримару не посмеет действовать открыто. Цуки была уверена, что старшая сестра прибыла сюда инкогнито и не захочет раскрывать свою личность перед толпой людей.

Но к удивлению треххвостой лисицы, на улице её уже ждали. Три мужчины, выходцы с рассветных островов, ждали её и, приметив женщину, среагировали моментально. Один из них выхватил кунай, метательный нож, и бросил его в Цукимару. Два других похватались за простые кинжалы, которые они смогли пронести на выставку, но кицунэ бросила в них магический талисман, что взорвался прямо перед ними, ослепляя их.

Сама Цукимару благоразумно прикрыла глаза и почти тут же рванула прочь.

— Догоните её! Срочно! Она не должна уйти! — закричала Йоримару, выпрыгивая из окна.

Цукимару попыталась воспользоваться иллюзией, стать невидимкой, но вторая кицунэ разрушила её своей.

— Тц… — цокнув языком, Цуки подобрала юбку и побежала прочь, к людям. Да, наличие ушей и хвоста было неприятным фактом, но учитывая, какое празднество тут творится, на это скорее всего не обратят внимания.

“Я должна найти Диму и всё ему рассказать”, — мысленно решила она, как вдруг почувствовала резкую боль. Поскольку она разделила с ним свое сердце, то чувствовала направление, и оставалось лишь добраться до него.

Он недалеко… Она это знала.

Глава 27

Цукимару не привыкла бегать, но сила, которую она получила вместе с хвостом, делала её гораздо быстрее простого человека. Впрочем, преследователи из клана Черного меча тоже не простые противники. Если среди них окажется хоть один человек, принявший таблетку Небесного дыхания, или один из детей Бога-Дракона, у кицунэ будут серьезные проблемы.