Гнев смертных

— Дело в ней. Метка пытается вернуть тебя к Фабиану, — мрачно сказала я.

Эта странная связь, должно быть, и была причиной, по которой она бросилась на шею королевскому брату, чтобы спасти его от смерти.

Ее глаза заблестели, когда она кивнула. — Так вот как Эрик контролировал тебя? — спросила она в ужасе.

Комок застрял у меня в горле, и Джулиус поднял бровь, глядя на меня, от их пристального взгляда у меня сжалось в груди.

Я колебалась, не желая лгать, но и не желая признавать правду. Потому что правда была ужасающей.

— Это заставляет тебя хотеть вернуться к нему, не так ли? — Спросила Келли.

— Да… так и есть, — признала я, оставаясь в рамках правды. Но это не единственное, что заставляет меня хотеть вернуться.

— Теперь я ненавижу их за это еще больше. Они в наших головах, — прорычала Келли, и в ее глазах вспыхнула ярость.

Я опустила взгляд, зная, что не могу быть честной, потому что это могло стоить мне отношений с Келли. Она презирала вампиров, и имела на это полное право. Черт возьми, я тоже презирала большинство из них. Но не всех. И я была окружена последними людьми в мире, которых можно было убедить увидеть в них что-то хорошее.

Часть меня хотела, чтобы все это было какой-то извращенной манипуляцией, каким-то заклинанием, наложенным на меня Эриком, потому что тогда у меня появилась бы надежда со временем освободиться от него. Но более глубокая часть меня совсем этого не хотела, потому что это означало, что все те тайные моменты, которые мы с Эриком разделили, те, которые зажгли во мне огонь и заставили меня почувствовать то, что я никогда не считала возможным, были ложью, созданной для того, чтобы разбиться вдребезги.

— Да, — пробормотала я, ненавидя себя за то, что скрывала правду от своей близняшки, но как я могла объяснить Келли, что эта отметина только укрепила мою любовь к Эрику? Что я заботилась о нем задолго до свадьбы, что мне нравилась необузданность, которая проявлялась во мне рядом с ним.

Келли вздохнула, казалось, находя утешение в нашем общем затруднительном положении. — Как только мы окажемся далеко от них, мы придумаем, как разорвать эти узы. Тогда нам никогда больше не придется думать о них, пока мы не вонзим клинки в их сердца.

Я неопределенно кивнула. Я в полной заднице.

Джулиус зашагал вслед за Магнаром по туннелю, а я последовала за Келли, борясь с внутренним конфликтом.

— Как ты добралась до города? — Спросила я, желая отвлечься от своих мыслей. Нам так много нужно было рассказать друг другу, но я пока не могла заставить себя упомянуть папу. В тот момент, когда я это сделаю, мое сердце разорвется, и боль выплеснется наружу, пока это не станет всем, что я смогу чувствовать.

Келли начала рассказывать свою историю с того момента, как покинула Сферу, и до того, как села на поезд до Нью-Йорка и отравила кровь, приводя меня в восторг каждым этапом путешествия.

Когда она рассказала мне о принятии клятвы истребителей, мое сердце бешено заколотилось в груди. Она была связана приказами Магнара. Но хуже того, она поклялась убить Бельведеров. Убить Эрика.

Когда Келли спросила о моем пребывании в городе, я постаралась быть краткой. Я не упомянула и половины того, что должна была рассказать о своем пребывании с королевской семьей. Я бы не вынесла выражения ее лица, если бы рассказала ей, что я на самом деле чувствовала. Что я не хотела их смерти, как раньше. Что некоторые из них были не так уж плохи. Она бы подумала, что мне промыли мозги, или, что еще хуже, полностью потеряла бы веру в меня. А она была всем, что у меня было. Я не могла рисковать потерять ее после всего, через что мы прошли, чтобы воссоединиться.

Мы шли дальше, пока тема папы не повисла между нами слишком тяжело, чтобы ее можно было избежать. Я взяла Келли за руку, и между нами пробежала волна энергии.

— Ты была с ним… когда он умер, — прошептала я с болью в голосе. Мне не нужно было упоминать, о ком я говорила. Она знала.

— Да, — сказала она, прерывисто дыша. — И я знаю, это звучит безумно, но, как я уже говорила, я могу ходить по снам. Я была с ним как раз перед тем, как…

Я кивнула, мои глаза защипало, пока я ждала, что она продолжит.

— Я видела и маму. Они выглядели счастливыми. Я думаю, может быть, в каком-то смысле это было реально. Я думаю, они где-то там, вместе.

В моем горле образовался твердый комок, но я почувствовала утешение от ее слов. Возможно, мама и папа были вместе в загробной жизни, ожидая, что мы когда-нибудь присоединимся к ним. — Я действительно надеюсь на это.

Джулиус повел нас к руинам, и я почувствовала облегчение, когда мы оставили сырые туннели позади, и снова оказались над землей. Стояла глубокая ночь, луна выглядывала из-за облаков, как бдительное существо, притаившееся в небе.

Мы подошли к старой полуразрушенной игровой площадке, где детские качели раскачивались взад-вперед на ветру. Я содрогнулась от жуткого зрелища, глядя на широкую фигуру Джулиуса, когда он вытаскивал Угрозу из ножен.

— Все используйте свои клинки, чтобы не упустить Фамильяров, — приказал он, когда Магнар снял со спины один из больших мечей.

Я подняла Кошмар, пытаясь сделать так, как он сказал, и Келли посмотрела на него с тоской. Лезвие оставалось тихим, и я надеялась, что это означало, что мы в безопасности.

— Вот. — Магнар повернулся к Келли, передавая ей свой второй сверкающий меч. Он забрал его обратно после их конфликта из-за Фабиана, и я задавалась вопросом, доверял ли он ей после того, что она сделала.

— Держись рядом, — прошептал он ей, и в его взгляде была бездна тоски. Я перевела взгляд с одного на другого, чувствуя, что между ними есть что-то гораздо более сильное, чем просто дружба. Их глаза постоянно были прикованы друг к другу, взгляды задерживались слишком долго, а невысказанные слова сгущали воздух в пространстве, которое их разделяло.

Когда Магнар пошел дальше с Джулиусом, я подняла бровь, глядя на Келли.

Она закатила глаза, прекрасно понимая, на что я намекаю. Мы всегда могли общаться только взглядами. Очевидно, что у них с Магнаром было что-то общее. И это делало ее положение намного хуже, в зависимости от того, насколько важным это было для нее. Она была связана с Фабианом, вампиром, которому я совершенно не доверяла. Любой был бы лучше него.

Капли дождя стекали по моим щекам, пока мы шли, но бушующий шторм утих настолько, что больше не заслонял нам обзор.