Гнев Пламенных

Магистр Лин холодно усмехнулся.

— Слухи о помолвке между Сидами и Сага ходят уже полгода, если не больше. Интересные у Магического совета понятия о беспристрастности. И я думаю, что Совет Магов Союза они очень заинтересуют. По крайней мере, две трети Совета.

— Гномы редко поддерживают эльфов, — ядовито напомнил Ичби.

— Гномы поддержат Манкьери, не сомневайтесь, — заверил его эльф.

Леди многозначительно прокашлялась и сказала:

— Господа, я вынуждена попросить вас оставить нас. Думаю, что опрашивать леди по теме я буду наедине. Чтобы в дальнейшем избежать обвинений в том, что какая-либо из сторон оказывала на меня давление.

Герцог Ичби и Альбертин вышли сразу. Магистр Лин проводил их взглядом и сказал:

— А обвинений в том, что давление на девочку оказывали вы, не боитесь?

Леди Сид удивленно хлопнула ресницами и очаровательно улыбнулась.

— О чем вы, магистр фуу Акаттон Вал? Что я сделаю вашей ученице? Моей водной магии не хватит ни на одно приличное атакующее заклинание. А способности ищейки, которыми так щедро боги одарили моего старшего сына, у меня в зачаточном состоянии. Я не могу ни считывать мысли, ни воздействовать на людей, ни даже останавливать и разрушать чужую магию. Разве что считать чувства, которые испытывает она в данный момент. Вы, действительно, считаете, что мне интересны эмоции трясущихся перед экзаменом адептов?

— Я против проведения экзамена сейчас, — продолжал стоять на своем эльф.

— К сожалению, магистр, протест может заявить только директор, вы не обладаете такого рода полномочиями, — улыбнулась леди Сид.

— Именно поэтому вы и прибыли сегодня, когда Глиобальд на ежегодном собрании директоров магических школ.

Огненный смерч начал угрожающе раскручиваться, а обстановка в комнате — накаляться в прямом смысле. Райга чувствовала, как нагревается воздух вокруг них. Магистр Лин холодно посмотрел на свою собеседницу, а затем повернулся к ученице. Аметистовый взгляд стал предельно серьезным. Тонкие пальцы наставника на мгновение коснулись точки между ключиц.

— Я буду ждать тебя за дверью, — сказал эльф.

Райга кивнула и невольно тоже коснулась точки между ключиц. По ученической нити пришла волна удовлетворения, после чего наставник вышел. Они поняли друг друга. В случае опасности, она сможет дать знать магистру Лину. Перекрыть ученическую нить здесь никто не сможет.

Райга медленно повернулась к леди Сид. Взгляд преподавательницы стал жестким.

— Присаживайтесь, дорогая. Начнем.

Пламенная опустилась в кресло, где сидел Ичби, и замерла, неестественно выпрямив спину. Леди Сид откинулась на спинку своего кресла и спросила:

— Какие вопросы были у вас в билете на экзамене?

— Развитие теории самонаводящихся заклинаний и создание первого защитного купола, — отрапортовала Райга.

— Вот, с этого и начнем. Я внимательно слушаю, леди Манкьери.

Райга начала отвечать. Сначала ее голос немного дрожал, но постепенно она обрела уверенность. Леди Сид смотрела в окно и не перебивала ее. К истории магии Райга готовилась хорошо. Она ждала, что Альбертин будет валить ее на экзамене, а не попытается отнять ключ. И готовилась хорошо. Поэтому ей удалось вспомнить все нужные даты без подсказок.

После этого ей задали еще несколько вопросов разной сложности. Райга ответила на все. Наконец, леди Сид молча кивнула, встала, обошла кресло Райги и остановилась у нее за спиной. Искушение обернуться было велико, но Пламенная заставила себя удержаться.

Преподавательница наклонилась к ней и тихо заговорила:

— Было интересно познакомиться с тобой, девочка. Я не знаю, каким образом Сага заставили тебя отказаться от титула, но ты, явно, не то жалкое и ни на что не способное создание, которым тебя пытаются выставить. Вот, только Ичби и Сага стремительно захватывают власть. Быть с ними выгодно, а твоя милая сестрица запала в душу моему младшему сыну. Поэтому, я бы с удовольствием утопила тебя сегодня, чтобы угодить им. Ничего личного.

Райга не выдержала и обернулась. Леди Сид опиралась на спинку ее кресла и с интересом разглядывала адептку. Насмешка в этом взгляде пробудила злость, и на пару мгновений левая ладонь Райги вспыхнула. Но это не отпугнуло мать Сида. Она протянула руку, провела пальцем по левой щеке Райги и сказала:

— Выдержкой твоего учителя ты еще не обладаешь… Но я уже лучше понимаю, что в тебе нашел Хунтабере. Мальчик любит загадки, талантлив и умен. И, до вчерашнего дня, он никогда и ни о чем меня не просил.

Она сделала многозначительную паузу. Райга, не отрываясь, смотрела в глаза матери Хунты, пытаясь понять, поможет ли ей чем-нибудь заступничество ищейки, или это очередная попытка втянуть ее во что-то опасное.

Леди Сид вернулась на свое место. Села и начала неспешно расправлять оборки синего платья. Райга рассматривала ее преподавательский браслет с алым треугольным камнем, а потом перевела взгляд на свой, с черным. Символ ее значимости для королевства.

— Пожалуй, мы обе можем выйти из этой комнаты, получив взаимную выгоду, — продолжила леди Сид.

Райга подняла на нее взгляд и поняла, что сейчас ей предложат очередную сделку. Она едва не заскрежетала зубами от досады. Преподавательница продолжила:

— Обещай мне две вещи. И я зачту тебе экзамен.

— Какие? — напряженно спросила Райга.

— Первое — ты не участвуешь в любых начинаниях моего сына, касающихся рода Ичби. Договоренности между вами меня не касаются. Не сомневаюсь, что он найдет способы тебя заставить. Это не мои проблемы. Что бы он ни предлагал тебе — если это связано с родом Ичби, ты откажешься.

— Хорошо, — оторопело согласилась Райга.

— Второе — ты не преследуешь мой род и не мстишь ему вне зависимости от того, что случится в последующие годы.

Здесь Райге пришлось думать долго. Наконец, она спросила:

— Зачем вам это?

— Хочу подстраховаться, — улыбнулась леди. — Мой муж сделал ставку на союз с Сага. Но Хунта считает, что именно ваше поколение поделит между собой богатства Королевства, оставив старых интриганов, вроде Ичби, с носом. Так что, обещай мне, что куда бы нас ни завела жизнь, Сидов ты не тронешь.

Райга еще немного подумала и сказала:

— Хорошо. Я не трону ваш род. Вам достаточно моего слова или вы хотите какого-то подтверждения клятвы?

— Пока — мне достаточно твоего слова, девочка. Мы договорились?

— Договорились, — покладисто сказала Райга и добавила уже про себя:

“Я не трону вас, а за мстительных друзей не отвечаю.”

Леди Сид взяла ведомость, показательно вывела в ней тройку и объявила:

— Свободна.

Райга резко встала и вышла, чувствуя, что ее слегка потряхивает от пережитого. Тройка была незаслуженной и обидной, да еще и давала возможность Ичби и Альбертину спекулировать в будущем на том, что она разжалобила преподавательницу. Лианора Сид, как и ее сын, старалась угодить и тем, и другим. Но теперь Райге не грозило немедленное исключение. При условии, что она сдаст практическую магию, конечно.