Гнев Империи V

Внезапно Фёдор дернулся, затем его тело скрутило судорогой, но ремни продолжали крепко удерживать его. Никто из наблюдающих даже не дернулся — это было вполне нормально для подобной процедуры.

Оторвав взгляд от будущего Императора, Рубцов проверил показатели приборов, и пока что всё действительно шло неплохо. Пульс высокий, мозговая активность так же зашкаливает. И последнее тоже было хорошим знаком, потому что до начала процедуры она была околонулевой.

Всё закончилось внезапно. Гул машины стих, и наступила гробовая тишина.

— Всё закончилось? — спросил Мальецев, а в следующий миг всех присутствующих просто смело взрывной волной.

Рубцов сильно ударился об стену и кряхтя попытался подняться. Вначале ему показалось, что он дрожит, но нет, дрожало само здание, а следом в глаза ударил яркий свет, попутно обдав тело раскаленным воздухом.

«Так не должно быть!»

Кто-то подхватил его под руку и потащил. Кажется, это был кто-то из охраны, но свет словно преследовал их, тянулся к ними своими щупальцами.

«Что-то не так! Что-то совсем не так!» — кричало в голове у начальника тайной канцелярии.

Свет пропал так же внезапно, как и появился, и забрал с собой крупную часть комплекс,а на месте которой образовалась воронка. Словно кто-то вырвал кусочек пространства из мира.

— Виктор, ты в порядке?

Это был Мальцев. Он тоже выглядел помятым, кажется пламя подпалило его бороду, но в остальном цел. Неподалеку обнаружился и Беспалов, ругался и всячески проклинал всех вокруг. Кажется, у него что-то с рукой.

Теперь, смотря на воронку, рубцов осознал чудо, благодаря которому он еще жив. Если бы не охрана, которая поспешила эвакуировать своих начальников, они бы исчезли вместе с зданием.

От одной мысли об этом Рубцова замутило.

Не пострадала лишь мадам Ворон, кажется, словно ни одна пылинка не испачкала её платье.

— Что это было?! — закричал Мальцев, обращаясь к ней. — Мы могли умереть!

— Но не умерли же, — равнодушно отозвалась она, словно разговор шел о какой-то мелочи. — Истинный император рожден, а это главное.

Её губы тронула легкая усмешка, от которой Рубцову стало не по себе. Он поднялся на ноги и взглянул в кратер, увидев в самом его центре обнаженную человеческую фигуру. Несколько секунд она не шевелилась, затем выпрямилась, а после и вовсе взлетела, неторопливо приближаясь к ним.

Это без сомнения был Фёдор, но сильно изменившийся. Его волосы стали гораздо длиннее, а из тела пропала болезненная худоба, что появилась за те месяцы, что он провел на больничной койке.

Он опустился на землю прямо перед людьми, окинув присутствующих равнодушным взглядом. Первой на колени упала мадам Ворон.

— Ваш верный слуга приветствует вас, Император.

Беспалов чуть помедлил, но тоже опустился на одно колено. Рубцов и Мальцев переглянулись и решили поступить так же. После увиденного сомнения в том, что им стоило создавать нового Императора, стали ещё сильнее. Было в новом Фёдоре что-то странное, угрожающее, чего Рубцов не испытывал, находясь рядом с другими аватарами.

— Другие. Отведите меня к ним, — приказал Фёдор, и не оставалось никаких сомнений в том, о ком именно он говорил.

Не прошло и часа, как они уже были в другой части комплекса, где под присмотром в бетонных коробках сидели менее удачные экземпляры, созданные на основе записей Старцева. Один из солдат собирался открыть тяжелую металлическую дверь, но Император не стал дожидаться. Он отшвырнул человека легким движением руки, а затем вырвал дверь из стены, словно та была сделана из бумаги.

«Откуда такая сила?!» — задавался вопросом Рубцов. Аватары были сильны, но даже Старцеву потребовалось много времени, чтобы накопить силы.

Разъяренный, закованный в цепи, полубезумный аватар Гнева бился в ярости при появлении гостей. Он был словно дикий зверь. Фёдор прошел к нему, протянул руку и схватил пленника за горло. Тот брыкался, бился в агонии, но лишь пару секунд. Внутри тела бракованного аватара вспыхнула алая молния и тут же была поглощена Фёдором. Рубцов видел, как алые всполохи сияют под кожей, просвечивая кости и мышцы.

Пленник же тут же обмяк, а когда Фёдор отбросил тело, тот и вовсе стал превращаться в пыль. Жуткое и неестественное зрелище.

— Мало… — тихо сказал Император, сжимая кулак, внутри которого все ещё можно было увидеть всполохи. — Я ещё голоден…

Глава 31

С каждым новым днем Рубцов все сильнее убеждался в том, что с новым Императором что-то не так. Старцев, как лучший экземпляр удачного поглощения божественной сущности, в самом начале был горяч и импульсивен, легко управляем. Достаточно было направить его, а дальше он делал все сам. Из полученных данных выходило, что когда божественная сущность помещается в сосуд, то рождается новая личность, но её базой служит прошлая. Теряется часть воспоминаний, могут поменяться привычки и поведение в зависимости от типа сущности, но если изначальная личность была глупым самовлюбленным мальчишкой, то и аватар не сильно далеко уйдет от этого. Он не станет в один миг умным и покладистым.

И в этом-то и была главная проблема. Тот, кто появился в итоге, слишком сильно отличался от привычного Фёдора. Он был спокоен, холоден, отчего напоминал прошлого Императора, если бы не одно но… В Хладнокровии было достаточно человеческого. Он мог поддерживать беседы, даже шутить, ему не была свойственна эмоциональность, но в том, что эмоции он испытывал, не было сомнений. Новый же Император их начисто лишен. Служанки не раз докладывали о том, что Фёдор может часами сидеть, уставившись в стену или просто замереть в своем кресле, уставившись перед собой, и даже не моргая. Жуткое зрелище.

После таких заявлений можно было подумать, что новый Император «овощ». Глупый, тупой, а следовательно управляемый, но это было ошибочным мнением. В первые же дни после возвращения в Петроград он затребовал государственные дела и лично вникал в каждую из поставленных проблем. И тут он показал, что с мозгами у него все не просто в порядке, а замечательно. И это-то и пугало.

Фёдор, несмотря на то, что его готовили стать Императором, едва ли был достаточно умен. Небрежен, порой легкомыслен, но по крайней мере он умело это скрывал. Его главный талант был в том, чтобы не выпячивать свою легкомысленность и производить на публике впечатление достойного преемника трона.