Гнев. Забытый Род

Мысли плавно перетекли к размышлениям о сослуживцах. Десяток оказался довольно сплоченным для наемников. В большинстве своем, они оказались спокойными, повидавшими многое, мужиками.

Все они были выходцами с Вестероса, исключая только Тихого Магока. Весьма достойный воин и отличный лучник. Бывший житель летних островов. Большего о нем неизвестно никому. Да и сам летниец не спешил о себе рассказывать, учитывая отсутствие у него языка. На мой закономерный вопрос о том, откуда тогда известно его имя, получил ответ, что его придумал сержант.

– Сколько нам еще плыть?

– услышал я хрипловатый голос Джона, еще одного члена десятка.

– Да Неведомый его знает, - ответил ему, судя по голосу, Роб, - Может день, а может и два.

Я вновь абстрагировался от внешнего мира. Голоса товарищей, крики матросов и шум моря отошли на второй план. Сознание погрузилось в подобие медитативного состояния, позволяя в полной мере воспользоваться каждой минутой отдыха. Отдыха столь редкого, что сложилось ощущение, что мои дни целиком и полностью состояли из тренировок.

Приказ сержанта удвоить для меня нагрузку превратил последние несколько дней в марафон на выносливость. Постоянные спарринги, вкупе с повышенной в два раза гравитацией, создавали отличную среду для физического развития. Движения были затруднены и казались заторможенными. Приходилось прикладывать больше сил, чтобы успевать реагировать на атаки оппонента и не оказаться битым.

Последние пара дней были посвящены тонким воздействиям на противника. Я старался выработать привычку отводить оружие врага от своей драгоценной тушки. Пока с переменным успехом удавалось рушить картину боя, увеличивая или ослабляя гравитацию в нужный момент. Но, тем не менее, мне было еще далеко до совершенства.

Во всяком случае, успехи в тренировках не могли остаться незамеченными, и это создавало мне репутацию талантливого бойца. К сожалению, этот факт мало на что влиял.

– Новичок, - позвал Берик, нарушив мой покой, - Вставай, отдых закончился. Следующий бой со мной.

– У меня, вообще-то, имя есть, - раздражено буркнул я, тяжело поднимаясь на ноги.

– Да плевать, - отмахнулся мужчина, взмахивая "оружием" в пригласительном жесте, - Нахрена мне запоминать твое имя, если ты сдохнешь в первом же бою.

"Умирать я точно не намерен", - подумал я, ринувшись в атаку.

Быстро сократив расстояние между нами, я сместил корпус в сторону, тем самым пропустив встречный выпад Берика. Не меняя положения, ударил "мечом" прямо в открывшийся бок мужчины, заставляя того болезненно поморщиться и схватиться за место, куда пришелся удар.

Когда мое оружие уже собиралось довершить начатое, раздался голос десятника.

– Довольно!
– громко приказал он, заставив меня остановиться.

Насмешливо глянув на Берика, который косо смотрел на "меч", замерший в нескольких сантиметрах от его шеи, я сделал два шага назад.

– Завязывайте и дайте новичку отдохнуть, - сказал Марк, подходя к нам, - Если проплывем мимо Ступеней без происшествий, то к утру должны быть в Тироше.

Его слова вынудили меня вспомнить все, что я когда-либо знал о Ступенях. Архипелаг из множества больших и маленьких скалистых островов, которые не несут никакой ценности, кроме своего расположения. Оно позволяет контролировать передвижение по Узкому морю, отчего Ступени стали пристанищем для всякого рода отбросов, в виде пиратов и разбойников.

– Есть, чего опасаться?
– спросил Росс.

– На Ступенях всегда есть, чего опасаться, - сплюнув, сказал десятник, - По словам командира, пираты опять затеяли раздел власти на островах.

С этими словами Марк ушел обратно в каюту. Десяток, последовав примеру своего командира, также стал разбредаться, покидая палубу. Все хотели вдоволь отдохнуть, пока есть возможность.

– Советую хорошенько отдохнуть, - сказал Росс, проходя мимо, и похлопал меня по плечу, - Ступени опасны даже без пиратов.

Оставшись в одиночестве, я устало стер со лба выступивший пот и позволил себе снять нагрузку. В теле сразу стала ощущаться необычайная легкость, от которой я отвык после нескольких дней под повышенной гравитацией.

Я подошел к перилам на краю палубы и оперся на них руками, вглядываясь в бескрайнюю водную гладь. Солнечные лучи отражались от гребней волн, создавали причудливые блики. Морской бриз развевал мои слегка отросшие за последнее время волосы. Прикрыв глаза, я наслаждался ощущением свежести и непродолжительной свободой.

– Опасности?
– усмехнувшись, тихо сказал я, не открывая глаз, - Жизнь - в принципе опасная штука.

***

251 г. от З.Э. Тирош.

Ират Рексарион.

Опасения командира оказались напрасными. Пиратам совершенно не было до нас дела, что неудивительно. Какой дурак будет нападать на десяток боевых кораблей, битком набитых войнами? Мы не торговые суда, с нас нечего брать. Нет ни золота, ни товара - только люди, готовые оборвать жизни неудачливым пиратам. Поэтому нашим кораблям удалось спокойно пройти через Ступени, даже несмотря на сложности, вызванные природными условиями. В этом случае мы все лишь были вынуждены довериться опыту команды корабля.

К утру, с первыми лучами солнца, как и предсказывал командир, мы добрались до пункта назначения. Тирош был очередным Вольным городом, расположенным на одном из островов Ступеней. Он был значительно крупнее моего родного Лиса. Первое, что бросалось в глаза при входе в порт Тироша, это большая красная башня, которую все называют Кровавой. Она служила маяком для прибывающих кораблей.

Впервые ступив на землю в новом для себя месте, я удивился странному обычаю местных жителей - красить волосы в яркие цвета. Это разожгло во мне интерес. Хотелось как можно скорее приступить к исследованию города, но было приказано не покидать порт, быть начеку и ждать возращения капитана.